LE DÉBUT DE LA LUTTE

{URANT cette première période, la guerre de Bretagne a, dans Thistoire générale, un caractère de grandeur et d’importance qu’elle atteindra rarement par la suite. Ce n’est pas seulement la querelle de Blois et de Montfort; ce n’est pas un épisode partiel de la grande guerre de Cent-Ans engagée entre la France et l’Angleterre; c’est l’action principale de cette terrible lutte qui se joue alors en Bretagne. Les deux rois des deux nations rivales envoient là successivement des forces considérables commandées par des chefs importants, puis tous deux viennent en personne sur le terrain, chacun à la tête d’une grosse armée. Les deux armées, les deux rois sont en présence, six lieues à peine les séparent, une grande bataille est à la veille de se livrer et de détruire l’un ou l’autre de ces princes... Mais la foudre, prête à partir, s’arrête — on verra devant quelle puissance.

§ lef. — Le comie de Montfort est proclamé duc à Nantes (mai 13411,

Quand le corps du duc Jean III eut été déposé dans le caveau des Carmes de Ploërmel auprès de son aïeul Jean II, la cérémonie funèbre à peine achevée, Charles de Blois et Jean comte de Montfort qui n’avaient pu se dispenser d’y paraître — dès lors compétiteurs déclarés au duché de Bretagne — partirent chacun de leur côté. Charles de Blois retourna à Paris. Cette compétition ne lui inspirait nulle inquiétude ; la situation prédominante acquise en Bretagne au possesseur du puissant apanage de Penthièvre mettait dans son parti la plupart des chefs de l’aristocratie bretonne; d’autre part il était sûr de la faveur du roi de France; enfin il s’imaginait n’avoir rien à craindre de Montfort. — Montfort jusque-là pour soutenir ses prétentions n’ayant rien fait, ni bougé ni parlé, son rival le croyait incapable de sortir de cette inertie autrement que pour envoyer à la cour