ET LE ROI D’ANGLETERRE LUI ENVOIE DU SECOURS
France, où on lit : « Messire Robert d’Artois, du commandement du roy d’Angle- » terre, quand il sceut que le comte de Montfort estait emprisonné, si lui voulut » aider contre Charles de Blois et passa la mer d’Angleterre en Bretaigne, et prist » avecques luy Tangui du Chastel et Yvon de Trezeguidi, et fit moult de maux en 1» la duché de Bretaigne (1). »
Ce témoignage des Grandes Chroniques concorde très bien avec les deux actes d’Edouard III ci-dessus allégués. Ce roi préparait le départ de son expédition pour le 18 novembre; c’est vers cette date (certainement avant le 21) que Montfort se remit, avec la ville de Nantes, entre les mains du duc de Normandie. Cette nouvelle aura déterminé le départ de Robert d’Artois, qui dut passer en Bretagne dans le courant de décembre (2). Mais son expédition eut-elle l’importance militaire que semblent lui attribuer les Grandes Chroniques? On en peut douter. La saison très avancée ne se prêtait pas à de grandes opérations militaires. Robert d’Artois, selon toute apparence, vint avec un petit corps de troupes débarquer à Brest, où l’attendait la comtesse de Montfort. Autour de cette place il sera allé malmener quelques partisans de Charles de Blois que le succès du siège de Nantes avait pu pousser à prendre les armes. Après un bref séjour il regagna l’Angleterre, non sans promettre de revenir l’année suivante avec une armée.
Cette apparition, si courte fùt-elle, n’en eut pas moins une signification et des conséquences sérieuses. Elle prouva que le roi d’Angleterre était résolu à soutenir énergiquement la cause de Montfort. Jointe à la ferme attitude de Jeanne de Flandre, cette assurance rendit confiance dans toute la Bretagne au parti montfortiste. Après la prise de son chef et celle de la ville de Nantes, on l’avait cru prêt à s’effondrer sous un sombre désespoir; maintenant le cœur lui était revenu, et il n’aspirait qu’à prendre sa revanche dans de nouvelles luttes.
(1) Grandes Chron. de Fr., édit. Paulin Paris, V, p. 417.
(2) Et seulement dans la seconde moitié de ce mois, car on lit dans les comptes du roi Edouard 111 sous la date du 17 décembre 1341 : « Roberto de Artoys militi , destinato per dominum regem et consilium suum ad proficiscendum cum hominibus ad arma , hobelariis et sagittariis, ad partes Britannie, 3001. » (Record Office Issue Rolls, 16 Edw. lil, Michaelmas, m. 17). Cité par M. J. Lemoine dans son édition très intéressante de la Chronique de Richard Lescot, p. 57 note 2. — Impossible de confondre cette expédition de Robert d’Artois en Bretagne préparée vers la fin de l’année 1341 , avec la descente du même personnage en Bretagne en compagnie du comte de Northampton, le 18 août 1342 ; voir Chronique d'Adam de Murimouth {Londres , 1846), p. 134-135. Les Grandes Chroniques de Fr, reconnaissent aussi deux expéditions de Robert d’Artois en Bretagne, la première un peu après la prise du comte de Montfort, l’autre au mois de septembre 1342 (t. V, p. 417 et 418).
JT
