SUITE DE LA PREMIÈRE PÉRIODE DE LA GUERRE

DE BLOIS ET DE MONTFORT

§ 1®**. — Négociations en France et en Angleterre.

(’hiver très rigoureux de 1341-1342, mettant obstacle à la suite des opérations de guerre, laissa le champ libre aux négociations de toute sorte qui remplirent les premiers mois de Tannée 1342. D'abord c’est le roi de France qui dès les premiers jours de janvier nomme trois délégués pour entrer en relations avec les partisans de Montfort et tâcher de les ramener au parti de Charles de Blois (1). L'un de ces délégués, Henri de Malestroit, s’adressa à sept ou huit de ces partisans assez considérables, entre autres, le sire de Pont-TAbbé, Geofroi de Malestroit, Tangui du Chastel, Yves de Tresiguidi, Hervé de Nevet, qui paraissaient si bien disposés à venir à résipiscence que le roi leur fit expédier des lettres de pardon (2). Les agents de la France se sentaient incités à cette propagande par la récente volte-face d’Hervé de Léon , qui après la prise de Nantes avait passé avec éclat du parti de Montfort à celui de Blois, et probablement ce baron lui- même les encourageait dans cette campagne en leur promettant d'y aider de toute son influence. Ces efforts n'aboutirent pas à grand’chose; les cinq personnages nommés ci-dessus restèrent dans le parti de Montfort, et le plus important d’entre eux, Tangui du Chastel, dans une lettre adressée au roi de France le 28 février 1342, se déclare formellement l'adversaire d’Hervé de Léon et de Charles de Blois (3).

Une autre négociation plus importante pour la cour de France, c’est celle qu’elle entretenait dans le même temps avec le comte de Montfort. Après l’avoir mis aux fers en dépit du sauf-conduit que lui avait donné le duc de Normandie,

(1) Ces trois délégués ou commissaires étaient Robert Bertrand sire de Bricquebec maréchal de France, Galois de la Baume, maître des arbalétriers, Henri de Malestroit, maître des requêtes de rhôtel. La commission est du 7 janvier 1342 (D. Morice, Pr, 1, 1429 et 1434).

(2) La lettre constatant l’ouverture des pourparlers entre les agents du roi et les partisans de Montfort est du février 1341 (D. Morice, Pr. 1, 1430 et 1435), et les lettres de pardon données par le roi sont datées du Bois de Vincennes, 1341 « ou moys de janvier » (Arch. Nat. Trésor des Chartes, J 241, n« 42).

(3) « 11 est bien vérité (dit-il) que , contre messire Charles de Blois et mons>^ Hervé de Léon, qui grever et destruire me vouloient et veulent enquores pource que j’ay soustenn la partie de celuy qui est de ma lige seigneurie et dou droit sanc de Bretagne (c’est-à-dire du comte de Montfort), Je me suis mis en deffence et deffeudroy jiisqu*à la mort 9 (D. Morice, Preuves 1, 1431).

TENTATIVE POUR METTRE LA BRETAGNE t EN LA MAIN DU ROI. »

il n’était guère loyal de prétendre traiter avec lui comme s’il avait eu sa liberté ; mais Philippe de Valois, on l’a déjà dit, en telle matière n’y regardait pas de très près. Dans les pourparlers de Jean de Montfort et du duc de Normandie c devant Nantes, » il avait été question de reprendre par la base, pour ainsi dire, le litige sur la succession du duché de Bretagne. Les deux prétendants seraient venus l’un et l’antre demander à la cour du roi de statuer sur le fond , c’est-à-dire d’appeler devant elle les deux parties, de les entendre contradictoirement en tous leurs moyens, puis de décider, par une sentence définitive, à qui appartenait le duché de Bretagne. On reprit ce projet à Paris, et l’on amena Jean de Montfort à y consentir.

Mais pour introduire cette cause devant la cour du roi, une formalité ou plutôt une condition préalable et fort importante devait être remplie : il fallait mettre le duché < en la main du roi. » En effet, en consentant à tenir son droit de la décision royale et dans la mesure où cette décision voudrait le reconnaître, chacun des deux prétendants se dépouillait — jusqu’à cette décision — sinon de son droit lui-même, du moins de l’exercice de ce droit, qui passait nécessairement au suzerain.

Mettre le duché en la main du roi, qu’était-ce au juste ? C’était en livrer au roi toutes les places fortes, toutes les forteresses, en particulier celles occupées par les garnisons de l’un ou de l’autre prétendant. Pour Charles de Blois sûr de la faveur royale cette condition était peu gênante. Pour Montfort, c’était sa ruine. Comment put-on le persuader de l’impartialité si invraisemblable du roi ? Sans doute il accepta tout dans l’espoir de recouvrer sa liberté, et d’agir alors comme il voudrait.

Mais pour réaliser cette remise au roi des villes et forteresses tenues par les Montfortistes, le consentement de Montfort ne suffisait pas ; il fallait celui de sa femme Jeanne de Flandre, car c’est elle qui de fait régnait sur le parti. Elle avait choisi, pour garde et tuteur du petit Jean de Montfort son fils, un seigneur très brave, unanimement respecté, Amauri de Clisson.

Le 24 février 1342, deuxième dimanche de Carême, Henri de Malestroit, maître des requêtes de l’hôtel, dont on a déjà parlé, vint officiellement, au nom du roi, requérir Jeanne de Flandre, qui prenait le titre de duchesse de Bretagne, d’adhérer à la proposition acceptée par son époux et de mettre « en la main du roi » les places et forteresses de Bretagne tenues par son parti (1).

La duchesse se trouvait alors à Brest, elle n’avait pas près d’elle à ce moment Amauri de Clisson, mais elle était assistée de Tangui du Chastel et de Henri de Kaêr qui commandaient dans la place de Brest (2). Sans hésiter, Jeanne de Flandre consentit à tout ce que Jean de Montfort avait accepté, y compris la remise des places, mais sous la condition que si son « très-chier et redoubté > seigneur Johan duc de Bretaigne, comte de Montfort et de Richemond, » venait

(1) « Gestes sount les requêtes faites par moi Henri de Malestret, conseiller du roi mon seigneur, mestre des requêtes , à noble et puissante dame Madame Jahane de Flandres, comtesse de MonfTort et à mons** Tengui du Chatel et mons** Henri de Ker, cappitaines du chastel de Brest et de la ville, et avecques ce au commun et munu peuple doudit lieu et dou terrouer d’environ, c’est à savoir dans l’iglise de ladicte ville de Brest, à hour de grant messe, le dimanche que l’on chante Reminiscere, l’an M. iii« quarante et un i» etc. (Arch. Nat. Très, des Chartes, J 24t, n» 43). — 1341 en vieux style, en style actuel 1342.

(2) L’un commandait dans le château , l’autre dans la ville.