LES GÉNÉRAUX DU ROI D’ANGLETERRE

» ptusors bones villes et forcelettes (forteresses), c’est assavoir la ville de Plouremell, B et le chastiel et la ville de Malatrait, et le chastiel et la ville de Roudon (Redon), » qe sount bones villes et bien fermes (bien fortifiées). El sachez que le sire de ï Clissoun, q’est un des plus grauntz de Peyto (de Poitou) (1), et quatre autres T> barons, c’est assavoir le sire de Lgac (Loheiac, Lohéac), de Machecoille (Machecol, Machecoul), le sire de Reies (Retz ou Rais), le sire de Aeyaes (Reieux, » Rieux), et autres chivalers dudit pais et lour villes et forcelettes sont renduz à » nostre pèes, quelle chose hom tient [estre] un graunt exploit (un grand avantage) à nostre guerre. Et nous avons envoiez en les parties de Nauntes nostre » cosyn de Northfolk, le counte de Warwick, mons^Hughe le Despenser et autres » baneretz od graunt nombre [d’archers], ove quatre cens hommes d’armes pour

ï faire l’exploit qu’ils poront . Doné sous nostre secret seal, al siège de Vanes,

» la veille de Seint Nicholas (2). id

Au moment où il achevait cette lettre, le roi reçut la nouvelle du siège mis devant Nantes par Norfolk et Warwick. Celui de Rennes ne fut formé qu’après le 5 décembre, mais la direction donnée à la colonne du comte de Northampton impliquait déjà nécessairement l’existence de ce troisième siège, qui d’ailleurs, comme les deux autres (Nantes et Vannes), est attesté non seulement par Froissart mais par les autres chroniques de ce temps (3). Sur le détail et les incidents de ces sièges Froissart en particulier est très mal renseigné; il donne pour chefs à la garnison blaisienne de Vannes Olivier de Clisson et Hervé de Léon ; il décrit longuement les combats de ces deux chefs à Vannes contre les Anglais; or Olivier de Clisson était à Nantes; Hervé de Léon était toujours prisonnier en Angleterre, et Vannes en réalité avait pour capitaine Louis de Poitiers, comte de Valentinois (4), que Froissart transporte en cette qualité à Nantes. Par là jugez du reste.

Les progrès d’Edouard III en Bretagne et particulièrement ces trois sièges, inspiraient de grandes inquiétudes à Charles de Blois, qui pressait le roi de France de former et d’envoyer en Bretagne une armée capable de repousser l’invasion anglaise. Le 12 novembre, Philippe de Valois avait prescrit de former de grands magasins de vivres à Angers (5), où il comptait faire la concentration de ses

(1) La seigneurie de Clisson était sur la marche pictavo-bretonne et avait même des paroisses en Poitou, voir ci-dessus, p. 69.

(2) Le texte complet de cette lettre se trouve dans V Histoire d’Avesbury, édit. 1720, p. 98-99. La s. Nicolas est le 6 décembre.

(3) Voir Chronogr. reg. Franc. II, p. 201 ; Istore et cron. de Flandres ^ éd. 1879, II, p. 7 ; Chron. normande du XIV* siècle , p. 56-57 ; et dans Froissart-Luce III, siège de Vannes, p. 21, 225 , 226; de Rennes, p. 22-23 . 227, 231 ; de Nantes, p. 23-24 , 227, 228.

(4) Lettre d’Edouard III dans Avesbury, p. 100 ; et Henrici Knighton. Chron. dansTw3rsdeD, col. 2582.

(5) « Philippe par la grâce de Dieu roys de France au sénéchal et receveur de Saintonge et de Poitou ou à leurs lieuxtenans salut. Nostre treschier filz le duc de Normandie est ordrené de aler ès parties d’Anjou, du Maine, de Bretaigne et d’autres lieux , pour certaines causes, à grant nombre de gens d’armes , où il faut moult de guarnisons (de provisions) de blez , de vins et d’autres choses jMur la despensse de lui et de ses gens d’armes... Si vous mandons et estroictement enjoignons que incontinent vous preignez et faites lever en ladicte senechaucie 400 muids de froment a la mesure du Loudunays et autant d’avaine... avec ce 500 veaus, 500 moutons, 200 beux, 500 lars, mille pipes de vin, 10 queues de vinaigre, 10 queues de veijus, et tous les lis, brochereux et autres poessons que vous pourrez trover, et 2000 charrettes de Cainz, etc. Et faites tout ce mener hastivement à Angiers le plus tost et efforcément que vous pourrez... Donné à Fey aux Loges le xir jour de novembre, l’an de grâce mil iir XL et 11. » (Arch. Nat. Sect. hist. K 43, n« 23.)