LA COMTESSE DE MONTFORT, PASSÉE EN ANOLETERE EN
§ 2. — La destinée de Jeanne de Montfort
Certains documents publiés au XVIII® siècle dans la grande collection anglaise de Rymer m’avaient amené, il y a déjà longtemps, à cette conclusion, que la duchesse de Bretagne comtesse de Montfort, après son passage en Angleterre au mois de mars 1343, n’en était jamais revenue; que de 1344 à 1370 tout au moins, elle y était demeurée en proie à une maladie incurable qui ne pouvait être que la folie ; que, par suite elle n’avait pu, en dehors des événements de 1341 et 1342, prendre part à la guerre poursuivie sous son nom et celui de son fils.
Cette opinion s’est trouvée pleinement confirmée par les recherches qu’un de mes jeunes confrères de l’Ecole des Chartes, mon compatriote breton, M. Jean Lemoine, a entreprises il y a quelques années dans les archives d’Angleterre et dont il a bien voulu me communiquer les résultats en me permettant de les exposer sommairement ici. Les documents d’où ils viennent sont les comptes du règne d’Eklouard III connus sous le nom é! Issue Rolls, dans lesquels Jeanne de Flandre est toujours, comme il est juste, désignée sous le nom de Duchesse de Bretagne (Ducissa Britanniœ, domina Dacissa BritanniœL
En 1343, elle réside à Londres, et comme elle a laissé son trésor en Bretagne sous bonne garde dans le château de Brest, le roi d’Angleterre lui prête les sommes nécessaires à son entretien et à celui de sa maison. Voici d’abord des livraisons d’argent régulièrement faites aux mains de la princesse :
(Du 8 août 1343) d A la duchesse de Bretagne résidant en Angleterre sous la sauvegarde du roi /ad pacem domini régis), en deniers à elle livrés en prêt pour ses dépenses, par bref du roi sous son sceau privé, 80 livres (1). »
(Du 18 novembre) a A la duchesse de Bretagne pour payer divers créanciers de la cité de Londres, auxquels elle avait acheté divers objets pour la dépense de son hôtel, 95 livres 2 deniers (2). »
Ici c’est la duchesse qui reçoit, qui dépense, qui paie, en un mot qui agit ou qui est censée agir personnellement. Mais sous la date du 1®' décembre 1343, voici un article d’un autre caractère :
« A Guillaume Frank, chevalier, connétable (c’est-à-dire, capitaine et intendant) du château de Tykhull, pour les dépenses de la duchesse de Bretagne demeurant en ce château par ordre du roi, 40 livres.
» Au même, pour le charroi de certains coffres et de plusieurs autres objets appartenant à ladite duchesse et qui ont été voiturés de Londres au château de Tykhull (3). d
Tykhull ou Tykhill était fort loin de Londres, dans l’Angleterre du Nord, dans le comté d’York, à la pointe Sud-Est de la subdivision de l’Yorkshire dite West- Riding, sur la limite du comté de Nottingham, à 5 milles (8 kilom.) au Sud de
(1) Issue Rolls, 17 Edw. III, Easter, m. 32.
(2) Ibid. 17 Edw. 111, Michaelmas, m. 13.
(3) < Willelmo Fraunk , iniliti , constabulario castri de Tykhull , supra expensis ducisse Britannie morantis in eodem Castro de ordinatione domini regis, 40 1. — Eidem constabulario, supra cariagio quarumdam cistarum et aliarum rerum ejusdcm ducisse cariandarum de Londinio versas castrum predictum, 100 s. » (Issue Rolls, 17 Edw. III, Michaelmas, m. 17). ~ Communiqué par M. J. Lemoine.
