EST CONFIÉE A LA GARDE DU CHATELAIN DE TYKHILL

Doncaster. « Tick-hill (dit Camden) était une ville ancienne, fortifiée d’un large » fossé, de murailles, et d’un chasteau rond en un lieu élevé (1). » C’est là que le

décembre 1343, non par sa volonté mais par ordonnance du roi d’Angleterre fut transportée avec tout son mobilier, la duchesse de Bretagne, pour y vivre désormais sous la garde du connétable ou châtelain de cette place Guillaume Frank, à qui était remis, et non à elle, l’argent destiné à son entretien, comme cela est d’ailleurs fort bien marqué dans un bref ou mandement du roi Edouard III, du 10 juillet 1344, réglant la situation du connétable , et ainsi conçu :

€ Sachez, dit le roi, que naguère, par l’avis de notre Conseil, nous avons » ordonné que notre chère cousine la duchesse de Bretagne, demeurerait dans f notre château de Tykhill, et que noire amé et fidèle Guillaume Frank, connétable » de ce château, donnerait les ordres nécessaires pour la dépense de ladite > duchesse et de sa suite » (2). — En conséquence « nous voulons que ledit Guillaume ait, chaque semaine, cinq marcs d’argent pour la dépense de la duchesse et de sa suite, tant qu elle restera en ce château.

Ainsi ce n’est point à la duchesse ni à aucun officier qui la représente que sont remis les fonds alloués pour son entretien, c’est au connétable, c’est-à-dire an gardien de la forteresse de Tykhill institué par le roi ; c’est lui aussi qui a seul le droit de régler l’emploi de cette allocation. Comme les mineurs, comme les êtres dont la raison est trop faible pour guider leur volonté sont placés sous la garde d’un tuteur, Jeanne de Flandre est confiée à celle du connétable de Tykhill, brave chevalier sans doute, mais en somme un agent subalterne.

Et ses deux enfants, Jean et Jeanne de Bretagne, qu’elle avait tenu à amener avec elle en Angleterre afin de veiller jalousement sur ces têtes si tendres et si chères, où sont-ils? Qu’en a-t-on fait? A cette mère admirable, si dévouée, si énergique, c au cœur de lion, on a ôté non seulement la garde, la direction, mais même la société de ses enfants. Pendant qu’elle est à Tykhill, ils sont eux au château de la Tour de Londres, sous la garde d’un clerc qui est aussi chargé de régler leur dépense (3).

Et cette princesse que l’on prive de ses enfants, que l’on place sous la garde d’un subalterne, c’est celle-là même que le roi d’Angleterre l’année précédente (1342) traitait avec tant de respect, qu’il se plaisait à nommer la cc très-célèbre dame, la » très-célèbre duchesse, » prœclara domina, prœclara ducissa (ci-dessus p. 447 note 2). Maintenant elle n’est plus pour lui qu’une pauvre femme, incapable d’une action, d’une volonté personnelle, incapable même de régler les dépenses de sa maison, et dont il faut, pour son bien, mettre la personne sous la garde, sons la tutelle d’un fonctionnaire de second ordre.

A ce changement, à cette chute, une seule cause possible, visible, évidente : la folie.

(1) C’est encore aujourd’hui une petite ville de 1500 à 2000 habitants. L’orthographe actuelle est TickhUl; celle du XIV* siècle, que nous suivons, Tykhill, ou Tgkhull

(2) c Pro expensis dictœ Ducissœ et familiœ suœ faceret ordinari. » (Rymer éd. 1740, II, 4* partie, p. 164; et D. Morice Preuves 1, 1441).

(3) Du 19 déc. 1343 : « Willelmo de Wakefeld, clerico, custodi liberorum ducis Britannie {ailleurs clerico ordinato ad expensas liberorum ducis Britanniœ) in Turi Londinensi perhendinantium , 100 s. » {Issue Rolls, 17 Edw. 111, Michaelmas, m. 24). — Communiqué par M. J. Lemoine.