JEANNE DE PENTHIÈVRE NE VEUT RIEN CÉDER

l’opinion des chroniqueurs est unanime, nul ne l’exprime plus énergiquement que le plus impartial d’entre eux, favorable même au parti de Blois, le contemporain Cuvelier, auteur de la Chronique rimée de du Guesclin; il rend Jeanne seule responsable de la reprise de la guerre, contre ta volonté de son mari, et il dit de celui-ci :

Malgré lui et à force a gaerroié toudis [1 J,

Et de la mort de Charles à Aurai il tire cette moralité :

Qui trop sa femme croit en la fin s'en repent (2J.

Disons-le aussi : depuis vingt ans, en réalité, il n’y avait en Bretagne d’autre duc et d’autre duchesse que Charles et Jeanne; le prétendant qu’on leur opposait, caché au fond de l’Angleterre, ignoré de tous, n’existait pas pour la foule et semblait un être de raison ; pendant toute celte période (sauf quatre mois de l’an 1345), quand on parlait en Bretagne du duc de Bretagne sans autre explication, tout le monde, ou peu s’en faut, de l’un et de l’autre parti comprenait qu’on voulait désigner Charles. Pour Charles et surtout pour Jeanne, partager le titre ducal avec le jeune Montfort, le reconnaître comme maître légitime de la moitié du duché, lui céder l’une des deux villes capitales, c’était déchoir de la situation acquise dont ils étaient en possession depuis vingt ans : la résignation à un tel partage devait leur être très difficile, — très facile au contraire au jeune Montfort, qui de sa vie n’avait mangé que du pain sec.

Après ces explications, on comprendra aisément l’action de cette dernière période : un des rivaux ne cessant de proposer la paix à l’autre qui la refuse et court ainsi, tête baissée, à la catastrophe.

Date de la naissance de Jean de Montfort.

(Note de ta p. 567 ci-dessus).

Selon la Chronique de Saint-Brieuc , dont les dates sont souvent sujettes à caution, Jean de Montfort, fils de Jean de Bretagne comte de Montfort et de Jeanne de Flandre, aurait été baptisé deux ans et demi environ avant la mort du duc Jean III advenue le 30 avril 1341 (3) : ce qui reporterait la naissance du jeune Jean de Montfort au mois de novembre 1338. — D’autre part, suivant VHistoire rimée du duc Jean IV {qui est le jeune Jean de Montfort) par Guillaume de Saint- André son secrétaire, ce prince,, quand il fut emmené en Angleterre par sa mère à la fin de février 1343 (ci-dessus p. 478), avait deux à trois ans, ce qui le suppose né seulement en 1340 ou 1341 :

« Trois anz avoit ou environ,

L’en le nourrissoit ou giron...

Et faillist que sa mère allast

Hors du païs et l’emportast

Comme poures gens, en tapinage (4). »

Pour savoir laquelle de ces deux dates doit être préférée, cherchons quelque lumière dans les actes authentiques de la vaste collection publiée par Rymer.

(1) Toujours.

(2) Cuvelier Chronique de du Guesclin, édit. Charrière , t. I, p. 230, vers 6270 et note 1 ; cf. p. 207» V. 5568 à 5579.

(3) Dans D. Morice, Preuves, I, 42.

(4) Vers 245, 255, édit. Charrière, et dans D. Morice Pr. II, col. 309, vers 19 et 29 de cette colonne.