LA BATAILLE D’AURAI

(29 septembre 1364).

§ — Avant la bataille.

E siège d’Âurai fut long, il dut être formé en août 1364. Charles de Blois, averti du péril de cette place, commença par semondre les barons de Bretagne de le venir joindre à la tête des contingents féodaux, puis il envoya en France lever des soudoyers et requérir Tassistance des nombreux seigneurs, ses parents et amis, sur qui il croyait pouvoir compter. Il était alors à Guingamp (1) ; là s’opéra d’abord la concentration des troupes mandées par lui. Les barons de Bretagne, comme d’ordinaire, répondirent sans tarder à son appel; il lui vint aussi de France des secours très importants. Nous ne pouvons les énumérer; nommons seulement quelques personnages qui devaient jouer à Aurai un grand rôle, entre autres, le comte d’Auxerre, le comte de Joigni son fils, son frère Louis de Chàlon dit le Chevalier Vert, et avant tous, le plus illustre capitaine de France, Bertrand du Guesclin, tout rayonnant de sa victoire de Cocherel (16 mai 1364), comte de Longueville, lieutenant-général du roi en Normandie entre Seine et Loire. Le roi, qui avait grand besoin de lui pour purger son royaume des nids de brigands laissés derrière elle par l’occupation anglaise, ne se souciait nullement de le voir se rendre en Bretagne, et il le céda si peu (quoi qu’on en ait dit) à Charles de Blois, que quand du Guesclin partit motu proprio pour aller se mettre aux ordres de ce prince, Charles V lui retira immédiatement le titre et les appointements de lieutenant-général (2).

Du Guesclin laissa le service du roi et entra en Bretagne le 15 septembre (3). A ce moment Charles de Blois avait déjà dû quitter Guingamp; pour se rapprocher

(1) Cuvelier, Chronique rimée de Du Guesclin, v. 5412 à 5466, édit. Charrière, I, p. 202. — Selon Froissart, Charles de Blois aurait formé son armée à Nantes. Mais alors, son objectif étant Aurai, pourquoi faire un long détour par Rennes et Josselin? Cuvelier place la formation de rarmée blaisienne à Guingamp; on doit suivre ce témoignage, qui est beaucoup plus rationnel.

(2) Voir Luce, Froissart, VI, p. lxviii, note.

(3) Bibliothèque Nationale, Mss. Pièces Originales, vol. 1433, Guesclin n® 16.