DERNIÈRES NÉGOCIATIONS POUR LA PAIX

rapprochées o un petit devant heure de prime » (1), c’est-à-dire un peu avant six heures. Et il est en effet extrêmement probable que les Franco-Bretons, pour plus de sûreté, voulurent monter au plateau d’Aurai avant Texpiration de la trêve de Beaumanoir, qui hnissait le 29 septembre au lever du soleil (ci-dessus p. 586).

Il est d’ailleurs facile de concilier Cuvelier et Froissarl. Les trois premières divisions de l’armée blaisienne parties en avant seront arrivées sur le plateau en face de l’armée montfortiste « un petit devant heure de prime. » L’arrière-garde venant la dernière n’aura passé le Loch qu’après le soleil levé. Et comme ce fut les Franco-Bretons qui s’ébranlèrent les premiers pour aller à l’ennemi , et qu’ils durent nécessairement attendre l’arrivée de leur dernière division, la bataille ne dut guère s’engager avant sept heures du matin.

Le dimanche matin, après que les Franco-Bretons furent établis sur le plateau, il y eut encore des négociations en vue d’un accord ou au moins d’un ajournement de la bataille. Certaines propositions d’arrangement vinrent du camp anglobreton (2); nous n’en connaissons qu’une clause, par laquelle les chefs anglais réclamaient le droit de continuer encore pendant cinq ans le pillage des campagnes bretonnes organisé par eux sous forme de contributions de guerre ou, comme ils disaient, de rançons (voir ci-dessus p 511). Prétention à tout égard monstrueuse : car du moment que la Bretagne avait un duc, ou même deux, en paix avec les Anglais, sous quel prétexte ceux-ci auraient-ils pu continuer la levée de leurs contributions de guerre? Cependant, deux des principaux barons et conseillers de Charles de Blois, le vicomte de Rohan et le sire de Rochefort, étaient d’avis d’accepter (avec les autres propositions que nous ne connaissons pas) cette odieuse exigence. Rochefort disait même : « Plutôt que de combattre en ce jour , j’aimerais mieux voir lever sur mes » sujets jusqu’à trente mille livres. » Qu’avait donc ce jour pour l’effrayer? On a cru qu’il s’agissait d’un scrupule religieux, à cause du dimanche et de la fête de l’archange : si c’eût été un scrupule de cette nature, Charles l’aurait partagé et, on va le voir, il ne le partageait nullement. Cette crainte ne venaitelle pas plutôt de certaines prédictions sinistres faites pour ce jour par divers astrologues, entre autres, par Tiphaine Raguenel, femme de du Guesclin (3), et par le médecin de Charles de Blois, Michel de Saint-Mesmin (4)? Inaccessible à

(1) d Un petit devant heure de prime, se approcièrcnt les batailles, de quoi ce fu tresbeUe cose à regarder, si com je Voy dire de chiaus (de ceux) qui y furent et qui veu les avaient, • (Froissart-Lucc VI, p. 162, cf. p. 335, ms. d'Amiens).

(2) La Chronique des quatre premiers Valois, composée à Rouen vers 1390 (éditée par Luœen 1862) prétend qu’au dernier moment avant la bataille ( c comme les deux hostz furent l’un devant l’autre f ) Montfort fit proposer à Charles de Blois de renoncer à ses droits sur le duché de Bretagne , moyennant que Charles lui abandonnât « la comté de Dol et trente mille livres de terre parmy ladicte » comté : » proposition que Charles et tous les seigneurs bretons voulaient accepter et qui eût été rejetée uniquement par suite de l’opposition violente, et même grossière en la forme, de Bertrand du Guesclin : d’où cette chronique s’autorise pour rejeter aigrement sur Bertrand la responsabilité du désastre d’Aurai (Chron. des quatre prem. Val. p. 159-160 et 178). Tout cela est une pure fable. L’excellent éditeur (Luce) remarque avec raison que, d’après Froissart, <c ce ne fut pas du Guesclin mais » l’Anglais Chandos qui s’opposa de parti pris à tout arrangement i (p. 160 note). De plus , à cette époque, il n’y avait en Bretagne aucun fief, seigneurie, ou domaine ducal portant le nom de comté de Dol.

(3) Voir Cuvelier, vers 6239-6245, édit. Charrière, I, p. 229.

(4) « Maistre Michel de Saint-Mesmyn , cirurgien moult estimé à Montpellier, vint au service de messire Charles de Blois, et comme prévoiant les choses ad venir, desconseilla à son maistre de non soy combatre contre messire Jean de Montfort : dont il ne fut pas creu. Pour ce, le jour Saint-Midiel il se combatit et pour ce fut desconfit, lui et ses gens, devant le chastel d’Aulroy. à quatre lieues de Venues. » (Recueil des plus célèbres astronomes, par Simon Pharès (Bibl. Nat. ms. fr. 1357, f. 142 v«).