CHARLES DE BLOIS NE SE RENDIT POINT AUX ANGLAIS

Bretons, prit en queue cette même division d’Auxerre, qui surprise par cette attaque fut d’abord enfoncée, puis mise en fuite (1).

C’est le rôle de la réserve anglo-bretonne qui gagna la bataille, ce point est incontestable. Mais ce rôle semble surtout avoir été funeste aux Franco- Bretons par suite de leur imprudence, qui permit à Calverly de tourner leurs lignes et de prendre leurs divisions à revers, pendant que les autres corps anglo-bretons les combattaient de front : on sait combien il est difficile à une troupe quelconque, prise ainsi à dos à l’improviste, de ne pas se déconcerter, se débander, se mettre en déroute (2).

Sur la mort de Charles de Blois il y a deux versions : suivant l’une , il fut tué en combattant au milieu de la mêlée; c’est celle de Froissart et de Cuvelier, adoptée par Le Baud et par Jean de Saint-Paul. Suivant l’autre, activement propagée au XV* siècle par les Penthièvre, « Charles de Blois fut pris prisonnier et t mené au comte de Montfort, qui le fit tuer et occire par an nommé de Lezenerac du » pays de Guerrande, et moyennant ce Jehan de Montfort soy empara du duché (3). » Cette assertion produite pour la première fois dans un acte de 1480, postérieure par conséquent de plus d’un siècle à la bataille d’Âurai, ne peut avoir par ellemême aucune autorité. On prétend l’appuyer sur le témoignage du médecin de Charles de Blois, Georges de Lesnen (4), présent à Aurai mais non témoin oculaire de la mort du prince, qui parle uniquement par ouï-dire, sur la foi de gens qu’il ne nomme même pas et ne donne pas pour témoins oculaires (5) : donc dans ce témoignage, où Lesnerac n’est pas mentionné, rien de certain.

L’assertion de 1480 est d’ailleurs formellement repoussée par la tradition de la famille de Lesnerac, relatée dans un acte publié depuis peu, et suivant lequel Jean de Lesnerac n’aurait pas massacré Charles de Blois après qu’il s’était rendu et par ordre de Montfort, mais l’aurait tué t en bataille rangée, > c’est-à-dire dans le conflit et la chaleur du combat, par suite d’un serment prêté avant la bataille (6) et qui concorde très bien avec on renseignement curieux donné par Froissart.

(1) c Lorsqu’ilz estoient au plas fort de Testour, missire Hue de Carvallay vint au dos de la bataille des comtes d’Auxerre et de Joigny à tout ses cinq cens combatans, contre lesqueix ne peurent les Françoys avoir longue durée , ains fut cette bataille rompue et reboutée arrière. » (Le Baud, ms. fr. 8266 de la Biblioth. Nat. f. 263, r« et v®).

(2) Voyez Cuvelier, v. 6966-6976, 6044-6049, et 6106-6117, édit. Charrière, I, p. 220-221, 223 et 225, et les variantes des p. 220 et 225 ; cf. Jean de Saint-Paul , p. 20. Froissart signale aussi le rôle décisif de la réserve anglo-bretonne, quoiqu’il n’en décrive pas les manœuvres tout à fait dans les mêmes termes; voir édit. Luce VI, p. 163, 165, 166-167.

(3) Cession au roi Louis XI par Nicole de Blois, dite de Bretagne, des droits prétendus par elle au duc^é de Bretagne, acte du 3 Janvier 1480 (n. st.), dans D. Morice, Preuves, 111, 344. La même assertion est répétée en termes identiques dans une chronique du château de Nantes écrite vers l’an 1600 (D. Morice, Preuves I, 156, et Histoire 1, 1005).

(4) Et non Lesven, comme on l’écrit quelquefois. Lesnen était un fief de la paroisse de Saint-Tual, aqj. com®» du c‘®«» de Tinténiac, arr. de Saint-Malo, Ille-et-Vilaine. La famille noble de Lesnen est mentionnée dès 1380, voir Courcy, Armorial de Bretagne.

(5) c Audivit dici a pluribus fide dignis quod, per magnum spatium temporis postquam dominus Carolus captus fuit per inimicos et se reddidit prisonarium eisdem , ipsi inimici eum occiderunt » (Enquête pour la canonisation de Charles de Blois, 9® tém. dans D. Morice, Pr. II, 7).

(6) Acte de 1603, découvert et publié par M. le marquis de l’Estourbeillon qui en fit l’objet d’une très curieuse communication au Congrès Breton de 1895. Dans cet acte est mentionnée : c L’association avec Jean Chandos et Hue de Caverlé , capitaines anglais , pour le faict de la bataille d’Auray... ledict Jouan de Lesnerac ayant tué de sa main en bataille rangée le comte (sic J de Blois, ainsi que tous trois l’avoient voué, et juré de ce faire sur la sainte hostie qu’à cette fin ils prindrent ; l’ayant fait répartir en trois. > (Assoc. Bret. Congrès de Quimper de 1895^ Archéologie, p. 38-39.)