PRÉVÔTS DE PLEÜBIHAN, DE COMBOUR, DE TRÉGUER, DE CESSON, ETC

hors de son domaine. Pour que son labeur lui profite doublement» nous Tassocions, comme notre fils spirituel, aux bénéfices des œuvres et prières de notre couvent. Et pour le bien de son corps, en récompense de ses peines nous lui accordons la huitième partie des bans {de bannis), des épaves (de gualaëriis) et des amendes prononcées dans les causes jugées devant lui. C’est lui qui décidera dans quelle mesure il y aura lieu de faire miséricorde aux coupables ; mais il devra prendre conseil de la religieuse qui occupera l’obédience (le prieuré). Il n’aura rien à recevoir de nos domaines ni de ceux qui en dirigent l’exploitation (1), ni des mangers qui nous sont dus, ni des procès où il sera partie. La religieuse de l’obédience nommera, sous lui, un serviteur pour s’occuper de ses affaires (2). i

D’après cette pièce, le prévôt de Pleubihan réunissait les attributions du voyer et du juge ; il poursuivait, il arrêtait les malfaiteurs, mais au lieu de les livrer au magistrat, il les jugeait lui-même. Il ne semble pas avoir eu à s’occuper de l’exploitation du domaine ni des redevances, cela lui est même interdit, et la religieuse de l’obédience nomme pour cet objet un agent spécial , qui à la vérité est placé «k sous le prévôt, » ce qui implique seulement de la part de celui-ci un certain droit de surveillance. — Dans le domaine de Saint-Georges à Tinténiac, le prévôt devait avertir les tenanciers de venir, quand il le fallait, faire le charroi des blés (3).

Les premières lignes de l’acte ci-dessus établissent nettement la synonymie de prœfectura (préfecture) et de prœpositura (prévôté). Celte synonymie est confirmée par les chartes imprimées et inédites du prieuré de Marcillé (sous Vitré), où l’on voit, dans la première moitié du XP siècle, le domaine du seigneur de Vitré en ce lieu dirigé par un important personnage du nom de Suhard, qui s’intitule tantôt prœfectus et tantôt prœpositus (4). Ce Suhard parait ressembler beaucoup au prévôt de Pleubihan. Enfin une charte du cartulaire de Quimperlé, de la fin du XP siècle, établit nettement la synonymie du titre de prœfectus et de celui de prœtor (5).

D’après cela, prœpositus, prœfectus, prœtor sont trois titres synonymes, dont l’équivalent français est prévôt Mais il y a, nous l’avons dit, prévôt et prévôt : d’abord, les prévôts ruraux, comme Gautier de Pleubihan, dont il est question ci-dessus, Quinhard de Plouasne (6), et la plupart de ceux que nous trouvons dans les chartes ; puis les prévôts de châteaux et de ville, ou prévôts urbains, entre autres : (de 1066 à 1084), Gautier prévôt du château de Combour (7) et un autre Gautier, prévôt de Tréguer (8) ; en 1084, le préfet ou prévôt de Dol (9) ;

(1) « De dominiis ac majoribus nullam partem expectet » (Ibid.) Nous parlerons plus loin de ces majores.

(2) « Ministrum sub îllo hujus rei officium exercentem sanctimonialis constituât i (Ibid). Il faut rapprocher de cette pièce le n<> 44, (p. 142-143 du même Cartulaire), qui est un raccoi^, après rupture, entre les fils du prévôt Gautier et Hodierne, deuxième abbesse de Saint-Georges.

(3) Cartul. de Saint-Georges, u« 2, p. 96.

(4) Voir D. Morice Pr. 1, 386, 463, et Biblioth. Nat. ms. lat. 5441, t. 3, p. 285.

(5) Un certain Rivallon qualifié pretor est, six lignes plus loin appelé prefectus; à sa mort il redevient préteur : (mortuo illo pretore), et son fils Bernard qui lui succède dans sa charge est salué du titre de dominas prefectus. (Cartul. de Quimperlé, n® 70, p. 176-177. — c Morvanus pretor » (Ibid. p. 129).

(6) (Vers 1050) c Quinhardus, præpositus Ploasne i (D. Morice Preuves I, 426).

(7) Ibid. 428.

(8) Cartul. de S.-Georges^ n® 17, p. 117.

(9) D. Morice, Preuves 1, 459.

MAIRES DE MARCILLÉ, DE GUISCRIF, Dü PÈLERIN, ETC.

en 1144, un troisième Gautier, préteur, c’est-à-dire prévôt de Cesson (1); vers 1150, un prévôt de Tréguer auquel le comte Henri de Penthièvre maria sa maîtresse (2) ; en 1156-1159, Guémaroc, autre préfet de Tréguer (3); en 1186, Robert Géraud préfet, c’est-à-dire prévôt de Nantes (4); en 1208, Geofroi Derien, prévôt de Broérec (5), etc. Presque tous ces prévôts semblent de condition noble, le préteur de Cesson est même chevalier. Il y a lieu de croire que leurs fonctions étaient purement judiciaires et consistaient à décharger le sénéchal d’une partie de sa besogne en expédiant les causes de la ville et de la banlieue que celui-ci jugeait bon de leur abandonner. C’était là en effet le rôle du « juge-prévôt de Tréguer, i qui existait encore au commencement du XVIII® siècle (6).

Les Maires. — Le sénéchal et ses auxiliaires rendent ou aident à rendre la justice; le vicomte et le vicaire- voyer maintiennent l’ordre et la paix; le prévôt rural dans un plus petit rayon, s’acquitte de celte double tâche. Voyons comment, par quelles mains, le seigneur cultive ou fait cultiver son domaine, comment il serre et gère ses revenus. Sans doute pour aider à la culture, il a les corvées de ses tenanciers dont on a parlé plus haut. Mais il ne faut pas croire que toute la culture se fît par les corvées; en Bretagne au moins, il s’en faut de beaucoup. Le seigneur a des fermiers, il a des serviteurs agricoles; pour les diriger, les surveiller, il a des agents spéciaux. Ces agents se nomment majorés, villici, maires, intendants, et les fermiers famuli, parce qu’étant sur le domaine du maître, ils sont considérés comme ses serviteurs.

On ne trouve pas souvent le nom de maire (majorj dans nos actes, et pourtant les maires ne devaient pas être rares. A Pleubihan, nous l’avons vu tout à l’heure (p. 114 note 1), on en parle comme d’une institution en pleine vigueur. Que faisaient-ils ou au moins que devaient-ils faire? A peu près sans doute ce que faisaient au IX® siècle leurs devanciers. Voyez-le dans notre second volume (7). Mais aussi ils travaillaient à s’enrichir, à se nantir de terres et de maisons, dont ils s’efforçaient de faire des fiefs héréditaires (8). — Dans la première moitié du XI® siècle, Rivallon le Vicaire avait à Marcillé un maire appelé Berald, pourvu d’un fief de ce genre que Rivallon donna aux moines de Marmoutiers établis en ce lieu, c’est-à-dire que désormais Berald tint son fief des moines au lieu de le tenir de Rivallon (9); mais il continua d’en jouir jusqu’à sa mort. Son fils unique, Rodolphe, venu à l’âge de jeunesse, fut pris de la passion des chevaux; les moines en avaient un d’un grand prix, qu’il brûlait de posséder; il le paya de la moitié de son fief. Etant allé se marier en Anjou, à Daumerai, et ayant fini par s’y fixer, il vendit l’autre moitié 55 sols, jolie somme alors. Puis il vendit encore un moulin, des prés, etc. On voit que le fief de ce maire était un joli domaine.

(1) « De eqnestri ordine, Gaulterius, prœtoT de Cesson » (D. Morice, Preuves I, 691).

(2) Ibid, 681.

(3) Cartul. de S,-Georges, n» 20, p. 122.

(4) D. Morice, Preuves I, 707.

(5) Càriul de Quimperlé, n* 53, p. 152.

(6) Mélcmges d^histoire et d*archéologie bretonne, II (1858), p. 32.

(7) Voir notre tome II, p. 229.

(8) Cf. Guérard, Cartulaire de Saint-Père de Chartres, Prolégomènes § 54.

(9) Voir D. Morice, Preuves I, 386.