LES « FAMULI » DE PLEUBIHAN

Nulle part ils n’élaienl à dédaigner, ces fiefs de maires. Au cours du XII® siècle (1168 à 1186), Rivallon vicomte de Gourin donna à Tabbaye de Quimperlé son maire de Guiscrif, c’est-à-dire le fief du maire, avec sa maison d’habitation appelée en breton Maérdi, Maison du Maire (1).

A l’autre bout de la Bretagne, à Prigni au pays de Retz, dans la seconde moitié du XI® siècle, nous voyons un maire, du nom d’Harscoét vivre de pair à compagnon avec Judicaêl, vicomte du Migron (2). — Mais à peu de distance de là, sur la rive gauche de la Loire, les religieux de Marmoutier avaient, en 1163, sur le domaine de leur prieuré du Pèlerin, un maire du nom de Guillaume Chubart, qui prétendait, en vertu de son office de mairie (majoragia), prélever de gros droits sur la récolte des moines; ceux-ci le réduisirent pour tout profit, lui et ses héritiers, à huit setiers de blé par an, ce qui était fort modeste (3).

Quant aux uillici ou intendants, je renvoie à la charte qui concerne le villicus de Tabbaye de Quimperlé (4), et je passe de suite aux famuli, moins connus.

Les Famuli, la Famulatio. — Le mot famalus, qui signifie au sens générique un serviteur, peut être employé dans bien des sens particuliers différents entre eux. Dans plusieurs actes bretons des XI® et XIP siècles que j’ai ici en vue, il est pris dans le sens de fermier, de laboureur dépendant du seigneur propriétaire et cultivant sa terre sous condition de lui servir un revenu fixe en nature ou en argent. Ceux dont nous allons parler semblent même avoir été ce que nous appellerions aujourd’hui des fermiers généraux, ayant sous eux plusieurs exploitations particulières.

En 1034, après la mort de leur mère Havoise, ses fils le duc Alain III et Eudon donnèrent, pour le salut de son âme, à l’abbaye de Saint-Georges de Rennes la paroisse de Pleubihan près Tréguer, qui était la propriété, le domaine propre de la défunte duchesse. Il y avait là un famalus ou fermier appelé Gurdifen qui, vu l’éloignement de la propriétaire et sa qualité de souveraine, en prenait à son aise avec sa propriété et se conduisait tout à fait comme s’il l’eût possédée à titre héréditaire. L’abbesse de Saint-Georges, choquée de ses prétentions et voulant maintenir son droit, lui signifia qu’elle ne lui accorderait jamais l’hérédité de sa ferme; elle ne le pouvait faire d’ailleurs, sous peine de changer le domaine propre en censive et de diminuer beaucoup par là les droits de l’abbaye. Gurdifen indigné se vengea en dévastant les biens du prieuré de Pleubihan (5). L’abbesse Adèle le fit prendre et détenir en prison pendant un an dans le château d’un de ses vassaux, appelé Hervé Poulain. Au bout de ce temps Adèle, fléchie par les amis de Gurdifen, fit promettre à celui-ci de ne jamais prétendre droit hérédi-

(1) Cartul. de Quimperlé, 94, p. 211. 11 y a dans ce Cartulaire une autre mention de maire, p. 216 ; mais Tinterprétation est assez obscure.

(2) Cartul de Redon, p. 260 et 386-387.

(3) « Major noster Perigrini (disent les moines de Marmoutier), Guillelmus Chubart nomine, dicebat... Domnus vero abbas Robertus adjudicavit ei et liæredibus suis, in prefiata Per^ini majoragia constitutis, de décima apportata in grangia singulis annis annonœ octo sextaria » (D. Morice, Preuves

(4) D. Morice, Pr. I, 691 ; Cartul. de Quimperlé, n® 33, p. 131.

(5) ( Incepit male tractare res S. Georgii » (Cartul de Saint-Georges de Rennes, p. 122).