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allait ordonner deux; il retint même, pendant trois mois, sans leur donner de réponse, les députés qui lui étaient envoyés, et quand il les voyait à ses pieds implorant merci, il les accueillait d’un regard de mépris , malgré les instances des abbés de Ter Doest, de St-André, d’Oudenbourg et d’Eeckhout. Il fallut, pour le fléchir, que la duchesse Isabelle elle-même tombât à ses pieds, tenant dans ses bras le jeune comte de Charolais.

Le duc parut enfin céder, ou plutôt il consentit à prononcer leur sentence: elle est du 4 mars 1437. Le style en est dur et sec: on y sent l’orgueil impitoyable d’une victoire longtemps disputée. Nous ne dirons rien du préambule, résumé partial de tous les méfaits des Brugeois depuis le siège de Calais; nous passerons aux conditions de l’amnistie.

La première fois que le duc ira à Bruges, les bourgmestres, éclievins, conseillers, trésoriers, chefs-hommes, doyens et jurés de la ville, suivis de dix personnes de chaque métier, iront tête et pieds nus à une lieue de la ville à la rencontre de Philippe, aux pieds duquel ils s’agenouilleront en demandant grâce et merci.

Ils le prieront alors d’entrer dans leur ville, dont ils lui offriront les clefs avec leurs corps et leurs biens. Il en sera de même toutes les fois que le duc se rendra à Bruges : les magistrats devront lui offrir les clefs et il lui sera

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loisible de les rendre ou de les garder, selon son bon plaisir.

Du moment où les Brugeois auront fait leur soumission, ils accompagneront le duc jusqu’à son palais, et afin qu’il reste un monument éternel de cet évènement, il sera érigé, à la place même où les Brugeois se seront agenouillés, une croix de pierre sur laquelle il sera fait mention de cet évènement.

La porte de la Bouverie sera maçonnée de manière qu’on ne puisse plus y passer, et l’on y bâtira une chapelle, avec un revenu de soixante livres, et fondation d’une messe pour chaque jour.

Chaque année, le mai, il sera célébré à l’église de St-Donat , un service anniversaire solennel, auquel seront tenus d’assister tous les magistrats, chef-hommes et doyens; vingt-quatre personnes y tiendront des flambeaux.

L’intention du duc étant d’envoyer à Bruges un commissaire avant d’y entrer lui-même, tous les magistrats et les doyens devront se rendre au devant de lui et protester à genoux de leur obéissance au duc.

Pour réparer les dommages que les Brugeois ont causés au prince, ils lui paieront une amende de deux cents mille philippus d’or.

D’autres dispositions plus humiliantes encore, furent imposées aux malheureux habitants de Bruges. Ainsi une indemnité dont le duc se réservait de fixer l’importance, devait être payée

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aux habitants de l'Ecluse, aux parents du sire de risle-Adam, d’Eustache Briex, de Maurice et de Jacques de Yarssenare, assassinés pendant la sédition.

Toute olTense à la personne du prince était punie par la conliscatioa.

L’article le plus désastreux du décret, parce qu’il engageait l’avenir, c’était celui qui maintenait l'indépendance complète de l’Ecluse à l'égard de Bruges, et assurait à la première de ces villes plusieurs privilèges préjudiciables à la seconde.

S’il arrivait, ajoute la sentence, que les Brugeois élevassent de nouveau sur les places publiques une bannière quelconque avant qu’on eût préalablement arboré celle du duc, le coupable sera décapité. Quant aux corporations qui auraient pris part à cette manifestation, elles perdront à jamais leur bannière. Toutes les fois qu’un corps de métier suspendra ses travaux, il perdra ses franchises.

La partie la plus odieuse de cet acte doit être connue. Quarante-deux citoyens, choisis par les gens du duc, devaient être exécutés publiquement, et chose inouïe! parmi eux se trouvaient Vincent De Schotelaere, dont il avait naguère réclamé la protection, Louis Van de Walle, qui exposa sa vie pour sauver la sienne, et le capitaine des Scaerwetters , Jacques A'eyts.

Le fatal édit s’exécuta de point en point. Le i\ mars, les magistrats et les doyens des métiers étaient debout, la figure consternée, près du