Chapitre \l

CIIARLES-LF.-TÉMÉRAIRC. MARIE l)E BOliRROnnE.

A Philippe-le-Bon succéda son fils Charles, célèbre dans l’histoire sous le nom de Téméraire. Inauguré à Gand le 28 juin 1467, il entra à Bruges le 9 avril de l’année suivante. De l'église où il alla d’abord s’agenouiller, il se rendit à riiôtel-de-ville, où, du haut du balcon de cuivre, il jura de maintenir les privilèges, et reçut à son tour le serment des chefs-hommes et des doyens des métiers.

Charles avait eu pour première femme Catherine de France, fille de Charles VII; il avait épousé en secondes noces Isabelle de Bourbon. En 1468, il songea à s’unir à Marguerite d’Yorck, sœur du roi d’Angleterre. La princesse lui fut accordée et, le 2 juillet de la même année, elle arrivait à l'Ecluse, avec une suite nombreuse et treize vaisseaux richement équipés. La cérémonie du mariage eut lieu à Damme, d’où les nobles époux SC rendirent à Bruges, où les attendaient

«AKGUF.RITE d’yOBCK.

les fêles les plus brillantes, dont eetle ville eût été témoin.

Le cortège fut brillant. Une riche litière, couverte de drap d’or et des étoffes les plus précieuses, attendait la princesse, qui, vêtue de la robe nuptiale, la couronne en tête, et parée d’un riche collier , ouvrait la marche. Treize haqucnées la suivaient et frappaient les regards par la richesse de leurs harnais; elles étaient montées par de grandes dames d’Angleterre qui l’avaient accompagnée. Â leur suite, cinq chars revêtus de drap d’or portaient d’autres dames, parmi lesquelles brillait par son rang et par sa beauté, la duchesse de Norfolk. On arriva ainsi à la porte Ste-Croix, où une foule de grands personnages et de chevaliers vinrent à la rencontre de Marguerite.

Puis le cortège s’avança dans les rues de la ville. D’abord marchait le clergé, composé d’évêques, d’ahbés et de prélats, portant des reliques. Puis venaient le bailli et l’écoutète de Bruges, suivis des gentils-hommes de l’hôtel des princes. Alors paraissait un gentil-homme, capitaine des archers du bâtard de Bourgogne : les douze archers , qui venaient après lui , étaient vêtus de tuniques , qui, devant et derrière, étaient recouvertes d’un arbre d’or, emblème de l’institution de l’arbre d’or, qu’il voulait fonder ce jour-là. Ceux qui venaient ensuite, marchaient dans l’ordre que voici:

Les gentils-hommes de l'holcl du duc, deux à deux.

122 MARGUERITE d'yORCK.

Les chambellans et les seigneurs du sang, en robes de damas noir et en pourpoints de satin cramoisi.

Les chefs d'office, à peu près dans le même costume.

Les chevaliers et les membres du conseil, en robes de velours noir et pourpoints de velours cramoisi.

Les serviteurs et valets du palais.

Les musiciens des diverses nations.

Les ménétriers.

Les officiers d’armes , portant cottes-de*mailics.

Six archers portant une couronne d’or sur l’épaule. On les disait archers de la couronne d’Angleterre.

La duchesse, dans sa litière, telle que nous l’avons décrite.

De chaque côté de la litière, deux capitaines des archers du duc, accompagnés de vingt archers richement vêtus.

Autour de cette même litière , les chevaliers de la Toison d’or, couverts de drap d’or, et autres grands personnages.

Ensuite venaient :

Six autres archers , vêtus comme les premiers.

Un grand nombre de haquenées et de chars, couverts de dames et demoiselles.

Les nations, dans l’ordre suivant;

Les Vénitiens, avec leurs serviteurs, tous à cheval, les premiers vêtus de velours cramoisi, les autres de drap^ ils étaient précédés de cin-

MARGIERITE ÜIORCR.

quante liomnies à pieds, uii flambeau à lu main.

Les Florentins, ayant à leur lèlc Thomas Portunaire, leur chef, vêtus comme les conseillers du duc. Ils portaient le pourpoint cramoisi. Ils étaient précédés de soixante hommes à pied, le flambeau à la main, et suivis de vingt-quatre varlets à cheval, tous habillés de bleu.

Les Espagnols, au nombre de trente-quatre marchands, à cheval, vêtus de satin noir et de velours cramoisi, précédés chacun de leur page. Les soixante hommes qui portaient des torches devant eux étaient vêtus de violet et de vert.

Les Genevois , au nombre de cent et huit marchands, vêtus de drap violet. Une jeune fille à cheval les précédait. Elle était d’une grande beauté et représentait la jeune vierge, que saint Georges défendit contre le dragon. Elle avait à sa suite monseigneur saint Georges , armé de pied en cap, et monté sur un cheval couvert de damas blanc. La demoiselle était vêtue de damas blanc, ainsi que les trois pages qui la suivaient, montés sur des chevaux couverts de drap violet.

Les Osterlins fermaient la marche. Ils étaient au nombre de cent et huit, tous à cheval, tous vêtus de robes violettes, fourrées de gris; ils étaient accompagnés de pages, vêtus de satin violet, avec des robes de damas blanc, et montés sur des chevaux dont les housses étaient de damas violet.

Toutes les rues que traversait le cortège étaient

<24 «ARGÜERITE d’yORCK.

tendues de drap d’or, de soie et de riches tapis, depuis la porte de la ville jusqu’au palais du duc.

Devant ce palais on avait placé un tableau aux couleurs d’or et d’azur, et sur le fond, deux lions tenaient un écu aux armes du duc. Cet ccu sc trouvait entre deux archers, dont l’un représentait un Grec , l’arc à la main , et de l’extrémité de la flèche, qu'il avait en main, découlaient des flots de Beaune , ce qui dura autant que la fête. L’autre était un Allemand, dont l’arme faisait jaillir du vin du Rhin. Tout ce vin coulait dans deux grands réservoirs de pierre , et les amateurs pouvaient s’en gorger à loisir.

Dans l’intérieur de la cour on voyait un grand pélican sc perçant la poitrine à coups de bec, et il en sortait non pas du sang, mais de l’hypocras. Ces images naïves amusaient nos pères: chaque siècle a ses mœurs!

Le dincr fut splendide , et pur l’abondance des mets et par la richesse des ornements qui décoraient la salle. Quelque temps après le dincr, commencèrent les joutes. Le théâtre en était le marché, qui était fermé de toute part, à l’exception de deux entrées qu’on avait réservées. L’une se trouvait près de la chapelle de St-Christophe: c’était une grande porte couverte d’une peinture représentant un arbre d’or. L’autre porte se trouvait en face : elle était garnie de tourelles sur lesquelles se trouvaient les clairons du bâtard de Bourgogne, tous portant sa grande bannière.

JOUTES DE l’aBBBE-d’oR.

avec sa livrée qui , ce jour-là , se composait d’une robe rouge dont les manches portaient de petits arbres d’or; les bannières qui flottaient sur les tours de la même porte, étaient toutes blanches et aussi couvertes d’un arbre d’or.

L’arbre d’or était planté du côté des Halles; c’était un superbe pin doré tout entier, à l’exception des feuilles. Là, se trouvait une estrade, et sur cette estrade on voyait un nain , un géant et Arbre-d’or le poursuivant. Toutes les maisons qui environnaient la lice, offraient aux croisées une si grande affluence de curieux, que c estait belle chose à veoir , dit le chroniqueur Olivier de la Marche.

Laissons-lui maintenant, le soin de raconter, avec le mérite d’une naïveté inimitable , tous les détails de la joute:

« Monsieur de Ravastein , environ six heures , arriva à la porte de l’arbre d’or (laquelle il trouva close) et son poursuivant heurta trois fois d’un marteau doré à la dicte porte: et tantost luy fust la porte ouverte^ et vint Arbre-d’or le poursuivant , ayant une cotte-d armes blanche , à grans arbres d’or, et estoit accompagné du capitaine des archers de monsieur le bastard, et de six de ses archers qui défendaient l'entrée. Le dict Arbre-d'or dit au poursuivant: Noble olBcier d’armes, que demandez-vous? Et le poursuivant lui répondit: A cette porte est arrivé haut et puissant signeur monsieur Adolf de Clcvcs,

{26 JOt'TES DE l’aRBHE-d'OR.

sigiieur de Ravastein, lequel est ici venu pour accomplir l’aventure de l’arbre d’or. Si vous présente le blason de ses armes: et vous prie qu’ouverte lui soit faicte et qu’il soit receu. Le dict Arbre-d’or prit une table, où il escrivit le nom du chevalier venant au pas: et puis prit en les mains en grande reverence et à genoux , le blason de monsieur de Ravastain et l’emporta solennellement jusques à l’arbre d’or, et en passant par devant les juges leur montra le dict blason ^ et leur dict l’aventure qu’il avait trouvée à la porte. Si, fust le dict blason attaché à l’arbre d’or, et fut fait scavoir au chevalier qui gardoit le pas, le nom de celuy qui estoit arrivé pour son emprise fournir. Alors partirent du perron pour venir à la porte , Arbre-d’or qui allait devant, et après luy le nain qui menoit le géant enchaîné : et le nain estoit vestu d'une longue robe , la moitié de drap de damas blanc, et l’autre moitié de satin figuré cramoisy, et avait une barrette en sa teste : et le géant estoit vestu d’une longue rt)be d'un drap d’or d'estrange façon, et n’avoit rien en sa teste qu’un petit chapeau de Provence. Le dict géant estoit ceint d’une chaine longue et traînante, et par le bout qui traînoit le tenoit le dict nain, et le menoyt après soy, et ainsy arrivèrent à la porte. Sur se poinct fust la porte ouverte : et entrèrent premièrement les clairons de monsieur de Ravastein, et après venoient les tambourins, les ofïïciers-d’armcs , suyvanl venoit monsieur de Ravastein. »

JOUTES DE l'aHBRE-d’oR . H7

Voici le moment intéressant de la joute: le narrateur continue:

« Tost le signeur de Ravastein revint, accompagné de quatre chevaliers et deux escuyers, ayans leurs chevaux harnachés de velours bleu, cliargé de campanes d’argent. Prestement sonnèrent les trompettes qui estoyent dessus la porte; et fust la dicte porte ouverte par plusieurs archers de corps de mon diet seigneur le bastard qui la gardoyent: et prestement s’apparut un grand pavillon jaune tout semé d’arbres d’or de brodurc: et audessus avoit une pomme d’or où estoit plantée une bannière. Et fut conduiet le dict pavillon jusques au bout de la lice, et l’on ne voyait rien de la conduite du diet pavillon, exceptés six petits pages à pié, vestus d’orfaverie , qui tenoyent la main au dict pavillon. Après le pavillon venoyent sept chevaliers vestus de drap de damas blanc, montés sur bons chevaux couverts de courtes couvertes de velours violet, semés de gros boutons dorés, auxquels pendoyent grosses campanes d’argent: et incontinent que le pavillon fust au bout de la lice, les lances furent choisies d’une part et d'autre, devant les juges: et fust apporté à chascun une lance: et lors fut ouvert le pavillon où estoit le chevalier à l’arbre d’or. Il portoit un escu vert. .Son cheval estoit couvert de velours violet. Aussitost qu’ils curent d’un costé et d’autre les lances sur la cuisse, le nain qui estoit sur le perron «Iressa son horologc (cpii estoit de verre plein

JOUTES DE l’aRBRE-d’OK.

de sablon, portant le cours d’une grande demye heure) et puis sonna sa trompée. Les chevaliers mirent les lances en arrest: et commencèrent leur jouste. En dëans une demye heure rompit le chevalier à l’arhre d’or plus de lances que le chevalier venant du dehors: parquoy il gagna la verge d’or : comme il estoit contenu es articles des pas. Incontinent le nain sonna son cor, et furent toutes les lances ostées d’une part et d’autre, n

Après la description du tournoi, vient celle du banquet , dont nous extrairons quelques passages , pour donner une idée de l’esprit du temps.

« Assez tost après rentra parmy la salle un grand lyon tout d’or , et d’aussi grande grandeur que le plus grand destrier du monde; dessus iceluy lyon estoit assise madame de Beaugrant (c’est à scavoir la naine de madame de Bourgongne) vestue d’un riche drap d’or, et par dessus un petit rochet de volet fin, et portoit pannetière, houlette , et tous habillemens de bergère , et menoit derrière elle un petit lévrier en Icsse. Elle tenoit en main une grande bannière de Bourgongne. Quand le lyon entra psurmy la salle, il commença à ouvrir la gorge et à la reclorre par si bonne façon, qu’il commença à chanter une chanson faicte à propos, pendant qu’il fit son tour parmy la salle. Et quand il fut devant madame la nouvelle duchesse, le dict maistre d’hos- <el qui avoit faict le présent de la Marguerite (allusion à la mariée), s’agenouilla devant ma