LA RESTAURATION

qû, ioio de notre pays, luttent pour Tindépendance et meurent pour ëkf sont nos frères , nos héros ' . » Beaucoup ne soupcooiiàient pas ce que Ton gagne en force à être modéré , et les lois eurent à réprimer plus d*une fois Topiniâtreté et la violenee. Mais quoi ! les procès de presse devenaient de nouvelles occasions de scandales. Un mélange d'idées de l'Empire et de réraigralion , avec ce qui s'y rattachait d'espérances ; des rêves de gloire militaire associés à des calculs de prospérité agricole H îndusIiieUe ; des passions tout ensemble chevaleresques et mercantiles , donnent à cette époque une physionomie dramatique, assez rare dans l'histoire moderne.

Ccst RU milieu d'une pareille fermentation que mourut Louis XVin (16 septembre 1824} ^ en s'attribuant le mérite (Tavoir so louvoyer entre les factions. Charles X, son suceesseur, était désigné dès longtemps comme le moteur caché de toutes les mesures illibérales de son prédécesseur. La sainte ampoule se retrouva pour son sacre, où il toucha des scrofu- \eai : ce fut un sujet de risée pour le^ibéraux. Mais , pour la première fois, il ne fut pas question , dans cette cérémonie , de Taotique serment d'expulser les hérétiques , de respecter les Jinnraaités ecclésiastiques, de ne pas faire grâce aux duellistes. Charles X jura « de consolider, comme roi, la charte qu'il avait promis de maintenir comme sujet; » et il supprima la censure. Mais il ne tarda pas à montrer quel était son système de goafeniement.

' Cnueur ettropéetk, 17 avril 1S20. 11 écrit ailleurs : « Une aslocialioQ secrète, empruntée à l'Italie, réunit et organisa, sous des ebefi pUcéa haut dans l'estime du pays, une grande partie et la partie la plus éclairée de la jeunesse des classes moyennes. Mais nous ne tardSoMs guère à nous convaincre de Tinutilité de nos efTorts pour amener 4cs événements qui n'étaient pas mûrs; et alors les amiiés, renonçant a radion, retoumèrent à leurs comptoirs ou à leurs livres. Ce Ait un acte de bon sens et de résignation civique ; et, chose remarquable, le phn bcea mouvement d'études sérieuses succéda , presque sans iBter-» vaUe , à cette efTervesoence révolutionnaire. Dès Tannée 1823 , un souffle de réaovation commença à se faire sentir, et à raviver simultanément loates les branches de la littérature. » Dix ans d'éludés historiques.