MOEURS

était de 25 millions; il s'élevait à 120 et 130, au début de ds règne.

Louis XV suivait les progrès de Tesprit public; mais, sans chercher à le diriger, il vit bien qn'une révolution était inévitable, et se renferma dans son égoïsme. II sentait la monarchie s'écrouler; mais il pensait qu'elle durerait autant que lui, et il ne s'inquiétait pas de ce qui arriverait après sa mort. Lorsque, atteint de la petite vérole, il touchait à ses derniers moments, son aumônier s'exprima en ces termes : Bien que le roi ne doive compte de sa conduite qu'à Dieu , il regrette d'avoir causé du scandale à ses sujets, et déclare ne plus vouloir vivre que pour soutenir la religion et pour faire le bien de ses peU' pies. Ainsi il n'était pas jusqu'à un devoir d'humilité chrétienne qui ne devint un acte d'orgueil de la part de cette monarchie près de se dissoudre, et qui pourtant protestait encore de sa toute-puissanH.