PHILIPPE-LE-BON

(Depuis 1419 jusqu'en 1467.)

Si Philippe-le-Bon, fils de Jean, prolongea la durée des troubles , s'il ouvrit toutes les portes de la France aux Anglais , s'il les fit asseoir sur le trône de nos rois , à l'exclusion de l'héritier légitime, si cette étrange révolution dont le souvenir nous pénétre encore d'hor-

reur, si cet affreux renversement de nos lois les plus chères est son ouvrage, il avoit à venger un père: voilà son excuse. Loin de lui imputer ces malheurs et cet opprobre de nos ancêtres , qu'on doit plutôt rejeter sur les conseillers imprudents du dauphin , il faut savoir gré au généreux Philippe de les avoir réparés , d'avoir mis des bornes à sa vengeance , d'avoir éteint les haines mortelles des maisons d'Orléans et de Bourgogne, en tirant lui-même le duc d'Orléans de la captivité où il gémissoit depuis la bataille d'Azincourt ; d'avoir concilié, par une paix juste et solide, ce qu'il devoit au roi , à l'État , à son père , à lui-même ; d'avoir, par une défection utile, assuré le trône à Charles VII , préparé l'expulsion des Anglais , et prouvé à ces rivaux orgueilleux qu'ils n'étoient puissants que par nos divisions. Il faut admirer cet esprit de paix et de désintéressement qui porta Philippe à réconcilier plusieurs fois le dauphin Louis avec un père justement irrité, au lieu d'aigrir un courroux et d'allumer des troubles dont il eût pu profiter , et que Louis , à sa place , n'eût certainement point calmés : il faut louer cette modération ferme et sage qu'il opposa si souvent au ressentiment impétueux de son nls contre Louis XI, et à cette ardeur guerrière qui présageoit les malheurs de la France et de la Bourgogne. Il faut sur-tout publier, pour l'exemple des souverains , la justice et la bonté avec lesquelles il gouverna ses peuples, la magnificence qu'il déploya sans les opprimer, l'abondance qu'il repandit dans ses nombreuses provinces , et l'amour que ses sujets recounoissants conservèrent pour sa mémoire.

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