CHAPITRE XL

l'Elbe. (S04) L'Empereur passa l'hiver à Aixla-Chapelle; ail retour de l'été, il conduisit en .Saxe une année, transporta en France avec leurs femmes et leurs enfants tous les Saxons qui habitaient au-delà de l'Elbe, et donna leur pays aux Obotrites."

Dans ces guerres contre les Saxons, Charlemagne commence ses rapports avec les Scandinaves et particulièrement aves les Danois, qui habitent la presqu'île du Jutlaud ; ils sont gouvernés par un roi que les chroniques appellent Siegfried, le vieil ami de Witikind , et qui lui a prêté la main dans les batailles. La presqu'île du Julland était, comme la Lombardie, le refuge de tous les mécontents de l'Empire; on fuit la main de Charlemagne parce qu'elle blesse et comprime: les Saxons ne furent si intrépides, ne s'élancèrent si souvent sur les terres de Charlemagne, que parce qu'ils avaient pour appui les Danois et derrière eux toute la nation Scandinave. Lorsque les fiers Saxons reculent devant le pouvoir de l'empereur des Francs, les Danois apparaissent comme auxiliaires, car leurs terres sont menacées; les comtes francs établis par Charlemagne aux marches et frontières posent leurs camps jusque sur la terre Scandinave. Les chroniques font aussi souvent mention de ce Godef'ried qui régnait après sur les Danois. 11 faut encore ici rappeler le récit de ces

vieux âges. (804) „Godefroi , roi des Danois, vient avec une Hotte et toute la cavalerie de son royaume au lieu nommé Sclileswig, sur les confins de son royaume et de la Saxe. Il promit qu'il se rendrait à une conférence avec l'Empereur; mais, effrayé par le conseil des siens, il ne s'approcha pas davantage, et consentit par ses ambassadeurs à tout ce qu'on voulut. L'Empereur s'était arrêté près de l'Elbe, au lieu nommé Hoidenstein , et lui avait envoyé une légation pour qu'il rendit les déserteurs. (808) Au commencement du printemps, comme on annonça à l'Empereur que Godefroi, roi des Danois, était entré avec une armée dans le pays des Obotrites, il envoya, avec de nombreuses troupes franques et saxonnes, son fils Charles sur l'Elbe, et lui ordonna de résister à ce roi insensé, s'il essayait de passer les confins de la Saxe. Mais Godefroi, après quelques , l'ours de station sur le rivage, ayant assiégé et pris quelques forts des Esclavons, s'en retourna avec une grande perte des siens. (809) Godefroi, roi des Danois, envoya de certains négociants pour dire qu'il avait appris que l'Empereur était irrité contre lui, parce que, l'année précédente, il avait conduit une armée dans la région des Obotrites et vengé ses injures; il ajoutait qu'il voulait se justifier de l'imputation portée contre lui, et qui le taxait d'avoir le premier rompu l'alliance; il demandait qu'on tint en deçà de