CHAPITRE m

RELATIONS POLITIQUES. ADMINISTRATION GENERALE. — INSTI- TUTIONS DE BIENFAISANCE. — FONDATIONS CIVILES. — POIDS ET MESURES. — MONNAIES. — POLICE ET PRISONS. — INCEN- DIES.

Jamais la Suède, au temps de sa plus grande prépondérance politique , ne réunit autant d'éléments de gloire et de prospérité réelles qu'elle en possède aujourd'hui. Les provinces qu'elle avait sur le continent contribuaient sans doute à sa force , à sa splendeur ; mais elles la rendaient en même temps vulnérable sur tous les points 5 et les retours de fortune que cette puissance devait craindre se sont tous réalisés. ni. 20

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Alors la nationalité suédoise était menacée même au sein de cette péninsule qui , maintenant , est le centre à peu près impénétrable de sa sûreté : la Norvège, dépendant d'un royaume que ses possessions continentales rendaient lui-même dépendant des grandes subversions de l'Europe , pouvait, à cbaque instant, offrir une issue à l'aggression ou à la conquête. Cet état de choses a disparu : la presqu'île Scandinave, gouvernée par le même sceptre, présente une grande forteresse , que la nature ellemême semble s'être plu à protéger contre toute invasion; sa position géographique est telle, que nulle cause de collision entre elle et les autres nations ne tend à troubler sa tranquillité ; et non-seulement son indépendance ne risque plus d'être menacée, mais les braves peuples Scandinaves sont placés à l'extrémité de FAllemagne septentrionale comme le poste avancé des états situés entre la Baltique et le Rhin. La France et l'Angleterre elles-mêmes pourraient, en des circonstances qu'il ne nous appartient pas de prévoir, invoquer utilement l'alliance de l'union suédoise et norvégienne. En un mot, de nos jours, plus que sous le grand Gustave, la cour de Stockholm peut mettre un poids

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imposant dans la balance politique de l'Europe.

Aussi les relations de cette monarcliie , depuis que Charles XIV occupe le trône , ont-elles été constamment accueillies avec distinction par tous les souverains : elle a conclu des traités honorables dans toutes les parties du monde civilisé ; et même lorsque quelques débats d'intérêt semélaientaux négociations , elles ont toujours eu une terminaison basée sur la confiance que le roi régnant inspire. Sans revenir sur la liquidation entre l'état norvégien et le Danemarck ; sans parler des stipulations entre les cours de Stockholm et de Berlin, touchant les intérêts particuliers de la Poméranie , nous pourrions citer plusieurs exemples de ces conclusions amiables : nous n'en rapporterons qu'un seul. Par une convention conclue en 1824, avec le cabinet de Pétersbourg, toutes les créances que possédait la couronne de Suède en Finlande ont été abandonnées , sous la condition que les créances finlandaises seraient également annulées, et que la somme de i5o,ooo rixdalers serait payée à la Suède, à titre de dédommagement .

Rien ne tend « désunir les peuples et les

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gouvernements comme cette redevance inhospitalière appelée le droit d'aubaine : Charles XIV en a invoqué l'abolition autant de fois qu'il a trouvé les puissances disposées à le seconder : c'est ainsi que cette abolition a été réciproquement prononcée , entre la Suède , la Norvège comprise , etTétat prussien; puis entre l'union Scandinave et les Pays-Bas. En 1827, une semblable convention a été conclue avec la Russie; en 1828, elle est devenue réciproque entre l'union Scandinave et le royaume de Wurtemberg.

Pour compléter les relations de bonne intelligence de ses états avec les puissances étrangères 7 Charles XIY fixa définitivement, à lafin de l'année 1824, le système consulaire de la Suède et de la Norvège; un règlement détermina les droits de consulat par rapport aux bâtiments du commerce , et ce travail fut complété en i83o. Jusqu'alors les royaumes unis n'avaient point entretenu de consuls dans quelques places du Levant; cette lacune a été remplie, et la diplomatie commerciale des deux nations est aussi régulièrement constituée qu'elle pouvait l'être. • .K

En général , dans son système de relations

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extérieures, le roi s'estconstammeiit appuyé sur la probité politique, sur l'indépendance nationale , sur un principe immuable d'ordre et de stabilité. Nous trouvons la profession de foi de sa majesté à cet égard , dans un discours prononcé par elle à l'ouverture de la diète de i834; Charles- Jean dit : . vr; .'

(( Il y a dans, la probité politique autant un )) devoir qu'un intérêt bien entendu, car la )) bonne foi et la loyauté sont dès devoirs pour )) toutes les nations civilisées, et l'expérience j) atteste qu'une politique tortueuse ne saurait )) aboutir qu'à des avantages incertains j tandis » que la franchise et la fixité finissent toujours )) par établir entre les gouvernements des rap- )) ports solides et permanents. La probité polin tique donne aussi des droits à l'état qui l'apn plique : quiconque remplit fidèlement les )) obligatious contractées envers autrui doit )) s'attendre à la plus loyale réciprocité , et se » trouve en position naturelle comme en droit n de l'exiger.

» L'ordi^e est un des premiers besoins d'un » peuple , et l'indépendance nationale, à l'exclu- » sion de toute influence étrangère, ne repose

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» que sur ia stabilité des institutions et sur l'o- )) bligation de la nation à la défendre.

)) La Suède et la Norvège , commerçantes et >y maritimes , reconnaissent leur heureuse posi- » tion géographique. Bonne foi et confiance » partout où nous trouvons confiance et bonne » foi ; indépendance à l'égard de tous ; paix et )) amitié avec tous ; reconnaissance des droits de )) chacun , et défense des siens ; tel est, en ré- }) sumé, le systèm.e de notre politique et de nos )) relations extérieures. »

L'administration générale nous offre la même sollicitude , le même zèle du souverain à compléter les institutions. Dans la province d'Heilsingland , deux juridictions administratives étaient insuffisantes; les affaires ne s'y terminaient qu'avec lenteur ; le roi , par une ordonnance rendue en 1819, décida que cette province formerait à l'avenir trois juridictions , au lieu de deux. Par la même raison, et à la même époque , le ressort de l'administration dans la Westerbothine fut divisé en deux juridictions.

Le roi , dès le commencement de son règne , avait été frappé de la confusion qui se faisait remarquer dans la délimitation du pouvoir ju-

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diciaire et du régime administratif; il en résultait fréquemment des conflits nuisibles à l'expë-^ dition des affaires. Sa majesté s'est efforcée de faire cesser ce yice : un comité a été chargé, en 1829, de rédiger et de présenter le projet d'une nouvelle organisation des bureaux administratifs, avec distinction précise des affaires qui doivent ressortir de l'autorité judiciaire. Mais cette réforme, si désirable, ne saurait être complétée promptement : le mélange d'attributions que l'on déplore en Suède tient foncièrement aux bases de l'administration, surtout dans les campagnes, où l'autorité municipale et le pouvoir judiciaire sont exercés par les bourgmestres ; l'habitude a consacré ce système vicieux , et la sagesse des gouvernements ne rectifie qu'avec lenteur l'empire de l'habitude.

Par une disposition non moins urgente , le roi prescrivit expressément en 1820 , aux gouverneurs des provinces, d'abolir, dans le plus bref délai possible , la vénalité des emplois relevant de l'administration provinciale.

Depuis longtemps une institution, nommée bureau des échanges du collège de la chambre, excitait le mécontentement des citoyens , sans produire aucun avantage pour l'état ,* Char-

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les XIV , faisant droit aux nombreuses réclamations qui lui étaient parvenues à ce sujet, prononça, en 1822, l'abolition de cet établissement, ainsi que la révision des échanges qu'il était chargé d'opérer.

Le roi , désirant avoir, en 1828, des données certaines, et des avis mûrement posés sur une nouvelle organisation des départements du royaume, chargea plusieurs comités spéciaux de dresser des projets d'organisation : i" pour le collège de commerce, y compris les bureaux des manufactures et du contrôle ; 2" pour le collège des mines et les fonctionnaires qui en dépendent ; 3" pour le collège de la guerre et l'administration de la marine ; 4° pour le collège de santé.

Dans le même temps, le collège de la chambre eut ordre de présenter au roi le projet de diverses améliorations à apporter dans le gouvernement des provinces , et de tracer pour lui-même de nouvelles dispositions réglementaires à soumettre à sa majesté : le tout conforme à la marche progressive des temps, et aux institutions constitutionnelles du royaume.

Ces projets de réforme se sont étendus à la cour des comptes et au comptoir d'état, qui

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ont été chargés aussi de procéder au renouvellement de leur organisation. Plusieurs autres départements administratifs ont reçu des ordres analogues de la cour , et s'y sont conformés.

Les améliorations , sous un gouvernement sage et éclairé , s'opèrent avec rapidité dans la lettre des ordonnances ; mais, nous le répétons, les vieux usages et surtout les abus invétérés persistent longtemps. Le trafic provincial, connu sous le nom de vénalité des emplois , contre lequel Charles XIV avait prescrit des mesures rigoureuses aux gouverneurs, dès l'année 1819, existait encore, en i83i, dans plusieurs parties du royaume, nonobstant les ordonnances réitérées portant défense expresse de vendre ou d'acheter des emplois publics. Le roi, en ordonnant impérativement l'extinction de cette coutume, préjudiciable au talent, contraire aux intérêts de l'état , et tout à fait en désaccord avec les moeurs du dix-neuvième siècle , a rendu les gouverneurs responsables de l'exécution des mesures sévères qu'il a prises à cet égard.

La haute sagacité de Charles XIY a certainement aperçu tout ce que le système de gouvernement antérieur à son règne offrait d'imperfections ; mais à côté de la nécessité d'améliorer,

Ol4 HISTOIRE DE CHAULES XIV,

se présentait , dans une multiliulc de détails, Je dani^cr d'innover. L économie pont entrer aussi, comme motif déterminant , dans les messnres junidenles <pic le roi régnant s est prescrites : plus nettement distinctes, les attriJmtions des fonclionnaircs nécessiteraient la cr(''ation d un. grand nomJ)re d emplois , (pii augmenteraient de beancou]) les dépenses de létat ; et ce ne serait qn avec une grande réserve que Charles XI Y ajouterait aux charges de ses peuples.

Dans sa situation actuelle . l administra tu. 'ii civile de la Suède <'st divisc-e cji vingt-cinq gouvernements ', clonl ciiMciin se subdivise en districts, TornK's de plusieurs cantons. Les fonctions des gouvei'ueurs s!»nt iout à Ja l'ois civiles, njîlitaires, judiciaires et même hnancières ; ce qui fait compi'endre suffisamment !e mélange d attributions réuni dans leurs mains, et cons(''quemment dans celles de leurssubordonnés. Les districts, cest-à.-dire la réuiulon de (juatre à cinq cantons ". don! chacun se com|)')se d une douzaine de paroisses , sont administrés par des

' Lœn , " Hœrad.

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fouctionuaires ' qui peuvent être comparés à nos sous-préfets, mais dont les fonctions, quant à la diversité des détails , se rapportent à celles des gouverneurs. Les paroisses ont pour administrateur , pour juge j et même pour officier ministériel, un bourgmestre qui réunit l'administration civile à la justice , dans ses arrêts et dans leur exécution .

Les fondations hospitalières , les institutions de bienfaisance ont reçu les plus grands accroissements depuis que Charles XIV règne sur la Suède. Nous voyons ces améliorations commencer en 1812 , par la fondation , dans chaque paroisse , d un système réguUer de vaccination , et par l'établissement de dix grands dépôts de vaccin sur divers points du royaume. Dans le but de propager cet usage salutaire, sa majesté a rendu plus tard une ordonnance qui fixe les récompenses à décerner aux médecins vaccinateurs les plus habiles. Ce fut aussi en 181 2 que le gouvernement ordonna une réorganisation de l'hospice des enfants-trouvés de Stockholm, et, dans le courant de l'année 1825, de nouveaux perfectionnements furent apportés à cette institution.

' Krohàfogde.

3l6 HISTOIRE DE CHARLES XIV,

Un nouvel hôpital , destiné à recevoir les personnes atteintes de la maladie vénérienne , a été fondé, par ordre du roi, en i8i5, à Stockholm, et sa majesté a décidé que de semblables maisons seraient ouvertes dans toutes les provinces où il ne s'en trouvait point encore.

Le défaut de ressources pharmaceutiques s'était fait sentir souvent dans les paroisses rurales , et les curés qui , depuis le commencement du siècle , s'appliquent à l'étude de la médecine pendant leurs études universitaires, manquaient de di'ogues pour secourir leurs paroissiens malades. Le gouvernement, aiîn d encourager la formation de dépôts de médicaments dans les paroisses, prescrivit, en 1816, la publication d'un manuel pour l'emploi des principales drogues médicinales. L'année précédente, des fonds avaient été assignés au collège de santé pour être employés, en cas d'épidémie, et la disposition de ces fonds avait été réglée par une ordonnance.

En 1819, des mesures furent prises pour former des chirurgiens habiles; sa majesté ordonna en même temps que des fonds seraient alloués pour les mettre à même d'aller étudier la médecine opératoire dans les pays étrangers.

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Un institut médical et chirurgical , fondé en i8i5 , à Stockholm , sous le nom d'institut Caroline reçut beaucoup d'extension en 1822; les règlements appliqués à cette fondation furent complétés. En i833, le roi alloua à cette institution un supplément de fonds pour achat de livres , d'instruments et de diverses collections nécessaires à l'étude de la science médicale et chirurgicale.

Le traitement appliqué aux aliénés n'avait pas encore atteint en Suède tout le développement dont il est susceptible; le roi , s'étant fait présenter des rapports détaillés , put en conclure que la centralisation des hôpitaux destinés à ce genre de maladie était une des conditions nécessaires pour favoriser l'application des progrès de la science à cet égard. Sa majesté ordonna, en 1825 , que des maisons centrales destinées à recevoir les aliénés seraient ouvertes à Malmœ , à Wastena et à Upsal, et que les autres établissements seraient supprimés. En i833, une nouvelle maison affectée au traitement de ces infortunés a été fondée dans le voisinage de la capitale.

La récolte ayant été mauvaise en 1825, le

3j8 HISTOIRE DE CHARLES XIV,

roi fit remettre aux gouverneurs des provinces où la disette s'était fait ressentir , des sommes considérables pour être employées en achats de grains, et en ordonna la distribution aux plus nécessiteux. De semblables mesures se sont renouvelées plusieurs fois depuis : d'après les rapports parvenus au roi , de diverses provinces , et particulièrement de celles situées à la partie occidentale du royaume, sa majesté a reconnu avec douleur que les récoltes y avaient été mauvaises pendant quatre années consécutives; et sa majesté , touchée de la situation pénible à laquelle les disettes avaient réduit les habitants de ces contrées, leur a fait distribuer des secours, qui s'élevaient, en i833, à plus de i,58o,ooo rixdalers. ■

D'après le rapport de la commission chargée de l'examen des établissements sanitaires , présenté au roi en 1827, sa majesté donna de nouvelles instructions pour les médecins des pauvres et pour les médecins municipaux de la capitale. Une société fut fondée dans cette même année à Stockholm, pour secourir les mères pauvres qui veillent à la santé et à l'éducation morale de leurs enfants. Une autre société, instituée en 1828, reçut de sa majesté

ROI DE SUÈDE ET DE NORVÈGE. 3l9

la mission philanthropique de récompenser les clomesti(jues fidèles et vertueux : cette double institution est une belle et noble action.

Un nouvel hôpital-général a été fondé, par ordre du roi , dans le faubourg du sud à Stockholm; le même ordre a prescrit l'agrandissement de 1 hôpital de Kungsholmen , où trois cents malades peuvent être reçus par suite de cette disposition.

Dans quelques districts du royaume , les secours de la science médicale ayant été jugés insuffisants , le roi nomma, en 1829 , dix médecins extraordinaires, lesquels devront résider à Helsingborg, à Solfitsborg , à Woernama, à Smalande , à Alingsas , à Wingaker , en Sudermanie, à Sigtuna, à Ljusdal, en Helsingland et à Hernoesand, pour, de ces divers points, se porter sur tous ceux où leur secours sera nécessaire.

Une société de pharmacie fut instituée dans la capitale en i83i ; le roi en régla les statuts. L'année suivante, un nouvel hôpital fut fondé dans la ville de Soederham; le roi iixa, en i832, la somme nécessaire pour l'entretien de cet établissement.

Le nombre des sages-femmes , successivement

augmenté dans les provinces , s'élevait , à la fin de i833j à plus de huit cents. Une active surveillance a , d'ailleurs , été exercée sur les études qu'elles ont faites , et sur l'examen qui a précédé leur nomination . Ces sages-femmes sont, pour la plupart , habiles à faire des opérations pour lesquelles on ne s'en rapportait auparavant qu'au talent et à l'expérience des médecins. Il existe en outre à Stockholm deux hôpitaux d'accouchements gratuits pour les personnes peu aisées , et pour celles qui désirent rester inconnues. Il y a dans chacun de ces établissements une école de sages-femmes.

En 1834 j le choléra, après avoir moissonné en Angleterre , en France, en Allemagne, parut dans la péninsule Scandinave. Alors la sollicitude du roi se multiplia, en quelque sorte, soit pour adoucir les ravages de ce terrible fléau, soit pour remédier aux malheurs qu'il faisait peser sur le pays. Des fonds considérables furent alloués pour venir au secours des nécessiteux ; les orphelins furent recueillis : l'état se chargea de leur entretien , et des dispositions aussi promptes que complètes pourvurent à l'éducation de tous ceux que les paroisses étaient dans l'impuissance de soutenir.

Cependant , le roi, ayant reconnu que les secours d'argent accordés dans les années de disette ne pouvaient que remédier tardivement à cette extrémité calamiteuse , pensa qu il était prudent de la prévenir par la formation de réserves en grains sur tous les points où ce malheur pouvait être à craindre. En conséquence, sa majesté a enjoint aux gouverneurs des provinces de faire compléter, par tous les moyens possibles, l'établissement de magasins de blé, destinés à prêter secours aux habitants , à la suite des mauvaises récoltes. Cette mesure, commencée déjà depuis quelques années, présentait, en i834, dans les paroisses, neuf cent quatre-vingtneuf magasins, renfermant environ 1 64, 1 63 tonneaux de gi^ains; et elles pouvaient disposer eu outre d'une somme totale de 67,648 rixdalers , pour augmenter au besoin ces approvisionnements.

Le règne de Charles XIY , remarquable à tant d'égards , l'est aussi sous le rapport des fondations de monuments , de bourgs et même de villes. En 1816, on commença les premières constructions d'une ville maritime dans l'île d'Oland; on l'a continuée depuis avec activité; elle présente maintenant une certaine impor- JII. ^l

tance, et a été appelée Borgholm. En l'année 1820, un bourg fut fondé dans la même île, sous le nom de Morbjlanga.

A la fin de l'année 1828, un autre boure fut commencé kMœtala, sur le bord du lacVetter, avec le droit d'établir des relations commerciales dans toutes les places du royaume.

Enfin , sur la demande du gouverneur de la province de Kronoberg, le roi, par un règlement spécial, a autorisé la construction d'un bourg dans ce gouvernement : il a reçu le nom de Ljungberg.

La ville de Carlscrona , si importante par ses établissements maritimes , ne se procurait de l'eau douce qu'en l'allant chercher assez loin : les habitants et la garnison avaient souvent à souffrir de cette difficulté. Le roi , frappé d'un si grave inconvénient, ordonna, en i832, la construction d'un aqueduc destiné à conduire les eaux dans la ville ; les travaux ont été achevés en peu de temps , et maintenant Carlscrona jouit de ce bienfait de Charles XIV.

L'université dUpsal, célèbre parmi les institutions du nord de l'Europe , manquait d'un corps de bâtiment assez spacieux pour contenir sa bibliothèque j le roi , ayant reconnu qu'à

HOI OR SUïlDE ET DE N^ORVÉGE. 3^3

défaut de ressources suffisantes , la partie d'édifice en construction pour répondre à cette nécessité s'élevait lentement, a donné 3o,ooo rixdalers de sa caisse particulière pour hâter les travaux. Us ont été terminésen \832. Cette augmentation des bâtiments de l'université lui a permis de compléter ses collections de livres, d instruments et d autres objets nécessaires à l'étude des sciences et des lettres.

Partout où la gloire des nations et de leurs illustrations diverses ne passe point dans les traditions populaires , cette gloire reste imparfaite ; c'est par les monum^ents, qui parlent aux yeux de tous , qu'elle peut être complétée. Telle fut sans doute la pensée de Charles XIY lorsque, en Tannée 1884, il accorda les fonds nécessaires pour ériger, dans lile de Bjoerkoe, un monument à la mémoire d'Ansgarius qui, le premier, prêcha la religion chrétienne en Suède, au commencement du neuvième siècle. Dans la même année, le roi décida qu'il serait érigé un autre monument dans la ville d'Orebro , à la mémoire des réformateurs Olave et Laurent Phase : Charles XIV tira de sa caisse particulière la somme nécessaire pour cette dernièi'e érection. C'est aussi à ses frais que sa majesté a

fait élever , à Upsal, un monument à la gloire du grand Gustave-Adolphe , eu commémoration de la protection que ce monarque illustre accorda à la foi protestante. Ce monument fut solennellement découvert en i834.

Plusieurs incendies successifs avaient détruit en grande partie la ville de Norkoeping : celui de 1822 seul consuma six cents maisons. Pvebâtie assez promptement à l'aide des encouragements que le roi accorda aux habitants , soit par des immunités , soit autrement , cette ville est maintenant une des plus réguUères et des plus agréables delà Suède. Les maisons, reconstruites en pierre et dans le goût moderne , donnent à la nouvelle cité un air d'élégance qu'elle ne pouvait avoir avec ses anciennes constructions de bois : cette sorte de parure était peut-être une condition nécessaire pour la première place manufacturière du royaume.

La capitale doit à Charles XIV plusieurs em" bellissements dignes d'être cités : c'est lui qui a fait continuer, sur une grande étendue, ces superbes quais de granit dont on ne voyait que le commencement en 1810. Ce qu'on appelait le jardin royal , qui n'était qu'un amas de plantations sans utilité, sans goût, a été transformé

en une belle place d'armes, où le roi a fait élever la statue de Charles XIII , dont cette place a pris le nom... Le souverain régnant a voulu faire tous les frais de ce monument de sa piété filiale. Le piédestal , formé d'un seul bloc de granitj est orné , à sa base , de quatre superbes lions , en bronze comme la statue : deux tiennent les armes de Suède ; les deux autres celles de Norvège.

La demeure des rois a été embellie : le château de Stockholm , création de Ressin , et que notre célèbre architecte Percier classe parmi les plus beaux de l'Europe, est rajeuni dans toutes ses parties , notamment dans ses belles terrasses, entièrement reconstruites et récemment terminées. L'intérieur des appartements, magnifique, mais vieilli, a été renouvelé : l'élégance moderne s'y trouve maintenant combinée, avec beaucoup d'art, aux splendeurs d'une époque plus reculée.

Les poids et mesures ont fixé l'attention du roi vers la fin de l'année 1828 : sa majesté, afin d apporter plus de régularité dans cette partie du service public, adécidé qu'un système unique serait adopté pour toute l'étendue du royaume. Le projet de règlement arrêté à ce ^ujet a été

porté à la connaissance préalable du public , tandis que l'académie des sciences s'occupait de déterminer avec précision l'unité du système. En i8345 ce travail étant terminé, de nouveaux étalons officiels furent fabriqués , et le roi désigna deux savants versés dans cette matière, pour établir définitivement les bases réglementaires à adopter. ,,, De notables améliorations ont été apportées aussi , par ordre du roi , dans la fabrication de la monnaie métallique : les matrices et balanciers , refaits et perfectionnés , fonctionnent aujourd'hui d'après une nouvelle méthode. En 1829 , sa majesté décida que la monnaie et le bureau du contrôle , séparés du collège de la chambre et du collège de commerce , relèveraientà l'avenir du collège des mines. Cependant le papier monnaie , dont la fabrication a été également améliorée, forme toujours en Suède la plus forte partie du signe représentatif; les pièces d'or et d'argent sont assez rares dans la circulation , sans que la prospérité publique en soit altérée ' .

' Les billets qui cimilenl en Suède sont de deux espèces : ceux en rixdaleis Laiico et ceux on lixdalei % lixoell ; trois lixdalers rixyclt en valent deux de banque. * ^-i

ROI DE SUÈDE ET DE iNORVÉGE. 32^

La mendicité et le vagabondage, lèpre hideuse des états, ont beaucoup diminué en Suède, depuis que l'industrie et la distribution des terres incultes , dont nous parlerons ailleurs , occupent un grand nombre de bras , jadis inactifs. Cependant , le roi a jugé nécessaire d'ordonner, en 1819, rétablissement d'une nouvelle maison de détention à V\'adstena, et l'agrandissement de celle- déjà existante à Carlscrona. Une ordonnance royale , lendue dans la même année , prévoit les cas où la détention correctionnelle doit être appliquée aux vagabonds.

Sous les règnes précédents, les paysans étaient obligés de conduire dans les prisons voisines tout malfaiteur arrêté sur le territoire de leur paroisse; ils devaient également escorter les prisonniers transférés d'une province à me autre. Le roi a fait cesser, dès l'année 1819, un usage aussi préjudiciable aux intérêts de l'agriculture , aussi contraire aux droits et immunités des habitants de la campagne. Des agents appartenant à la police de chaque gouvernement sont exclusivement chargés aujourd'hui de ce transport. ,^1 ,

Sur la demande adressée au roi, en 1824, par la ville de Norkœping, sa majesté a autorisé le-

tai3lissement d une chambre de police dans cette ville, et des instructions ont été jointes à Fautorisation royale.

De nouvelles dispositions contre le vagabondage ayant paru nécessaires au roi , en 1826 , sa majesté chargea une commission spéciale de revoir la législation en vigueur sur cette matière, et de lui présenter le projet d'une nouvelle ordonnance applicable aux vagabonds des deux sexes. Par sviite de ces dispositions, une maison de correction a été ouverte à Stockholm, en 1827 , et le roi a ordonné que la citadelle de Malmo fut agrandie et disposée pour recevoir les individus sans aveu mis en réclusion par mesure de sûreté.

Une chambre de police a été établie à Carlscrona , en 1 829 , dans le but spécial de garantir la conservation de la flotte et des étabhssements maritimes , par 1 éloignement des vagabonds

étrangers.

1/administration particulière qui avait été créée, en 1825, pour régir les prisons et maisons de travaux correctionnels ou forcés, a été chargée, en i83o , de tout ce qui se rapporte à l'économie des prisons et des forteresses en tenant lieu. *= '

Des ainéliorations importantes , apportées dans le régime intérieur des maisons de travaux correctionnels établies à Norkoeping et à Gottembourg , ont rendu ces institutions aussi parfaites qu'elles peuvent l'être.

En i833, la commission chargée par le roi de revoir les ordonnances et règlements relatifs aux vagabonds, présenta son rapport. Sa majesté, prenant en considération ce travail, en fît la base d'une nouvelle ordonnance générale, qui fut promulguée immédiatement.

Les dispositions que nous venons de rapporter, et quelques autres , d'un intérêt moins remarquable , ont complété en Suède un système correctionnel dont l'emploi devient de jour en jour plus rare , par l'accroissement des travaux divers et des défrichements ; le temps n'est pas éloigné où le vagabondage disparaîtra entièrement de ce pays. Par malheur, il n'en peut être ainsi de la Norvège : la nature , en refusant à cette contrée le bienfait d'un sol propre aux progrès importants de l'agriculture , a mis ses habitants dans la nécessité de rechercher leur bien-être dans les chances du commerce ; ils y ont réussi , depuis la fondation de l'union Scandinave , au-delà de leurs espérances. Mais

33o IIltsTOlRE DE CHAULES \1V,

le commerce offre peu de ressources aux classes indigentes... C'est daiis les arts industriels que les Norvégiens nécessiteux trouveront des secours contre 1 adversité : c est cette direction que la sagesse du roi réguant s efforce d imprimer à leiu' activité.

La fré(|uence des incendies en Suède a dès longtemjis lixc* 1 attention et la sollicitude de Charles \IV : ces accidents sont dus généralement à la (construction légère des maisons, que la rareté de la pierre oldige à bâtir en bois. Sa majesté tit promulguer à ce sujet, dans le courant de lannée 1828, de nouveaux règlements, rédigés d'après des principes gc'uéraux adoptés pour les bâtisses. Le roi a fait rec(jmmander à diverses reprises l application de la métlioo'c de M. yjken, à 1 extinction des incendies; et, ])our les ])révenir , la plus grande surveillance est prescrite par [autorité iocaie. Dans les villes, des sur^ei]ianls sont placés sur les tours et les clocliers des (''glises, atiii de donner l'alarme, dès que le lèu se déclare sur quelque point. Si, malgré toutes les piM'cauLious, les incendies ne peuvenl èlie cntieicnienl prévenus, leuis dommages sont au moins it-parcs, grâce au système des asbuiances; presque générale

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meut établi en Suède depuis quelques années. Il existe à Stockholm deux compagnies en pleine activité, et dont les capitaux sont considérables : l'une d'elles étend ses opérations à toutes les provinces du royaume.

Indépendamment de ces compagnies , des associations formées entre les propriétaires dans plusieurs villes constituent un système d'assurance mutuelle auquel le roi s'est empressé d'accorder son approbation. Une compagnie de deux cent cinquante citoyens a levé, en i833 , un corps volontaire destiné à se porter rapidement sur les lieux où se déclarent les incendies , afin d'en arrêter les progrès , ou tout au moins pour sauver les effets de mobilier menacés d'être la proie des flammes. Le roi a sanctionné un règlement présenté par cette société.

Au moyen des perfectionnements apportés dans les constructions , particulièrement dans celles des villes , où les incendies sont le plus à redouter , on peut espérer que ces malheurs deviendront de moins en moins fréquents; ils seront rares , sans doute , lorsque le roi sera parvenu à fonder en Suède des corps permanents de pompiers : pour cela comme pour tant

A5?; HiSTOiHE Dt. (JHÀKLES XIV,

d autres objets , il faut vaincre, non-seulement ries difficultés, mais encore des usages , des habitudes , qui souvent sont les obstacles les plus réels que rencontre le piogies.