CHAPITRE [V

AGRICULTURE. — INDUSTRIE. COMMERCF INTÉrIFUR ET EXT^;-

WEUR. — FORÊTS. — CANAUX. — NAVIGATION. — HOUTES. — PaSTES. — VOITURES PUBLIQUES. — STATISTIQUE.

Il est facile de reconnaître l'importance que les Suédois accordent à l'agriculture, en voyant la considération dont les cultivateurs jouissent parmi eux. On sait que cette classe constitue, sous le nom de paysans ', l'un des quatre or-

'' Bonde on paysan : ce nom s'applique indistinctement à tout particulier travaillant à la terre; mai"; en langage exact, bonde ne doit s'en-

354 IIISTOTRE DE CHARLES XFV,

(Ires du royaume : ce n'est pas celui qui exerce le moins d'influence pendant la réunion des états ; et cette inlluence , on la comprend sans peine, lorsqu'on sait que les paysans forment, en Suède , les quatre cinquièmes de la population.

C'est que l'on comprend en Suède , mieux

tendre que du paysan chef de famille, cultivant, soit comme propriétaire, soit comme fermier , une terre formant un heniman entier ou seulement une fraction d'hemman, c'est-à-dire tout ou partie d'une division territoriale établie pour la perception du fisc. Le fils du paysan se nomme bond-son; ses ouvriers, bond-drœng {valets de paysan)|j ses journaliers, torpare. ÎNulle classe n'est plus distincte en Suède que celle des paysans : non-seulement la démarcation est indiquée par leur condition , mais elle existe dans leurs mœurs. Par exemple : il est tel luxe^ qu'un paysan millionnaire ne se permettrait jamais ; les goîîts et les habitudes du bonde sont agrestes comme ses occupations ; il veut être tutoyé et ne tutoie que les citoyens de sa classe. Le paysan dalécarlien seul tutoie tout le monde , même le roi. Un paysan suédois qu'on appellerait monsieur se trouverait insulte.

Une prospérité quelconque devient rarement pour le paysan l'occasion d'abandonner sa caste. Quand il est riche, son fils étudiej il devient fonctionnaire , juge, prêtre, officier, général , évëque. Lui et ses enfants sortent ainsi de l'ordre des paysans ; mais jamais il ne s'avisera d'en tirer son père, qui recevrait fort mal la proposition qu'on lui en ferait.

Le paysan suédois témoigne aux classes supérieures une grande déférence; mécontent, il n'insulte point; mais s'il est insulté, la réciprocité ne se fait pas attendre. Dans une dispute avec des messieurs il ne frappera jamais le premier ; mais il est prompt à la riposte , et rend alors avec usure les coups qu'il a reçus.

qu'ailleurs, tout ce qu'une nation peut attendre de prospérité de cette terre, qui rarement trompe les espérances du cultiYateur habile à l'exploiter. Il n'existe nulle part , peut-être, un sol précisément ingrat ; et le partage des communes, effectué dans les provinces les plus septentrionales du royaume de Suède , témoigne en faveur de cette assertion.

La phis grande opération agricole qui ait été entreprise dans les temps modernes , est en effet ce partage : non-seulement il a ouvert une nouvelle source de prospérité dansées provinces, mais, avant l'expiration d'un demi siècle, ce travail en doublera la population. Il avait été commencé vers la fin du dix-huitième siècle; mais , interrompu par suite des malheureuses nécessités delà guerre, il a été repris, en iS'iS, d'abord dans la province de Dalécarlie , puis dans celle de Scanie et dans le gouvernement de Skaraborg. Un règlement fut publié l'année suivante pour encourager et faciliter cette répartition de terrain , et des indemnités furent allouées aux habitants qui, pour son accomplissement, étaient forcés de déplacer leurs habitations.

En 1819, le partage des bruyères a été fait

dans l'île d'Oland; ce qui a produit cent vingtdeux mille tunland de terres labourables. Dans le courant de l'année 1820 , la même opération fut reprise dans la province de Jemtland, sous la direction d'un comité créé par ordre du roi , et qui présida au partage , conformément aux dispositions d'un règlement rédigé à cet effet. ,f ,;..,,'. ,. , ; I, ,,;,., . ,; ,, ,

, Dans le éours de l'année 1824? la distribution des bruyères commença dans le Vester- Norrland , la Vester-Bothnie et la Norbotlmie ; un règlement spécial avait été arrêté pour ces provinces. L'année suivante , on entreprit le partage dans le Herjoedalen.

En 1827 , les travaux de défrichement étant entrepris sur plusieurs points, et le roi prévoyant les difficultés qui tendaient à l'entraver, Sa Majesté créa un tribunal sous le nom de OEgodel- Jiings-Rœtter , devant connaître des différends qui pourraient survenir entre les particuliers à la suite de ces opérations. Des changements furent apportés en même temps à l'organisation du bureau de géodésie chargé du partage : les fonctionnaires attachés à ce bureau reçurent de nouvelles instructions , particulièrement sur la formation d'un corps d'arpenteurs habiles,

dont les émoluments ont élé fixés par un tarif. Un secrétaire, dit de révision, demeure chargé de présenter des rapports sur les procès qui pourraient survenir entre les co-partageants.

Cependant le roi ayant été instruit, en i832, que l'ordonnance sur le partage des terres, promulguée en 1827 , demandait quelques changements , surtout en ce qui concernait le Gothland et les provinces septentrionales , sa majesté a rendu un édit portant modification ou explication de plusieurs articles de cette ordonnance.

Yoici quel était à cette époque le résultat du partage des communes , dont les travaux importants ne remontent guère au-delà de l'année 1821. En Jemtland , on avait fait la répartition de trente-cinq paroisses , contenant 'j'jS maiitals, sur une étendue de 2,802,604 tunland (environ 5,6o5,2o8 de nos arpents); dans les six paroisses qui restaient à partager 1,810,621 tunland étaient déjà arpentés, et 56 nouveaux mantals avaient été formés. Dans les provinces de V ester nor rland , de Yesterbothnie et de INorrbothnie , on avait arpenté , depuis 1824, 1,221,847 tunland , et 706 nouvelles habitations isolées étaient établies. Dans Je HerjealU. 22

daleu , l'arpentage , depuis i825 , donnait 832,000 tunland. Les opérations du Heilsingland , commençaient, en i832, par le partage des terres qui avoisinent le Jemtland et le Yesternorrland : de nombreuses habitations pourront être établies aussi sur ces terres. Dans la Dalécarlie, le partage continuait avec activité.

Ainsi, vers la fin de i832 , les travaux géodésiques ordonnés par le roi avaient eu pour résultat l'arpentage de 6,66'y,0'72 tunland , correspondant à 1 3,334, 1 44 ai'pents de France • la création de 56 mantals et de '^56 nouvelles habitations isolées, dans les provinces les plus septentrionales de la Suède. Au moment où nous écrivons , ce résultat a été porté beaucoup plus loin.

Il avait été reconnu, en 1827, que, par suite de diverses circonstances, une nouvelle division des hemmaii ' devenait nécessaire, particulièrement en ce qui concernait l'aliénation de leurs

* On appelle hemman une étendue de terre , plus ou moins grande , désignée dans le cadastre public , et qui se subdivise plus ou moins, selon le nombre de propriétaires qui la possèdent. La Suède contient environ fiC.OOO hemman de terres de diverses natures. Marital est à peu près le synoninip de hemman.

dépendances. Frappé de cette nécessité , le roi avait rendu, dans cette même année, une ordonnance qui , en atteignant ce but , offrait aux cultivateurs industrieux plus de facilité à former des établissements, à encourager la culture des terres et à améliorer leurs produits . En 1 83 1 , des dispositions additionnelles ont été jugées encore nécessaires pour compléter l'ordonnance générale de 1827 : dans la division des hemman, alors existante, plusieurs pièces de terre, se trouvant trop éloignées de la demeure des propriétaires , on a du faciliter à ces derniers la cession avantageuse de ces terres à des particu- ^liers qui s'en trouvent plus rapprochés : tel a été le but de ledit supplémentaire rendu en i83i.

Enfin , présumant qu'il pourrait résulter des abus de la nouvelle subdivision des hemman , effectuée en exécution de l'ordonnance de iSi'j, le roi a créé , en i833 , dans toutes les provinces, la Dalécarlie exceptée , des commissions spéciales chargées de s'informer dans quelle proportion , depuis la promulgation de cette ordonnance, l'aliénation des terres a été plus fréquente, et quels ont été les effets de ces conclusions entre propriétaires. Ces commisvsions

34o HISTOIRE DE CHARLES XIV ,

doivent adresser au gouvernement des rapports détaillés sur tout ce qui concerne cet objet , et proposer les mesures qui leur sembleront nécessaires pour prévenir les abus.

L'assainissement des terres, par l'écoulement des eaux, a aussi fixé l'attention du gouvernement : on s'est occupé, en 1820, de dessécher le marais Dagsmassen , en Ostrogothie : le dessèchement s'est opéré aux frais de la couronne ; et cette immense étendue de terrain, si nuisible aux habitants du pays par ses exhalaisons malsaines , produit maintenant d'abondantes récoltes, ■ ■

En y estrogothie , pays plat et bas, les champs acquièrent, durant les années pluvieuses, une humidité qui , par sa prolongation , altère les récoltes , et détruit les espérances des agriculteurs. Pour prévenir autant que possible ces dommages , souvent renouvelés , le roi a ordonné, en i83i, qu'il serait creusé de grands canaux de dérivation ; des fonds ont été alloués pour ce travail , qui a été terminé , l'année suivante , à la grande satisfaction des habitants de cette contrée.

La première annexe de l'agriculture propj'ement dite , c'est la propagation des bonnes races

noi DE .SUÈDE ET DE ^ORVÉGE. 34 t

de bétes à laine , qui augmente les produits du cultivateur, et féconde une branche importante d'industrie. Dès l'année i8i4, Charles-Jean, encore prince royal , envoya on Suède du continent, où son altesse royale faisait la guerre , un troupeau de brebis , race espagnole , atin de propager dans la Péninsule Scandinave cette espèce précieuse. A cette occasion, une bergerie modèle fut établira Flynge , et devint un sujet de savante sollicitude pour les agronomes chargés de sa direction. ' ■ ^ i ^ ~. -

En 1827 , Charles XIV, dans le but d'améliorer les races de moutons indigènes , donna l'ordre d'importer en Suède une espèce de brebis , connue en Saxe sous le nom de brebis électorales. Mais cette race, quoique supérieure à celles du pays, ne fournissant qu'une laine bien infélieure aux toisons des races d'origine espagnole , le roin'apas cessé d'encourager lapropagation de cette dernière espèce. Dans le courant de l'année 1829, des bergeries de mérinos ont été formées , pour le compte de la couronne , à Moelsaker , en Sudermanie , à Nas , en Snioland , à Mellingeholm et à Ullevi , en Upland : des brebis destinées pour ces établissements ont été tirées de la France et de l'Allemacne.

Pour compléter 1 utile institution de ces bergeries-modèles, le roi a fait venir de l'étranger un homme versé dans le traitement des bêtes à laine et dans le triage de leur produit. Cet agronome est chargé de donner aux directeurs ou aux propriétaires de ces établissements toutes les instructions qu'ils pourront lui demander, j

Yers l'année i833, Charles XIV, attentif à tout ce qui pouvait faire prospérer les bergeries et hâter l'amélioration des bétes à laine , a ordonné qu'il fut établi à Norrkœping une caisse d'escompte , destinée à prêter aux propriétaires de ces établissements les sommes dont ils ont besoin, sur le dépôt d'une certaine quantité de laine triée. Le roi a statué aussi qu'une foire tiendra chaque année à Norrkcepiug , afin de faciliter la vente des laines. Cette foire a eu lieu, pour la première fois , en i83i , et le succès a répondu à l'attente de sa ma^

A peu près dans le même temps , un institut d'enseignement a été fondé à IN as, en Smoland pour formel" des bergers habiles , et pour répandre la connaissance du traitement des troupeaux d'élite. La direction de cette école a été

ROI DE SllÈDE ET DE NORVEGE. 343

confiée à M. INatoist , l'iin des agronomes les plus distingués du royaume , et celui qui a fait faire le plus de progrès à cette branche d'économie rurale.

Cependant le gouvernement n'a pas perdu de vue 1 amélioration des troupeaux indigènes : le roi a ordonné la remise en activité des anciennes bergeries de la couronne, dans les provinces de Jemtland , de Vesternorrland et Vesterbothnie ; de nouveaux encouragements ont été accordés à ces exploitations. j«

En résumé , dans le cours de trois années ( i83o à i833 ), 3,238 bétes à laine line , des meilleures races, ont été tirées de l'étranger : savoir, 277 pour les bergeries de la couronne,* 2,961 pour le compte des établissements particuliers; et le transport des unes et des autres a été fait aux dépens de l'état. Cet aperçu suffit pour donner une idée du mouvement progressif qui règne en Suède dans cette partie de l'économie agricole.

Ajoutons qu'une première exposition de laines a eu lieu à Stockholm, en juillet i835 : on y avait envoyé des toisons de différentes provinces du royaume, et le public put les examiner à loisir dans une des salles de la Bourse,

344 mS rOlKE DE CHAULES Xl\ - 'i

f îette exposition a prouvé , non-seulement que la laine superline peut être produite en Suède ; mais aussi que les moutons venus de l'étranger ne dégénèrent ni dans les parties méridionales, ni dans le centre du pays, et qu'il n'aura pas toujours besoin de recruter ses troupeaux dans les autres parties de l'Europe.

Lorsque Charles XIV monta sur le trône , le besoin d'améliorer les races de chevaux en Suède se faisait vivement sentir : ces races , appauvries par les nécessités prolongées de la guerre , étaient en pleine dégénérescence. Dès l'année 1818, on fonda à Flynge et à Stromsholm des haras , dont la surintendance fut confiée à une administration supérieure , chargée d'en suivre et d'en assurer les progrès. Ces dispositions ayant produit d'heureux résultats, surtout à Stromsholm , le roi ordonna en 1825, (ju un certain nombre d'étalons, tirés de ce haras, circuleraient dans les provinces voisines, afin d'y améliorer les races. L'expérience démontra l'avantage de cette mesure , et sa majesté prescrivit, en i83i, (|u'elle fut renouvelée. Elle s'étendit alors au haras de Flynge, pour la Scanie et les provinces adjacentes. ïl fut prescrit également de faire circuler des étalons dans

Jes provinces septentrionales du royaume : le roi déclara que les frais devant résulter de cette disposition seraient supportés par la couronne.

En i83i , un nouveau haras a été établi à Ottenby , dans l'île d'Aland ; cette situation et le local dont on a fait choix ayant paru convenables à une telle destination. Il résulte du réglementrédigé [pour cet établissement, qu'il devra recevoir trois cents chevaux ; il y en avait déjà quatre-vingt-cinq à la lin de i833.

Pour aider plus efficacement à l'amélioration des races, le roi a fait venir d'Angleterre des chevaux de plein sang destinés aux haras de Stromsholm et d'Ottenby. Enfin , des sociétés particulières se sont formées en Suède pour le même objet : plusieurs haras , quoique fondés sur un plan moins étendu que ceux du gouvernement , promettent de bons résultats , et le roi protège ces établissements.

Les dispositions faites successivement pour Taméhoration des bétes à laine et des races de chevaux, reportaient naturellement l'attention du gouvernement sur l'art vétérinaire. 11 avait fait peu de progrès en Suède avant le règne de Charles XIY ; ce monarque , pénétré de la né-

cessité d'imprimer à cette science un mouvement progressif égal à celui de l'agriculture , dont elle est l'annexe indispensable, ordonna, en 1821, qu'un médecin vétérinaire tiit établi dans chaque province du royaume. Sa majesté décida , en même temps , que des constructions seraient ajoutées aux bâtiments destinés à l'école vétérinaire de Stockholm. Cet établissement a été fondé définitivement en 1824 , et le roi a fourni de sa cassette 290,000 rixdalers pour concourir à cette importante institution. Par un règlement donné à cette dernière époque , les devoirs des médecins vétérinaires ont été déterminés et fixés.

Dans les trois années suivantes , le bienfait de cette même institution s'est fait remarquer pendant la durée de plusieurs épizooties , qui , nonobstant les secours de l'art, ont produit de grands ravages en Suède. Le roi, après avoir pris l'avis de l'académie d agriculture et des médecins vétérinaires , a rendu , en 1829, une ordonnance renfermant des instructions tendant à prévenir à l'avenir l'invasion de semblables iléaux.

11 était important, pour le développement de l'agriculture , de prévenir une tiop grande

variation dans le prix du blé, en imprimant au commerce de cette denrée toute l'activité et toute Ja sûreté désirables. Dans ce but , le roi, par une ordonnance rendue en 1829 , a posé les bases d'après lesquelles les droits d'entrée et de sortie des céréales seront perçus , en prenant pour règle l'état général de la dernière récolte.

Si l'on cberclie à résumer les améliora lions apportées en Suède dans les diverses parties de 1 industrie agricole , sous le règne et par le concours soutenu des efforts de Charles XIY , il sera facile de reconnaître que cette première source de la prospérité des nations, à peu près tarie en 1810, est aujourd hui la plus réelle des richesses du royaiune.

On peut citer comme le point de départ de ce mouvement progressif, la fondation par Charles XIII, sur la proposition du prince royal, de l'académie d'agriculture, qui fut solennellement instituée le 28 janvier 181 2. Ce corps savant , que le roi et son fils adoptif dotèrent d une somme de i66,44o rixdalers, devint bientôt un centre d'émulation, qui dissipa des préj ugés funestes , et les remplaça par des notions rationnelles. Pour faire apprécier toute lin-

3/^8 HISTOIRE DE CHARLES XlV, '^

fluence que le prince royal exerça sur cette institution , nous citerons le discours qu'il prononça dans la séance pubiicpie du 27 janvier 1817. (( C'est la cinquième fois, » dit son altesse royale , (( que vous venez , à pareil jour , » mêler le tribut de vos travaux à ce concert de )) bénédictions et d'allégresse , dont les enfants )) de la patrie savent payer les soins et la solli- » citude du meilleur des rois , du plus tendre » des pères. Pour une société dont les travaux » embrassent un si grand cercle d'activité, cinq » années ne sont qu'un commencement d'exis- )) tence , et ce n'est pas à son premier lustre )) de travail que l'homme montre ce qu'il vaut. )) La sage nature a tout soumis à une gradation )) qu'elle suit elle-même dans ses œuvres , pour » leur donner plus de force et de solidité. Mais » l'homme , impatient de jouir , gâte souvent )) ce qu'il fait par trop de précipitation ; ce n'est » pas dans un fruit précoce qu'on trouve la » substance et la saveur.

» Ce serait donc, messieurs, une erreur bien » funeste , et qui vous ferait manquer votre » but, si vous ne mesuriez les résultats que vous » devez attendre que sur ceux que vous avez » obtenus. Vous qui savez que 1 habitant des

) campagnes n est pas inventeur, mais essentiellement imitateur ; que ce n'est point par des discours et des théories, mais par des faits ) et des exemples que l'on peut fixer son atten- ) tion; que ce n'est point d'après ses propres ) recherches , mais par tradition qu'il se con- ) duit dans la culture de son champ , vous pren- 1) drez le moyen le plus simple et le plus sûr pour obtenir des améliorations dont les pro- ) cédés sont susceptibles.

» Evitons , messieurs , les erreurs de tant de ) sociétés d'agriculture, dont l'existence a précédé la nôtre. N'encourons pas les reproches qu'on leur a quelquefois trop justement adressés , de pi'oposer la même culture pouides climats et des sols différents , et de donner des probabilités pour des certitudes. Sachant ) bien qu'il ne suffit pas de connaître soi-même ) la supériorité d'un procédé pour prétendre ) qu'il soit admis , n'exigeons pas que le culti- ) vateur expose, sur parole, l'espoir de sa mois- ) son. Avant de lui proposer de substituer un ) instrument nouveau à celui dont il a l'habi- ) tude, assurons-nous qu'il peut économiser ) ses forces, et qu'il est d'une construction ) plus facile ou moins dispeudieu?^. Enfin, qu.e

35o HISTOIRE DE CHARLES XIV,

» toute amélioration se propage de proche en )) proche et par révidence des résultats obte- » nus, en nous adressant d'abord à ceux que » leur fortune met à l'abri des craintes d'un )) essai.

)) Cette marche , messieurs , honore à la fois » et vos lumières et votre philanthropie; elle est )) plus lente mais plus raisonnable et plus sûre : » elle prouve que vous êtes capables de sacrifier » même les idées les plus saines et les plus jus- )) tes , à la marche du temps et de 1 expérience. n Poursuivez donc avec constance votre hono- » rable tâche; considérez qu'il ne s'agit pas n d'aller vite mais d'aller bien, et que la recon- » naissance publique , pour arriver plus tard , )) n'en sera que mieux méritée et plus glo- » rieuse. )) ■;

En citant ce discours entier, nous avons voulu produire une nouvelle preuve de la haute sagacité, de la prudence éclairée d'un prince qui sortait, en 1817 , de l'arène des guerres, et ne s'en montrait pas moins habile déjà à juger des besoins de l'agriculture : tant il est vrai qu'une intelligence supérieure n'est étrangère à aucun sujet.

L'horticulture s'est ressentie des progrès de

l'économie rurale dans la presqu'île Scandinave, et l'établissement d'une société d'horticulture à Stockholm contribue sans doute au développement des améliorations commencées. Le voyageur s'étonne de voir servir sur les tables des seigneurs suédois l'ananas et plusieurs autres végétaux des tropiques : c'est que la construction des serres et l'entretien délicat des plantes qu'on y élève sont devenus presque familiers dans ces contrées hyperboréennes. La société d'horticulture possède, aux portes de Stockholm, un jardin où l'on remarque soixante-dixsept espèces différentes d'arbres et d'arbustes exotiques . Parmi les tubercules et plantes légumineuses , on y compte quarante-neuf espèces de pommes de terre , et plusieurs variétés de choux , encore inconnues en Suède il y a quelques années : telles que le chou-rave , le chou impérial, le chou de Bruxelles, celui de Savoie, etc. Il existe dans les serres plus de trois cents fleurs rares, qui, pour la plupart, ont réussi. Dans les jardins de Rosendal, on distingue, avec surprise, l'acacia du Canada, le sumac de Virginie , des érables blancs et des tilleuls d'Amérique. Dans les jardins de M. Pontin, présidentde la société , on cultive en pleine terre

un grand nombre d'arbustes des tropiques \ Mais c est dans le pays compris entre Linkœping et Eksjoe , d'un côté, et la rive orientale du lac Yetter de l'autre, que la culture des arbres à fruit s'est le mieux développée : sur un domaine près d'Eksjœ , on compte dix-sept variétés de cerisiers ; et dans plusieurs propriétés environnantes, on cultive les fruits les plus estimés de nos latitudes presque méridionales ^. Le roi régnant n'a pas été étranger aux progrès de l'horticulture, plus qu'à toutes les autres améliorations dont son règne est devenu le signal et le véhicule. La société de Stockholm doit son existence aux encouragements de ce prince , et aux allocations qu'il lui a faites de sa caisse particulière.

A l'arrivée de Charles- Jean dans le royaume de Suède, l'industrie, dans toutes ses subdivisions, était expirante, ainsi que lagriculture : la guerre avait enlevé tous les bras , épuisé toutes les ressources pécuniaires ; un morne , un déplorable silence régnait dans les ateliers ; la boutique de l'artisan était fermée ; sa femme, ses enfants étaient livrés à la mendicité.

' Voyage en Suède, par M. Daumont . tome I , p. r./i7 et 548. * Même voyafj** . tome J J . p. 367. . '• ! '. T • - i' ' Ji>

ROI OE SUÈDE r:T DE XOftVÉGE. 353

Lorsque le prince qui avait accumulé tant de malheurs sur la Suède fut descendu du trône , un gouvernement nouveau, quoique appelé à soutenir lui-même la guerre , pour conserver au mioins Findépendance nationale, s'efforça de relever , autant qu'il le put, l'industrie. Nous allons suivre, dans ses principales dispositions, cette action réparatrice.

A la fin de l'année 1812 , une école fut établie à Gardsby , dans le gouvernement de Kronoberg, pour enseigner la culture du lin et lart de tisser les toiles fines. A la même époque, une commission spéciale eut la mission de présenter au roi le projet d'un nouveau règlement pour les arts mécaniques . L'année suivante , le gouvernement ordonna de publier, dans le moindre délai possible, un extrait des lois et règlements non imprimés , ayant rapport aux travaux de métallurgie.

Le roi , voulant complétei- les dispositions faites en 1812 , pour favoriser la confection des toiles fines dans les provinces du Sud , institua plus tard des primes pour être décernées aux industriels qui se seraient distingués dans cette fabrication .

Vers la fin de l'année 1824, Cliarles XIV, m. o.^

pénétré de la pressante nécessité d'introduire dans Ja manulactuie d'armes de Cari - Gustaf des améliorations qui en assurassent l'activité ; voulant encourager en même temps rindustrie croissante des fabriques de la ville franche d'Eskilstuna, a confié l'administration, l'inspection de ces divers établissements à une seule et même direction.

Cependant, d'après l'examen que le roi a fait faire des armes confectionnées dans les fabriques du royaume, sa majesté a pu se convaincre que cette industrie avait besoin d'être améliorée pour atteindre le degré de perfectionnement auquel elle est parvenue dans les pays étrangers. En conséquence, Charles XIV, afin d'obtenir désormais de meilleurs résultats à cet égard, a décidé , en 1829, que les armes nouvellement fabriquées seraient soumises à une inspection scrupuleuse , et qu'elles ne seraient reçues qu'à cette condition dans les dépôts de la couronne. ? - • > ■••■■

. Les propriétaires de forges et ceux de moulins à scies dans le Vermeland , ayant eu beaucoup à souffrir par la stagnation de leur industrie , ont obtenu , sur l'autorisation du roi , divers prêts tirés des caisses publiques.

Un atelier de mécanique avait été établi à Mottala , pour les travaux du canal de Gothie ; sa majesté , voulant le rendre utile aux manufactures et à l'industrie en général, a donné des ordres pour qu'il fut agrandi , et a alloué des fonds, en 1826, destinés à cet agrandissement. C'est de cet atelier que sortent les machines destinées aux bâtiments à vapeur.

Les encouragements accordés aux salpétrièresdu royaume ont été tels, qu'en l'année 1827 la quantité du produit s'est élevée à 490, 652 livres; ce qui présente une augmentation de plus de moitié sur la fabrication des années antérieures. -, ;

Sous les règnes précédents et jusqu'à l'année 1829, une imposition appelée saltpetergardeUj, destinée à l'aciiatdu salpêtre pour l'usage de l'armée, était frappée annuellement sur les agriculteurs ; le roi en a prononcé l'abolition à partir de l'année i83o. D'autres fonds ont été affectés à cette dépense ; et pour que le débit du salpêtre soit assuré aux propriétaires des salpêtrières , sa majesté a décidé que tout le produit de ces fabriques serait acheté pour le compte de l'état.

Un exposé rapide de l'accroissement des pro-

diiits de plusieurs branches d'induslrie importantes fera comprendre , mieux que les longues explications , llieureusc influence des encouragements accordés par le roi aux fabriques et manufactures du royaume. En 1 année i832, les fabriques de draps ont livré 2o3,ooo aunes de plus qu'en 1828; les produits en étoffes de soie ont excédé de 38,5oo aunes ceux des années antérieures ; les papeteries ont offert une différence en plus de io4j 000 rames ; les appréteurs de cuirs ont livré au commerce 168,000 livres au-delà des précédentes livraisons annuelles; eniin , la fabrication des toiles dans les campagnes s est accrue à tel point, que la quantité de ces toiles confectionnées par les seuls paysans du gouvernement d'Elfesborg s'est élevée à 3,697,689 aunes, ce qui a excédé de 800,000 aunes la fabrication de i83o.

De ces divers accroissements de produits , pour l'année i832, il est résulté une augmentation en capitaux de 2,244?ooo rixdalers auilelà du total de 1828. ... ., .

Au commencement de 1 année i832, une commission a été chargée de présenter des améliorations aux règlements et ordonnances qui régissent l'exploitation des raines et des travaux

ROI Dt SUÈDE ET DE ^NORVEGE. 35^

métalliques. Il est résulté de ce travail une perspective de réforme telle , que le roi a cru devoir ordonner le renvoi du projet imprimé aux fonctionnaires et aux particuliers versés dans les travaux métallurgiques , afin d'avoir des observations mûrement étudiées sur les changements à opérer dans ce système. Le collège des mines a reçu aussi de nouvelles instructions, et les appointenrents des employés ont été augmentés, enraisondeladiminution apportée dans leur nombre . > .

Quoique le commerce du fer n'ait pas eu tout le développement désirable , à défaut d'exportation suffisante , la fabrication des barres et de toutes sortes d articles en fer avait pris un accroissement considérable dès i833 ; ce que l'on doit attribuer aux nouveaux privilèges qui ont été accordés pour forger annuellement , en sus des fjTiantités ordinaires, jusqu à la concurrence d'environ 36,ooo sclieppund (environ i,44c>?ooo livres poids de marc).

On sait que le fer suédois est réputé , depuis plusieurs siècles , pour le meilleur d'Europe ; îe roi , jalfmx de maintenir à ce produit sa renommée de supériorité , a fait connaître aux maîtres de forges qu'il désirait qu on adoptât

dans leurs usines Jes méthodes perfectionnées à l'étranger. En conséquence , sa majesté a cru devoir m^odifier , en quelques parties , les ordonnances et règlements relatifs aux forges , et a décidé que, jusqu'en i835, il sera permis à tous les propriétaires de ces établissements de faire usage des fourneaux couverts , inventés récemment en Angleterre , ou de tout autre svstème nouveau qui leur paraîtra préférable. Il a été ordonné , en même temps , au collège des mines de prendre des informations précises sur tout ce qui se rapporte à ce genre de progrès , afin de dresser ensuite le projet d'un nouveau règlement adapté aux besoins du temps. ' -

A cet effet , une commission a été chargée de faire des recherches exactes dans les districts où il existe des mines, en invitant les propriétaires et le juge du district à l'assister dans cette investigation. Ce travail a pour but d'obtenir une connaissance parfaite de 1 état de la fabrication du fer dans les différentes provinces, et des données certaines sur ]a quantité de ce métal en gueuses cpic produit annuellement le royaume. ' i!

Parmi les fers destinés à l'exportation, il est arrivé quelquefois que des qualités médiocres

1101 DE SUÈDE ET DE iNORVÉGE. 35^

ont été mêlées avec des fers supérieurs : ce fait étant parvenu à Ja connaissance du roi , et sa majesté craignant que ce mélange ne tende à discréditer à 1 étranger les fers de la Suède , a ordonné que ceux d'une qualité inférieure seront, à 1 avenir, marqués d une empreinte particulière.

En 1 833 , une association de propriétaires de forges a fondé une banque hypothécaire, destinée à prêter assistance à ceux d'entre ces propriétaires qui auraient besoin de fonds ,• le roi a sanctionné les statuts de cette société, j^.

Le débit du fer ayant augmenté d'une manière remarquable dans le cours de l'année i833, de nouveaux privilèges ont été demandés et obtenus, en i834, pour la fabrication de 5,4oo scheppund au-delà des quantités précédemment autorisées.

En cette même année , on a trouvé dans les montagnes de Jemtland des' indices certains qu'il y existe des veines métalliques , particulièrement de cuivre, de fer et de plomb. Toutefois, ces indices ne paraissant pas avoir été examinés avec assez de connaissance technique , le roi a chargé un minéralogiste habile de faire

H6o HISTOIRE Dt CHARLES XIV,

des recherches dans cette province , et de présenter son rapport, après avoir essayé le minerai qu il aura trouvé , et évalué la quantité de métal qu'il contient.

Les mines fournissant d'autres métaux qrie le fer ne sont pas communes en Suède : cependant il y existe des mines d or, d'argent, de cuivre , de cobalt, de plomb, d'alun, de soufre, de vitriol, de zinc, d étain , qui, avec celles de fer , produisent annuellement un revenu de 1 G, 109, 14s rixdalers banco , selon le relevé fait en 1825.

On découvrit, en 1701, à Elfdal , une carrière de porphyre , qui fut mise en exploitation à la fin du dix-huitième siècle. Elle est devenue une propriété royale, et se soutient par la munificence de Charles XIY. Ce porphyre est d'une excellente qualité, et ne le cède au porphyre oriental que pour la vivacité du ton. On fabrique sur les lieux des vases, des coupes, des tablettes , des mortiers , des bassins de fontaines et beaucoup d'autres objets. Le porphyre de Suède se combine agréablement avec les ornements de bronze doré. Des entrepôts de cette matière, mise en oeuvre, ont été établis de nos

jours dans les principales villes de l'Europe, par les soins des ambassadeurs de sa majesté suédoise. i

Les encouragements accordés à lindustrie par le roi de Suède, les dispositions qu'il a faites pour hâter ses progrès , ont du reconnaître des limites , que les nations manufacturières n'ont pas toujours respectées dans cette période de mouvement et de perfectibilité , où elles sont entrées depuis une trentaine d'années. Il ne suffit pas de produire, il faut écouler les produits , soit par la consommation indigène , soit par les exportations. Or, l'industrie suédoise, comme toutes les industries de l'Europe , et peut-être plvis qu'aucune d'elles , devait craindre les suites d'un engorgement. Le roi a donc prudemment réglé l'essor industriel sur les besoins de la Suède , dont le malheur des temps resserrait le cercle ; sur les débouchés du commerce extérieur, à une époque où presque toutes les nations subissaient aussi la conséquence des longues guerres qu'elles avaient eu à soutenir.

Tel fut le motif qui détermina Charles XIV à maintenir temporairement le système de privilèges qu il a trouvé établi en Suède, et qui n'est pas plus en harmonie avec ses opinions

personnelles qu'avec le régime constitutionnel dont ce prince est le plus ferme soutien. Supprimer brusquement les maîtrises et les corporations , c'eût été favoriser l'imprudente émission d'une surabondance d'activités productives que, d'une part, le défaut de matières premières eût souvent paralysée, et que, de l'autre, l'insuffisance de la consommation n aurait pu justifier.

On a vu que, dans la seule fabrication que les chances du commerce aient notamment favorisée, celle des fers, sa majesté s'est empressée d'accorder autant de nouveaux privilèges qu'il lui a semblé prudent d'en donner pour suffire lai'gement aux exportations , sans attenter, par une concurrence inutile, à la prospérité des anciens établissements. . : ]i

Nous croyons donc pouvoir assurer que le système des privilèges industriels ne subsistera en Suède qu autant qu il sera utile de le conserver : nous le répétons , il n'est point dans les principes du gouvernement ; mais on a reconnu qu'il pouvait être , pour quelque temps encore, dans l'intérêt bien entendu des citoyens. Déjà , quant aux arts et métiers , les riguevu's de l'apprentissage et l assujettissement

des apprentis aux exigences des maîtres ont été adoucis. On a fondé à Stockholm, par ordre du roi, un institut technologique dans lequel les jeunes ouvriers apprennent, jusqu'à un certain point , l'état qu'ils veulent emhrasser ; en sortant de cette école, ils subissent un examen, et sont admis immédiatement dans les ateliers, sans que les maîtres puissent s y opposer.

Ce que Charles Xl\ a du encourager avec persévérance et sans aucune restriction , c'est l'agriculture , qui doit infailliblement féconder en Suède toutes les autres activités. Par la culture de leurs terres , prodigieusement étendue et améliorée depuis seize à dix-sept ans, les Suédois obtiendront en suffisante quantité les matières que leur industrie, libre et encouragée, pourra mettre en œuvre ; par les progrès de cette même culture, larichesse nationale sera doublée ; l'aisance des citoyens leur permettra d agrandir, non-seulement le cercle de leiirs besoins, mais celui de leurs jouissances ; et cette simplicité de goûts, qu'une sage politique a maintenue parmi les peuples Scandinaves , comme une nécessité plutôt que comme une vertu , pourra faire place au luxe : car le luxe n'est un vice que pour le pauvre .

Que la prospérité agricole se prononce en Suède , comme on a lieu de l'attenclre d une population presque entièrement attachée à la glèbe, et des nombreux défrichements qui se poursuivent sans relâche , de la bonne direction imprimée à la culture par l'académie d'agriculture , enfin, des encouragements que le roi ne cesse de donner aux exploitations rurales, lindustrie suédoise ne pourra tarder à recevoir tout le développement dont elle est susceptible. L industrie est prompte à s'emparer de tous les moyens de progrès qui lui sont offerts; elle ne languit que là où les ressources de production ou les issues d'écoulement lui manquent; et ces deux obstacles, opposés simultanément à son essor en Suède , avant le règne de Charles XJV, auront bientôt cessé dans ce pays , entièrement régénéré par l'active et constante sollicitude de ce souverain.

En Norvège, les soins du monarque n'ont pu obtenir des résultats aussi favorables que chez le peuple frère , en industrie comme en agriculture : le sol de cette contrée n'offre pas, ainsi ' ([ue celui de la Suède, cet avenir d'espérances que le travail peut réaliser. Cependant l'exploitation des forets et le produit inattendu de

quelques miues , particulièrenienl de celles de Kougsberg, laissent présumer l 'accroissement de la prospérité industrielle du pays , pour le temps où certains abus auront cessé , où les devoirs civils seront égaux , où les habitants des campagnes supporteront le service militaire d'une manière moins exclusive; toutes améliorations qui doivent être la suite de mesures législatives , auxquelles le stortliing a concouru trop lentement jusquici. ;. ,

Jetons maintenant un coup d'oeil sur les relations commerciales de la Suède et de la Norvège , tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.

A la fin de Tannée 1822, plusieurs ordonnances royales ont été rendues, soit pour augmenter, soit pour restreindre, selonla nécessité, le privilège des commerçants. D'abord sa majesté, afin d'encourager le transport du bois de chauffage des provinces septentrionales du royaume dans la capitale, .a décidé que des primes seraient décernées aux négociants qui se seront occupés avec le plus d'activité de ce transport.

Le roi, ayant été informé, d'un autre coté, que le trafic des marchands ambulants de "V estrogothie donnait lieu à de nombreux abus , à

restreint le privilège dès longtemps accordé à ces marchands , comme nuisible au commerce régulier : l'ordonnance promulguée à ce sujet leur prescrit ce qu'ils doivent observer pour obtenir la permission de trafiquer à l'avenir.

A la même époque, un règlement a été publié pour le jaugeage des bâtiments du commerce.

Une ordonnance royale, rendue au commencement de l'année 1824, a statué que les denrées coloniales, importées en Suède par les navires américains , ne paieraient pas les droits de douane sur un taux plus élevé que si ces denrées étaient introduites par des bâtiments nationaux : cette disposition a non-seulement contribué à rendre ces produits coloniaux moins chers en Suède ; mais elle a favorisé leur échange avec des produits du sol suédois.

En 1825 , le roi a donné une certaine extension aux droits commerciaux du bourg de Doderhuttsvicb . : i. » ; .. / ;,

Dans le courant de la même année , un comité , composé de cinq Norvégiens et de cinq Suédois , a présenté un rapport sur les moyens de régler les relations commerciales entre les deux royaumes unis , d'après les principes d'une liberté réciproque . Par suite de ce travail, le roi

a fait publier un règlement général qiii établit les bases de Téobange mutuel des produits, manufacturés ou autres, entre la Suède et la Norvège, et qui les déclare exempts de toutdroit, autant que les circonstances peuvent le permettre.

Charles XIV , dans le but d'encourager le commerce avec la Finlande , a fait promulguer, en 1827 , une ordonnance portant que la ville de Stockholm est autorisée à entreposer les marchandises prohibées: ce privilège avait été accordé déjà à d'autres villes. , :<■ =■ ■> : > ;

Par une ordonnance royale rendue à la fin de l'année 1728, l'important commerce des planches a été déclaré entièrement libre ; en conséquence , les habitants de la campagne peuvent vendre ces planches en tout temps et à qui bon leur semble , tant dans les villes que dans les campagnes .

Une banque établie à Ystad par une compagnie de négociants , sous le nom de banque pri- 'vée de Scanie , a été autorisée par le roi , en i83o ; sa majesté a sanctionné les règlements de cette association , et a déterminé le taux auquel ses prêts seront effectués. En 1882, une pareille banque , fondée dans le Vermeland , a été pourvue également d'un privilège royal.

Enfin, la banque nationale, par suite des exhortations du roi, a commencé, en l'année i834, à échanger ses billets contre des valeurs métalliques : par ce moyen , le système monétaire a été définitivement consolidé , et l'agiotage réprimé ' .

Le commerce intérieur de la Suède n a pu encore avoir beaucoup de développement par les m.otifs que nous avons allégués en parlant de l'industrie : il faut que les sources de prospérité d'un peuple essentiellement agriculteur soient agrandies et multipliées par les bienfaits du sol , pour que de nouveaux besoins surgissent de son existence politique; pour que l'aisance des citoyens les porte à rechercher de nouvelles jouissances. Jusque-là, les moyens d'échange entre les villes , entre les provinces seront nécessairement bornés , parce que chaque localité cherche à se suffire à elle-même. C'est ce qui se i-emarque surtout parmi les Suédois habitants des campagnes : la maison d'un paysan est une sorte d'atelier, où l'on fabrique tout ce qui peut servir à Ja vie domestique et ^ à l'industrie rurale.

' Voyez ci-après le cliapitrfty?«</HC«.

ROI DE SUÈDE ET DE NORVEGE. 36t)

Le commerce extérieui- a fixé rattention de Charles XIV, avec une persévérance toujours soutenue et souvent fructueuse : des traités de commerce avec les puissances étrangères ont été conclus; des moyens d'échange ont été préparés; enfin, les consuls Scandinaves dans les diverses places de l'Europe et du Nouveau-Monde ont reçu des instructions tendant à établir les relations des négociants de la Suède et de la Norvège sur tous les points où elles peuvent exister. '

Dès l'année i<Si6 , un traité de commerce à été conclu entre les royaumes Scandinaves et l'Union américaine. En lôiy, un semblable traité avec la Russie a lié les relations commerciales entre la Suède et la Finlande.

Par une déclaration promulguée en 1822 , le roi a statué sur le droit accordé à tout Suédois de commercer sur le continent de l'Amérique méridionale ; un règlement,- publié dans la même année, a diminué le droit d'entrée en Suède des marchandises provenant de ce commerce.

Le roi, ayant pris en considération la réciprocité accordée dans les ports de l'état pontifical aux commerce de toutes les nations, sa III. 2î

SnO HISTOIilE DE CHARLES XIV,

majesté a déclaré, en iSaS, que les navires appartenant à cet état, jouiront dans les ports de la Scandinavie des mêmes avantages que les l)âtiments nationaux.

Au commencement de 1 année 1826, un traité de commerce a été conclu, pour la Suède et la JXorvége, avec sa majesté britannique. D'après cette convention , les bâtiments suédois et norvégiens, ainsi que leurs cargaisons, jouiront dans les ports d'Angleterre et d'Irlande , des mêmes droits , prérogatives , avantages que les navires anglais. D'autre part , les bâtiments appartenant à toutes les possessions anglaises jouiront d'une pleine et entière réciprocité dans les ports de la presqu'île Scandinave. A la même époque , un traité de commerce et de navigation a été conclu avec le Daiiemarck , sur de semblables bases.

Pour faciliter les communications de la Suède avec le continent , par la Poméranie , une convention a été arrêtée, en 1826 , entre la cour de Stockholm et la cour de Berlin , par laquelle le trajet ordinaire des paquebots est changé : ils aborderont désormais à Greiswald, au lieu de prendre terre à Stralsund.

L'année suivante , un traité de commerce a

ROI DE SUÈDE ET DE NORVÈGE. 3jï

été signé avec la Prusse ; les navires marchands (le la Suède et de la Norvège sont assurés des mêmes droits et avantages dans les ports de cette puissance que les navires nationaux ; moyennant une parfaite réciprocité pour les navires prussiens dans les ports suédois et norvégiens. Vers la fin de cette même année, un nouveau traité commercial , conclu avec les Etats-Unis d'Amérique , abolissant l'acte de navigation précédemment signé, établit une pleine réciprocité de droits entre les bâtiments américains, dans les ports de la Suède ou de la Norvège , et les bâtiments suédois ou norvégiens , dans les ports de l'Union américaine ; lesquels droits équivalent , de l'un comme de l'autre côté, aux prérogatives des navires nationaux. L'acte de navigation a été également aboli en faveur des vaisseaux de commerce des Pavs- Bas , aux conditions de la même réciprocité. Par une convention additionnelle, les deux états ont fait des dispositions pour l'extradition réciproque des matelots évadés.

Au commencement de Tannée 1828, un traité commercial a été conclu avec la Russie : par cette convention , Ion a reconnu le principe d'une liberté de commerce réciproque, et sans

aucune restrictiou de certilicat d origine ; en exceptant , toutefois , les négociations avec la Finlande , pour lesquelles des arrangements particuliers et un tarif spécial ont été convenus d'un commun accord, afin que ce commerce ne puisse pas iufluer défavorablement sur le débit des produits de la Suéde.

Par une ordonnance rendue en 1829, le roi a statué sur tout ce qui doit être observé à l'égard des lettres de mer et des papiers nécessaires aux bâtiments qui partent poiu^ les pays étrangers ou qui en reviennent.

En i83o, le roi a^ant arrêté un nouveau règlement relatif à la navigation , a renouvelé les mesures déjà prises pour l'entrée frauduleuse des marchandises dans les ports de ses royaumes, et pour l'exportation illicite des produits indigènes. Deux ordonnances , rendues en même temps, statuent, la première sur les entrepôts, la seconde sur les certificats nécessaires pour le transport des marchandises étrangères dans lintérieur du pays. Ces deux actes tendent à diminuer progressivement les obstacles qui entravent le commerce intérieur, en donnant plus d'activité à la surveillance exercée sur les côtes. A 1 appui de ces dispositions, un non-

veau tarif a été publié pour établir le casuel revenant aux employés de douanes.

D'après une décision royale, publiée en 1 83o, Jes barques du port de dix lasts et au-dessous , pontées ou non pontées ; pourront faire des traversées sans être pourvues de lettres de mer.

Par suite de déclarations ministérielles échangées, en i83i, avec l'Autriche , les bâtiments de cet empire et ceux de la Suède et de la Norvège, jouiront réciproquement, dans les ports de l'une et l'autre puissance, des mêmes avantages , quant aux droit de douane, que les navires nationaux. Une convention pareille a été conclue en i833 , avec l'état belge.

Un nouveau traité commercial, signé en i834j avec la Russie, a confirmé, sauf quelques modifications, cehii de 1828.

Dans le courant de la mém.e année , une convention commerciale, basée sur une parfaite réciprocité de droits , a été conclue avec legou-* vernement grec.

En résumant les résultats produits par les relations du commerce suédois à l'étranger, on voit qu il présente une progression toujours

3'j/^ HISTOIRE DE CHAULES XIV,

croissante en faveur des exportations : voici ]e relevé fait pour six des dernières années :

i;xportalioûs, Importations,

produits pn rixd. baiK). (iroduits en rixd. hanq.

i83o — 1 3, 387,000 ii,i5o,ooo

i83i — i3, 060, 000 i2,3o2,ooo

1834 — 15,882,000 i4j526,ooo

i835 — 18,584,000 i5,56i,ooo

Balance au profit des

exportations, 1 1,781,000 rixd. banq.

Il résulte de ce relevé , dont les documents ont été puisés à des sources autlientiqiies , que la Suède exporte annuellement pour près de douze millions de rixdalers de ses produits, audelà du montant des importations faites dans le royaume, et que, conséquemment , les ressources financières du pays augmentent en raison de cette balance favorable. Cet étatdeclioses qui , comme les chiffres le prouvent, tend à s'améliorer, annonce un progrès commercial déjà fort remarquable , si 1 on considère que la Suède

ROI DE SUÈDE ET DE JNORVÉGE. 3'j5

n exporte guère que les produits bruts de son sol, puisque les objets manufacturés figurent à peine pour un dixième dans ce qu'elle envoie à l'étranger. Nous comprenons toutefois , parmi les objets bruts , le fer forgé, qui seul entre annuellementdans les exportations pour 7, 000,000 de rixdalers environ. Le bois, qui vient ensuite, y figure pour 1,700,000 rixdalers à peu près. Enfin, l'exportation du cuivre s'élève, année commune, à 680,000 rixdalers. Le surplus des articles exportés ne présente qu'un produit total et approximatif de 5, 1 85, 000 rixdalers \

L'ordre d'importance des exportations de la Suède peut être classé ainsi : 1° en Angleterre ; 2° aux Etats-Unis d Amérique ; 3» en Danemarck , en Russie y compris la Finlande ; 4° à Hambourg et Lubeck; 5" eu France ; 6° en Portugal; 7** en Prusse; 8" en Hanovre et Mecklembourg; 9" au Brésil; 10" dans les Pays-Bas;

* On a pris ici pour base d'évaluation le produit des exportations de l';innée 1831 , qui s'est élevé à 15,500,000 de rixdalers banco. Outre le ter, le bois et le cuivre exportés de la Suède , les principaux objets envoyés à l'étranger sont l'acier, le cobalt , l'alun , le p^oiidron , les tissus , le lichen de roche , les grains et le papier.

On importe en Suède les objets ci-après, présentés dans l'ordre d'importance : sucre, café , tabac , poisson salé et fumé, chanvre,, sel , cuir, coton, beurre 5 soie , vins , laine. .' ■ '

3^6 HISTOIRE Dl' CHARLES XIV,

ii« en Toscane, etc. Les principaux points d'exportation du commerce suédois, c'est-à-dire la Grande-Bretagne , l'Union américaine et le Danemarck procurent seuls à ce commerce un produit excédant celui des importations, qui s'est élevé en i83ij pour ces trois puissances, à 4,187,629 rixdalers. D'où l'on doit conclure que le commerce extérieur le plus favorable à la Suède est celui qu'elle entretient avec la Grande-Bretagne , l'état américain et le Danemarck .

Les forêts sont , après les mines , la branche d'exportation la plus fructueuse qui existe en Suède et en Norvège : nous avons vu précédemment que, pour le premier de ces royaumes seulement, elle offre annuellement une balance approximative de 1,700,000 de rixdalers en faveur du commerce d'exportation ; aussi les forêts ont-elles, a diverses reprises, iixé l'attention de Charles XIY.

Dès l'année 1819, sa majesté , voulant faire constater l'état des bois du royaum.e, en a ordonné rinspection générale.

En 1824, lé roi a donné un nouveau règlement pour la régie des forêts de la couronne , atin d'obtenir une surveillance plus exacte, et

ROI DE SLÈDE ET DE NORVÈGE. 3nn

de parvenir à un système d'économie plus régulier.

Dans le courant de Tannée 1826, sa majesté, étendant ces dispositions aux forêts en général, a prescrit à l'académie d'agriculture de rédiger un recueil d'instructions pratiques, contenant les principes de léconomie forestière , pour être imprimé et distribué dans les provinces . A la même époque , une école primaire a été établie au parc de Stockholm pour enseigner la culture des forêts.

D'après les rapports qui lui ont été faits sur la situation des forêts , le roi a nommé , en 1828, une commission présidée par le grand veneur, pour dresser un projet tendant à l'amélioration du système forestier. La même commission a été chargée de présenter un second projet concernant les changements et améliorations à introduire dans les ordonnances relatives à la chasse. Enlin, sur la proposition de ce comité , le roi a décrété qu'un institut définitif serait formé , aux frais de l'état , pour re- (^evoir un certain nombre d'élèves dans l'entretien et l'aménagement des bois : ces élèves sont instruits gratuitement.

Le livre d'instructions pratiques pour l'éco-

Ay^ HlS'l'OlKE DK CHAKLKS XIV.

noinic iorcstièrc, oomposo , d après les ordres du roi , par I académie dai^ricul turc, a été terminé <jii iiS3o, im])rnné aux frais de ! V'iat , et envoyé dans Joules les paroisses du royaume, pour servir de i^uide et de règle aux (Hiltivateurs. Mais sa majesté, ayant eiainl (pie ce travail n offrît des (ii'laiJs li'op seientiliques pour èlre g(''uéralement compris par les habitants de la campagne, a chargé l'académie d agricullure d en faire un abrégé mis à Ja portée de tout le nn^nde : le roi s est réserve'' Icxamen fie ce dernier travail avant d en ordonneila ])ublication.

Le bois de chêne ne se trouvant pas dans le royaume en proportion des besoins de la marine, le roi a ordonné (pie de grandes planîations fussent faites, pour Je compte de la couronne, dans Je dtmiaine de V esingsborg.Dans le conrs des années i(S3o, T-S3t et i332, on a a plant(' .")('), ooo pieds de cliéuc cl t)8..'>oo arbres sauvages desliiu's à les ])rot(''ger.

L un des monumenls les jilus glorieux du règne de (ihai-ies AH , c'est l achèvement , en (|ueî{|ue sorte prestigieux , des canaux jng(''S de- ])uis si longiemps iM-cessaires ]>our ie développement des relations agricoles, manufacturif^ic'.

ROI DE SlJÈDE ET DE NORVEGE. 3']^

et commerciales de la Suède. Tous ceux qui connaissent les ressources financières extrêmement bornées de ce pays , et qui savent combien de directions le roi régnant a dû leur donner à la fois, voient un véritable phénomène dans l'accomplissement de ces travaux. Le premier des canaux qui ait été terminé est celui de Sœderleljej qui réunit la Baltique au lacMoelar : il fut ouvert à la navigation vers la fin de l'année 1819. Ce canal avait été commencé en 1809; son utilité est telle, particulièrement pour faciliter le cabotage des provinces méridionales, qu'en l'année i83i, ijSgS bâtiments y ont passé.

En 1820, on a commencé les travaux des canaux de Yaddo et d'Aker, dans le Roslagen, pour établir les communications des provinces septentrionales avec le lac Moelar et la capitale: ce sera aussi un ancrage assuré pour les navires qui fréquentent la Baltique.

En 1821 , la navigation sur les lacs Mœlaren et Hjelmaren a été déclarée libre pour tous les bâtiments suédois qui naviguent sur le canal Socdertelie; jusqu'alors cette navigation n'avait été permise qu'à certains propriétaires habitant les villes situées sur les bords de ces lacs : res-

triction contraire au régime constitutionnel , et que sa majesté n a pas cru devoir perpétuer.

Vers la fin de la même année , des dispositions ont été faites pour lever les difficultés qui entravent la navigation sur la i ivière de Gothie , débouché naturel des plus grands lacs de la Suède , et des canaux qui doivent joindre les deux mers. Des ordres ont été donnés aussi , par le roi, pour arriver aux moyens de déblayer ([uelques autres lleuves ou lacs : la rivière de Braknea , en particulier , a été rendue navigable.

La première moitié du grand canal de Gothie, c'est-à-dire la partie qui traverse les belles contrées de la Vestrogothie , et qui réunit les lacs Vener et Vetter, a été achevée en 1822 '.

Le roi a nom^mé , en 1824 ? une commission spéciale chargée d'examiner les règlements, ordonnances et autres actes ayant rapport à la navigation sur la rivière de Gothie , et de rédiger un projet tendant à faciliter les transports sur cette rivière.

On a terminé , en 1827 , les relèvements hydrographiques faits dans le golfe de Bothnie , pour assurer la navigation.

' \ oyez ci-après , page 383.

Une nouvelle ordonnance royale , rendue à la même époque , a lixé les frais de pilotage , ainsi que ceux imposés pour l'entretien des fanaux maritimes : il résulte de cette ordonnance une diminution de ces droits , et un mode de perception plus régulier.

Le roi ordonna , en i^.':?^ , la fondation de cinq écoles publiques de navigation, à Stockholm , à Gothembourg , à Gelle et dans deux villes maritimes des gouvernements de Malmohuusetde Calmar. En attendant l'entière orsanisation de ces enseignements , sa majesté a décidé que tout individu qui demanderait à jouir du droit de bourgeoisie dans une ville d'étape, en qualité de capitaine d'un navire marchand , serait admis préalablement à un examen dans les connaissances nautiques, en présence d un officier de la marine royale , ou de toute autre personne possédant ces mêmes connaissances , assistée d'un magistrat de la ville et d'un capitaine de vaisseau marchand.

Les travaux ayant pour but de développer en Suède toutes les ressources de la navigation s'étant multipliés depuis plusieurs années , et l'expérience ayant démontré le besoin d'une direction générale chargée de présider à tous

ces perfectionnements, afin qu ils soient régis d'après un plan général, le roi a créé , en 1827, un comité qui , placé sous les ordres du prince royal , grand-amiral , a la haute main sur tout ce qui a rapport à la navigation. Il dirige en même temps les travaux déjà entrepris pour débourber les rivières, et pour l'ouverture des voies de communication par rivières , lacs ou canaux.

A la fin de cette même année, le roi a déclaré parfaitement libre , pour tous les navires nationaux, la navigation sur les lacs Moelaren et Hjelmaren. .

En 1829, la rivière d'Upsal a été entièrement déblayée , ainsi que le canal de Quicksund , dans le lac Moelaren.

L'année suivante, on a achevé la reconstruction du canal et des écluses de Hjelmaren; la navigation sur ce canal a pu reprendre activité. Le roi a fait dresser un tarif pour le péage à percevoir, et un règlement pour l'administration future de cet établissement.

' Le privilège de la compagnie de Djkerij instituée pour le sauvetage des bâtiments échoués, étant expiré en i83i, et les navigateurs ayant le droit incontestable de pourvoir par euxmêmes aux moyens de sauver leurs navires ,

une ordonnance royale appelle les habitants des bords de la mer à donner aux naufragés tous les secours dont ils auront besoin.

Tels avaient été les travaux entrepris dans l'intérêt de la navigation, et le concours de Charles XIV à leur exécution , lorsque le plus important des canaux de la Suède , celui de Gothie, fut terminé. Ce canal, qui réunit la Baltique à la mer du Nord, par les lacs de l'intérieur, est tracé à travers les contrées les plus fertiles du royaume, dont il féconde les ressources agricoles , industrielles et commerciales , en leur offrant un débouché sûr et facile vers les deux mers. Il affranchit le commerce des dangers du Suud et des tributs auxquels les navigateurs y sont assujettis; enfin, ce serait, en cas de guerre , une ligne défensive contre toute invasion. La capitale elle-même doit profiter de ce grand établissement, puisqu'il ouvre à son commerce une communication directe avec la mer du Nord.

On est frappé de surprise et d'admiration en parcourant le pays à travers lequel est creusé le canal de Gothie : il a fallu triompher de tous les obstacles qu'opposait un terrain tantôt inégal, tantôt escarpé , tantôt granitique ; quelque-

fois on a dû. traverser des torrents qui semblaient marquer des limites à la persévérance humaine. Rien n'a pu décourager les auteurs de ce projet grandiose, conduit à la plus heureuse fin. Le canal de Gothie fera parvenir à la postérité la plus reculée le nom de Charles XIII , qui , d'après un projet anciennement arrêté par Gustave-le-Grand , a commencé ce canal dans les temps les plus difficiles, les plus calamiteux; et la gloire de Charles XIY sera rehaussée encore par l'achèvement de cette vaste entreprise , à laquelle ce souverain a su faire affecter plus de dix-huit millions de francs, sans fi-oisser la nation , sans nuire à aucun autre service .

Les travaux du canal de Gothie , entrepris en 1810 par une association particulière, ont été exécutés néanmoins à la manière des Romains, c'est-à-dire avec le secours de l'armée. Ils font comprendre à notre époque tout ce qu'un tel système peut vaincre d'obstacles, tout ce qu il peut accomplir de merveilles ; et cependant la Suède n'avait point, comme l'antiquité romaine , des peuples esclavespour l'aider à construire de ces monuments gigantesques, dont les ruint-'s seules étonneront les générations futures.

Les plans du canal de Gotliie furent conçus et étudiés par l'amiral Platen , qui dirigea les premiers travaux. Mais la mort l'ayant surpris dans leur cours , la continuation en fut confiée au baron de Sparre, général du génie, digne continuateur d'une si belle tache.

L'ouverture solennelle du canal eut lieu le 27 septembre i832. Le roi, qui venait de parcourir les provinces méridionales de la Suède , arriva à Norkoeping, où la reine s'était rendue directement avec les grands dignitaires de l'état, le corps diplomatique , les hauts fonctionnaires, afin de prouver , par une pompe imposante , toute l'importance , tout l'intérêt national que l'on devait attacher à cette inauguration. Sa majesté avait fait convoquer aussi une députation de chacun des seize régiments qui avaient participé aux travaux.

Le roi et la reine, suivis d'un brillant cortège , se rendirent sur les bords du canal , près de Sœderkœping , où leurs majestés furent introduites sous une tente magnifique , disposée pour les recevoir.

(( Bientôt, dit l'auteur d'un voyage moderne, une division des chaloupes canonnières, précédée du yacht royal et venant de Gothembourg, Iir. 25

386 HI^TOtRE DE CHARLES XIV,

franchit , d'un côté , les écluses du canal ; tandis qu'une autre flottille, arrivant de Stockholm, se ralliait à la première, au bruitdes salves d'artillerie partant des navires, et qui célébraient cette première réunion des bâtiments venus de la Baltique et de l'Océan. Puis, Charles XIV étant monté, avec toute sa cour, sur le yacht royal, les employés du canal s'emparèrent des traits de halage de ce yacht, qui arriva à la mer au milieu des acclamations d'une foule immense rassemblée sur les deux rives du canal ' .

Des fêtes offertes à sa majesté dans plusieurs villes , et après son retour à Stockholm , exprimèrent la joie avec laquelle la nation suédoise saluait 1 inauguration du canal de Gotliie , qui devait être pour elle une grande source de prospérité, et pour son souverain un monument impérissable de gloire.

Immédiatement après les solennités que nous venons de décrire , le roi , empressé de livrer à la navigation le canal de Gothie , fit dresser le tarif des droits de péage à acquitter pour le parcourir. Un autre tarif fut établi pour le canal de Trolhoetta ; un troisième s'appliqua à la rivière de Gothie, dont le déblaiement venait

^ Voyage en Suède , par M. Daumont, t. II , p. 50.

d'être terminé ; enfin, un quatrième tarif, réglé à la même époque, se rapporte au passage de toute la ligne entre la mer Baltique et la mer du Nord.

Avant la fin de l'année i832 , un autre travail hydraulique de haute importance a été terminé : c'est la digue ou le môle destiné à protéger le port d'Helsingborg.

Charles XIV , ayant à coeur de former des matelots habiles par tous les moyens qui sont en son pouvoir, soit pour le service de la marine royale , soit pour la navigation commerciale , a décidé que les paysans qui habitent les côtes ou près des lacs et rivières auront , à l'avenir , pleine et entière liberté de naviguer dans toute l'étendue du royaume : cette disposition a été faite à la fin de l'année i832.

A la même époque, les observations nautiques et les relèvements hydrographiques, commencés depuis plusieurs années, se poursuivaient avec célérité : ils avaient particulièrement pour but la sûreté du cabotage , tant dans les parages qui forment l'entrée du port de Stockholm que dans ceux de Nykœping, et vers l'île de Gothland. Le roi a approuvé un nouveau règlement qui fixe le traitement ac-

cordé aux personnes employées dans ces expéditions.

Sa majesté , ayant pu conclure des rapports qui lui ont été faits en i833, que les pêcheries du littoral de Bohus avaient perdu de leur activité, surtout en ce qui concernait la pèche du hareng , a nommé des commissaires pour s'enquérir des causes de cette décroissance , et les faire parvenir à la connaissance du gouvernement. Cette enquête ayant eu lieu, le roi a pris diverses mesures pour relever cette industrie , particulièrement sur les côtes occidentales du royaume.

Charles XI Y, se proposant d'assurer les droits de l'association particulière qui avait eu l'entreprise du canal de Gothie , a fait dresser un nouveau règlement en garantie de ses intérêts. Un second règlement a été sanctionné par sa majesté , pour régler d'une manière définitive la navigation sur ce canal.

Au commencement de l'année 1834? nn petit canal a été creusé, par ordre du roi , dans l'anse du parc, à Stockholm, afin d'ouvrir un passage plus commode aux hateaux destinés pour la capitale.

Dans la même année, des dispositions ont

été faites pour baisser le niveau des eaux du lac Asnen, dans la province de Sraalande, afin d'éviter à l'avenir les dommages causés dans ces contrées par les débordements de ce Jae.

Une section particulière de cette bistoire devant être consacrée à la marine militaire, il convient que nous consignions ici quelques aperçus sur la marine marcbande; nous les empruntons avix récits du voyageur que nous avons souvent cité , et nous connaissons l'authenticité des sources auxquelles il a puisé ' .

(c Au quatorzième siècle , la Suède ne possédait que 200 navires ; au commencement du dix-neuvième, elle en avait 1224; en i83i, ce nombre s'élevait à 2400, outre les bâtiments de toute grandeur destinés au petit cabotage '. n

Nous croyons avoir signalé dans le courant de ce chapitre les motifs du dernier accroissement de ces moyens de navigation : il s'est opéré presque entièrement sous le règne de Charles XIV , et c'est particulièrement aux encou-

* Nous voulons parler du voyage de M. Daumont en Suède, livre rempli de détails curieux, et dans lequel cet écrivain a résolu le problème difficile de traiter des matières graves, arides quelquefois, avec tout le charme que l'on peut apporter a la composition des ouvrages de pure imagination.

* f^ovage en Suède > t. il , p. 40.

ragements que ce prince n'a cessé d'accorder au commerce , à la cessation des entraves dont il l'a libéré, aux relations qu'il a su établir à l'étranger, que cette amélioration importante est due.

(( Près des deux tiers de la marine marchande, continue le voyageur, c'est-à-dire environ i,5oo navires, ont été, en i83i , employés au commerce de la Baltique et du Danemarck ; 345 ont fréquenté la Méditerranée et l'Adriatique; 2i5 ont cinglé vers les ports de l'Océan et de la mer du Nord, depuis l'embotichure de l'Elbe jusqu'à Gibraltar; 122 ont été expédiés pour l'Angleterre , 4^ pour le Brésil, et 19 pour les États-Unis d'Amérique.

)) Le nombre des navires étrangers qui prennent part au commerce maritime de la Suède est à peu près égal à celui des bâtiments nationaux. A part les vaisseaux marchands de la Norvège, de la Finlande et du Danemarck, pays dont les rapports avec la Suède sont presque journaliers , à cause de leur voisinage , on voit que les navires anglais sont ceux qui se multiplient le plus dans les ports suédois ; après eux viennent les américains du Nord ; la France est en dernière ligne.

ROI DE SUÈDE ET DE NORVEGE. Sq I

)) Il se fait presque tous les ans deux ou trois armemeuts pour les Indes orientales et la Chine : autrefois ces expéditions partaient de Gothembourgj maintenant elles se préparent presque toutes à Stoekliolni. Leurs chargements consistent principalement en piastres et en une trèspetite quantité de produits nationaux. Leurs retours se composent presque exclusivement de thé et de soie , destinés en grande partie à la réexportation. Il parait que ces expéditions offrent des résultats très-satisfaisants ' . n

Ce dernier aperçu fera comprendre que la Suède , ainsi que la Hollande , peut devoir à sa marine marchande une branche d'industrie qui, souvent, a fait la prospérité des nations : C'est-à-dire une navigation excédant celle nécessitée par Texportation des produits de son sol , ou par l'importation des articles qui manquent à ses besoins. C'est en se faisant, pour ainsi dire , les messagers de la mer^ que les Hollandais étaient devenus l'un des peuples les plus riches du monde.

La navigation par Ja vapeur a été introduite tard en Suède : il n'y a guère que quatorze ans

' Voyage en Suède , t. Il, p. A\ .

qu elle y est en usage. Maintenant, on compte dans les ports du royaume 14 bâtiments mus par cette puissance; ils ont été tous construits dans le pays. Les machines à vapeur sortent des ateliers mécaniques de Motala, en Ustrogothie; on assure que leur confection est aussi parfaite qu'elle pourrait Tétre en Angleterre, et qu'elles sont fournies à beaucoup meilleur marclié que celles qui sortent des ateliers anglais. Trois lignes principales sont suivies par les bàtimens à vapeur, savoir : de Stockholm à Abo, Saint-Pétersbourg, Lubeck, Upsal et Norkœping ; de Gothembourg à Copenhague ; d' Ystadt à Greiswald .

La Norvège n'a point été oubliée dans toutes les mesures que la sollicitude du roi lui a dictées, pour ajouter, par la navigation, à la prospérité de ses royaumes. Outre que l'état norvégien a toujours été compris dans les traités commerciaux signés avec les puissances étrangères, sa majesté a favorisé , autant qu'il a été en son pouvoir, les progrès maritimes du peuple frère ; et sa protection fructueuse s'est révélée particulièrement par la confiance que le papier du pays a acquise sur les places de l'Europe , depuis que les bâtiments norvégiens

KUl DL SLiiDE ET t)£ VORVÉOE. SqS

naviguent SOUS le paTilloude l'union Scandinave.

Le roi a considéré comme une des améliorations les plus utiles à obtenir en Suède, les communications par terre entre différentes villes du royaume , et surtout entre la Suède et la Norvège. La construction de plusieurs routes, communiquant d'un royaume à l'autre , a été ordonnée dès l'année i8i5 , ainsi que la réparation des anciens chemins devenus impraticables. Nous citerons, comme ayant été ouverte en cette année, une route partant de la Dalécarlie occidentale et aboutissant au Vermeland. Une autre , commencée à la même époque , se dirige de la Dalécarlie orientale vers le Heilsingland. Au moyen de ces routes , construites par ordre du roi , une communication directe a été établie entre les villes de Carlstad etdeSœderhamn, l'une située près du lac Yerner, lautre sur les bords du golfe de Bothnie.

Une nouvelle voie de poste a été établie , en 1818, entre Haparanda en Norrbohtnie, et Allen, dans le Finmarck norvégien.

En 182 1, il a été conclu avec la Prusse une convention pour régler la communication ordinaire entre Ystadt et Stralsund, au moyen de bateaux à vapeur ; la poste aux lettres de Ham-

bourg devant à l'avenir passer par Stralsnnd : voie plus prompte et moins dispendieuse que celle par le Danemarck.

La grande route conduisant du Jemtland en Norvège, malgré les difficultés qu'offrait son établissement, a été terminée en 1824- On a triomphé des mêmes obstacles pour l'achèvement des deux autres routes se dirigeant du Dalsland et du Vermeiand jusqu'en Norvège : elles ont été également finies en 1824-

L'année suivante , des ordres ont été donnés pour la construction d'une nouvelle route à travers le Finmarck de Lo , jusqu'à l'ancien grand chemin de Karbôle, afin d'avoir une communication entre l'intérieur de la Dalécarlie et le Jemtland.

Un nouveau règlement a été publié par ordre du roi, en 1827 , pour la fixation des frais de poste , ainsi c[Lie pour le traitement des employés en tournée.

Le roi , frappé de l'irrégularité qui se faisait x^emarquer dans h\ circulation des lettres , et des inconvénients (jui en résultaient, a prescrit en i83o, des dispositions pour taire cesser les obstacles les plus nuisibles à l'activité de ce service essentiel, et a ordonné au directeur-général des

ROI DE SUÈDE ET DE NORVEGE, SqS

pestes de lui proposer successivement des améliorations et perfectionnements , à mesure que l'expérience lui en démontrera la nécessité. Sa majesté a sanctionné en même temps un nouveau tarif pour le port des lettres.

Le directeur-général des postes a fait en i83 1 , par l'ordre du roi , l'essai d une diligence , à l'instar des malles-postes de France , devant porter les dépêches et recevoir des voyageurs : elle a été destinée à faire le trajet entre Stockholm et Ystadt. Cet essai paraît avoir obtenu le succès qu'on en attendait; car l'année suivante, un service régulier de voitures publiques a été établi entre Stockholm et Helsingborg, conservant un embranchement sur Ystadt i un autre a été ouvert entre Stockholm et Gothembourg. Vers la fin de la même année, le directeur-général , encouragé par ces premiers succès , a établi de nouvelles voitures entre Ystadt et les autres villes de la Scanie. -.

Le roi a fait promulguer, en i833, un nouveau tarif du port des lettres destinées pour le continent , pour les pays transatlantiques et pour l'Angleterre ; ainsi qu'un autre tarif concernant les lettres partant de Hambourg pour la Suède, la Norvège , la Finlande et la Puissie.

En 1834 , le travail des postes a reçu de nouvelles améliorations : sa majesté a fait dresser un tarif définitif du port des lettres dans Tintérieur du royaume, et de celles destinées pour les pays étrangers. Le directeur-général a été chargé aussi de rédiger le projet de diverses instructions , tant pour lui-même que pour ses subordonnés. Sa majesté a prescrit également à ce fonctionnaire de lui présenter un projet d'ordonnance sur les lettres franches de port, un autre sur le service et le salaire des postillons , enfin, un règlement général contenant tout ce qu'il convient d'observer en se servant de la poste aux lettres ; de même que les dispositions nécessaires pour la sûreté de ce service.

Il résulte de ces mesures successives , que le mouvement des postes aux lettres se fait maintenant en Suède avec beaucoup d'ordre et de célérité. Il y a quelques années encore , il manquait à ce perfectionnement un point important : il n'y avait pas de petite-poste à Stockholm . Celte lacune a été remplie en 1834? sous la direction de M. Rosenkwist.

L'un des beaux monuments du règne de Charles XIY, celui qui forme le parallèle le plus naturel avec le canal de Gothie, objet de

ROI DE SUÈDE ET DE NORVÈGE. Sgj

l'admiration des étrangers, c'est la gi^ande route qui traverse cette chaîne de montagnes étendue entre la Suède et la Norvège , et qu'on a , de nos jours, nommée les .Jlpes Scandinaves . Ce grand travail , exécuté sans fouler les peuples , sans leur imposer de rudes obligations , a été terminé à la plus grande satisfaction des nations soeurs , dont il complète physiquement l'union , par la facilité des communications : c'est bien maintenant qu'on peut dire : // n'y a plus de Dovre.

Le roi connaissait trop bien l'importance des travaux statistiques pour les avoir négligés, durant l'essor de perfectibilité qu'il avait imprimé à l'union Scandinave : en Suède surtout, ces travaux , qu'un savant moderne appelle un compte de clerc a maître avec les destùiées nationales ^ ont éclairé les dispositions faites par le gouvernement , et plus d'une fois elles sont entrées , comme motifs déterminants , dans ses vues d'amélioration.

Le roi, ayant donc compris que des relevés statistiques, consultés périodiquement , pourraient favoriser, sous beaucoup de rapports, les progrès de 1 agriculture , de l'industrie et du commerce, ordonna, en 1821, aux gouverneurs

des provinces d'adresser, tous les cinq ans , des rapports détaillés sur l'état statistique et économique de chacune des provinces ; sa majesté leur prescrivit , en même temps de présenter, chaque année , un rapport sur les progrès de l'agriculture et de l'industrie dans l'étendue de leur gouvernement. L'année suivante , Charles XIV décida que les rapports , tant annuels que quinquennaux des gouverneurs , ainsi que les tableaux de population , ceux dressés sur le mouvement progressif de l'agriculture et de l'industrie , enfin, tous les documents propres à éclairer sur ces diverses matières , seraient remis à l'Académie d'agriculture , pour fonder des archives, sous la direction d'un intendant versé dans l'économie politique , et qui sera chargé de dresser une statistique générale du royaume .

Les travaux statistiques ontnécessité, en 1 83o, la connaissance numérique des crimes et délits commis annuellement dans toute l'étendue du royaume : soit afin d'en faire un objet de comparaison avec l'augmentation des bras consacrés à l'agriculture et à l'industrie; soit pour l'appréciation morale du développement de l'une et de l'autre ; soit enfin pour connaître la

proportion des affaires jugées et vidées par les tribunaux du royaume. En conséquence, le roi ordonna au ministre de la justice de dresser un rapport annuel à cet égard , de manière à ce que celui de l'année i83o pût être publié dans les premiers mois de 1882 \

Un travail parvenu au roi, en 1 83o, sur le mouvement de la population suédoise, a prouvé que, depuis l'année 1816, l'accroissement de cette population a été soutenu etrapide : dans le cours de ces quinze années , il s est élevé à 428,000 âmes. Nous devons remarquer à cet égard que les provinces méridionales du royaume, c'està-dire celles où la fertilité du sol a permis le plus de progrès en agriculture, sont aussi celles où la population a pris le développement le plus remarquable : en Scanie et dans le Blecking , le nombre des habitants a presque doublé depuis i-jSi , et les vingt dernières années présentent à peu près un tiers de cette progression croissante.

Quoique l'accroissement de la population dans les provinces septentrionales de la Suède soit loin d'être comparable à celui que nous

* Ce travail a été publié en effet à cette époque.

4oO HISTOIRE DE CHARLES XIV,

venons de signaler , il est tel , cependant , qu'on ne peut se dispenser d'y reconnaître l'inlluence d'une vie sociale améliorée , et les heureux résultats de l'activité imprimée à ces contrées par le partage des terres et leur défrichement. • '^ '

Voici un aperçu statistique dressé d'après des documents d une fidélité constatée : <( Dans Je gouvernement de Malmœ , le plus méridional du royaume, on comptait en i83o, 5,o55 habitants par mille carré ,• dans la Gothie , la population variait de i,5oo, 2,5oo à 3,000; la variation dans les provinces centrales était plus grande encore , puisqu'elle offrait de 5oo à 2,000 habitants par raille carré. Dans les provinces septentrionales , on ne comptait sur le même espace de terrain que 3oo personnes j en Laponie , extrémité nord du royaume , il n'y en avait que 38. En prenant le terme moyen de ces diversités , la Suède , dont la superficie est de 3,370 milles carrés, offrait donc alors une population moyenne de 852 habitants par mille \

Le nombre des villes est , en Suède , de 86 ,

' Voyage en Suède . par M. Daumont , t. I, p. 292 et 295.

qui renfermaient en i83o, 280,269 habitants , formant à peu près le dixième de la population totale du royaume : Stockholm présentait seul le tiers de cette population urbaine , dans ses 83, 000 habitants. Les progrès de l'activité industrielle ont changé depuis sept ans cette proportion; mais, ainsi que nous l'avons dit ailleurs , l'agriculture étant et devant être constamment Tâme d.e la prospérité suédoise, le nombre des villes tend peu à s'accroître , et la classe rurale formera toujours la presque totalité de la population du pays.

Des calculs très -approximatifs ont appris qu'en Suède la proportion des naissances annuelles est de 28 à 3o par mille individus ; ce qui, balancé par la moyenne dés décès, présente annuellement un bénéfice au profit des naissances, de 12 à i4 par mille. Quant à la longévité parmi les habitants de ce royaume, on a reconnu que sur 62,93© décès, 17, 72'^ personnes avaient dépassé la soixantaine. Les provinces de la Suède qui présentent le plus d'exemples de longévité sont le Norlaud , la Dalécarlie et le Vermeland. En i825, 80 individus moururent en Suède , parvenus au-delà de leur centième année : cette proportion est ni. 26

403 HISTOIRE DE CHARtES XIVf);i

moins remarquable qu'on ne pourrait le croire, relativement à la moyenne des décès , qui , comme on l'a vu, et de 62 à 63, 000; il est plus consolant de yoir que le quart à peu près de la population arrive au-dessus de soixante ans... Nous sommes loin d'une telle longévité dans nos contrées presque méridionales , et sous l'influence de nos passions climatériquês.

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ROI PE SVKUE ET DR NOHVÉQE. 4^3