LIVRE TROISIÈME. (1640-16/i20 SU

que téméraire, repoussa la proposition, et résolut d'aller lui-même le lendemain dans la cité demander solennellement au conseil commun qu'on lui livrât les prévenus, se flattant que, par sa présence et de gracieuses paroles , il adoucirait ce peuple dont il n'avait pas prévu le courroux (*).

Vers dix heures du matin, en effet (^), il sortit de Whitehall , sans gardes et témoignant une entière confiance dans l'affection de ses sujets. La foule se pressait sur son passage, mais froide et sombre, n'élevant la voix que pour le conjurer de bien vivre avec son parlement (^). En quelques lieux, des cris plus menaçants se firent entendre ; les moU : Privilège ! privilège! retentirent autour de lui , et un nommé Walker jeta dans sa voiture un pamphlet intitulé : A vos tentes^ Israël! cri de révolte des dix tribus de Jérusalem, en se separant de Roboam (*). Arrivé à Guildhall, Charles réclama les cinq membres , affable et doux dans son langage , protestant de son dévouement à la religion réformée, de sa sincérité dans ses concessions, et promettant d'agir en tout selon les lois.

(1) Clareadon, Hisl. of the rébelL, t. II, p. 332.

(2) Le 5 janvier 1G42.

(3) Whitelocke, p. 51. — Clarendon , Hisl. of the rebelL, t. II , p. 334.

{*) Rushworth, part. 3, 1. 1, p. 479.

Nuls applaudissements ne lui répondirent ; comme le peuple, le conseil commun était grave et triste. Le roi s'adressa à Tun des shériffs, presbytérien ardent , disait-on , et lui dit qu'il irait dîner chez lui. Le shériff s'inclina , et , la séance terminée , reçut le roi dans sa maison avec pompe et respect. Mais, en retournant à Whitehall, Charles n'obtint de la foule que le même accueil , et rentra dans son palais, courroucé et abattu (^).

La chambre s'était assemblée (-) ; elle avait volé qu'après une si énorme violation de ses privilèges, tant que réparation ne lui serait pas faite, et qu'une garde sûre ne la mettrait pas à l'abri de tels périls, elle ne pouvait siéger librement, et s'était ajournée pour six jours (^). Mais, en s'ajournant, elle ne cessait point d'agir. Un comité, investi de grands pouvoirs (*), eut ordre de s'établir dans la cité, de faire une enquête sur le dernier attentat, et d'examiner l'état général du royaume, surtout de l'Irlande, de concert avec les citoyens,

(ï) Clarendon, Hisl. oflhe rehelL, t. Il, p, 333-334. — Rushworth, part. 3, 1. 1, p. ^79-480.

(2) Le 5 janvier 1642.

(3) Au 11 janvier 1642.

{*} Il était composé de vingt-cinq membres : deux ministres du roi, lord Falkland et sir John Golepepper en faisaient partie. — Rushworth, part. 3, t. I, p. 479.