LIVRE TROISIÈME. (1640-16/i

de bien qui n'avait plus qu'à se retirer d'une arène désormais trop agitée pour sa chaste et prudente vertu ! D'autres prévoyances, d'autres craintes , également fondées , bien qu'alliées à des passions plus aveugles ou moins pures, dominaient impérieusement le parti national ; et le jour était venu où le bien et le mal, le salut et le péril se mêlent et se confondent si obscurément que les plus fermes esprits , hors d'état de les discerner, ne sont plus que les instruments de la Providence qui châtie tour à tour les rois par les peuples et les peuples par les rois. Quarante-cinq membres seulement dans les communes partagèrent les scrupules de Rudyard (*), et dans la chambre haute le comte de Portland protesta seul f ). Les mesures de guerre furent soudain adoptées ; les chambres saisirent, à leur profit , tous les revenus publics (^) ; les comtés eurent ordre de s'approvisionner d'armes, de poudre , et de se tenir prêts au premier signal. Sous le nom de comité de sûretéy cinq pairs et dix membres des commu-

(*) La levée de dix mille volontaires à Londres fut votée dans la chambre des communes par cent vingt-cinq voii contre quarante-cinq. (Pari. Hist., t. Il, col. 1409.)

(2) Ibid.y col. 1414.

(3) Ibid., col. 1349.

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nés furent chargés de veiller à la défense publique , et de faire exécuter les ordres du parlement (*). Enfin on décréta la formation d'une armée, forte de vingt régiments d'infanterie d'environ mille hommes et de soixante-quinze escadrons, chacun de soixante chevaux. Lord Kimbolton, lord Brook, sir John Merrick, Hampden, Hollis, Cromwell, chefs du peuple dans les camps comme à Westminster, y reçurent des commandements. Le comte d'Essex fut nommé général f).

(') Le 4 juillet 1642, les cinq lords étaient les comtes de Northumberland , d'Essex, de Pcmbroke , Holland et le vicomte Say ; les dix membres des communes, Hampden, Pym , Hollis, Martyn , Fiennes, Picrpoint , Glynn , sir William Waller, sir Philippe Staplelon et sir John Merrick.

(2) Les lecteurs ne verront pas sans intérêt la liste exacte et complète des chefs de cette armée vraiment nationale; ou la trouvera dans les Éclaircissements et Pièces historiques, n° VL