PERSECUTION DES PURITAINS

« Christ^?» — «Chrétiens, dit Pryune, si nous avions « fait cas de notre propre liberté, nous ne serions pas Qt ici; c'est pour votre liberté à tous que nous avons « compromis la nôtre : gardez-la bien, je vous en con- « jure. Tenez ferme, soyez fidèles à la cause de Dieu et « du pays; autrement vous tomberez, vous et vos « enfants, dans une éternelle servitude *. » Et la place retentit de solennelles acclamations.

Quelques mois après ^, les mêmes scènes se renouvelèrent autour de l'échafaud où, pour la même cause, Lilburne subit un traitement aussi cruel. L'exaltation du condamné et du peuple parut même plus ardente . Lié derrière une charrette et fouetté par le bourreau à travers les rues de \Yestmiuster, Lilburne ne cessa d'exhorter la multitude qui se précipitait sur ses pas. Attaché au pilori, il continua de parler ; on lui enjoignit de se taire, mais en vain : on le bâillonna. Tirant alors des pampblets de ses poches, il en jeta au peuple, qui s'en saisit avidement; on lui garrotta les mains. Immobile et silencieux, la foule qui l'avait écouté demeura pour le regarder. Quelques-uns de ses juges étaient a une fenêtre, conuue cmieux de voir jusqu'où irait sa persévérance : elle lassa leur curiosité ''.

1 State-Tridls, t. III, col. 751.

« Ihid., col. 748.

3 Le 18 avril 1638.

* State-.Triah, t. III, col. 1315 et suiv. — Éclaircissements et tiièces historiques ajoutés aux Mémoires de HoUis, p. 279-283, dans ma Collection,