CAMPAGNES DANS LE NORD

tenter en commun; le Roi en liberté serait bientôt redoutable; il miportait surtout d'empêcher qu'il ne rejoignît le prince Robert. Essex convoqua un grand conseil de guerre, et y proposa que Waller, moins chargé de gro&se artillerie et de bagage, se mît à la poursuite du Roi, tandis que lui-même marcherait yers l'ouest pour faire lever le siège de Lyme, et réduire le pays au pouvoir du Parlement. Waller repoussa ce dessein; telle n'était point, dit-il, la destination que le comité des deux royaumes avait assignée aux deux armées, dans le cas où elles viendraient à se séparer; c'était à lui que le comF:âiiaement de l'ouest devait appartenir. Le conseil de guerre partagea l'avis du lord général; Essex réclama avec hauteur la soumission; Waller obéit, et se mit même sans retard en mouvement, mais après ayoir adressé au comité d'amères plaintes sur le mépris que faisait le comte de ses instructions ^

Vivement offensé, le comité porta sur-le-champ la question à la Cliambre des Communes; et après un débat dont il ne reste aucune trace, l'ordre fut expédié à Essex de revenir sur ses pas, de reprendre la poursuite du Roi, et de laisser Waller s'avancer seul dans l'ouest, comme il l'eût dû faire d'abord *.

Le comte était entré en campagne avec humeur; un

i Clarendon.Hwf. of the rehelL, t. VII, p. 131. '-Wtiiteiock«4 ilemorials, etc., p. 86.

a Ilushworth, part. III, t. II, p. 672.