DE WIGHT (11 NOVEMBRE

et orageuse; le Roi seul connaissait la forêt, et servait de guide à ses compagnons; ils s'égarèrent et n'atteignirent qu'au point du jour la petite \ille de Sutlon dans le llampsliire, où, parles soins d'Ashburnham, un relais leur était préparé. A l'auberge où il les attendait, un comité de parlementaires était déjà en séance, délibérant sur les affaires du comté. Ils repartirent surle-cbamp, et se dirigèrent sur Southampton, vers la côte située en face de l'île de Wiglit, mais sans que le Roi déclarât expressément où il voulait aller. Comme ils arrivaient sur le pencbant d'un coteau voisin de la ville : (f Mettons pied à terre, dit Charles, et en desccn- « dant nous nous consulterons sur ce qu'il convient de a résoudre. » 11 fut, dit-on, queslion entre eux d'un vaisseau qu'Ashburnham avait dû s'assurer, et dont ils n'avaient point de nouvelles ; puis de s'enfoncer dans les comtés de l'ouest, où Berkley promettait le dévouement de nombreux amis ; enfin de l'île de ^Yighl, |iarti plus commode que nul autre, qui mettait un terme aux embarras de leur situation, celui d'ailleurs qu'évidemment, par la route qu'ils avaient suivie, le Roi se proposait en parlant. Mais le gouverneur n'était pointavcrti, et pouvait-on se fier à lui sans garanties? Il lut convenu qu'Ashburnham et Berkley se rendraient dans l'île, sonderaient les dispositions de Hammond, lui diraient quelle marque de confiance il était sur le point de recevoir, et que le Roi irait attendre leur retour à ([uelqucg lieues de là, près de Tichlielil, dans un château qu'habitait la mère de lord Soulhamplon. Ils se séparèrent;