LE RETOUR DL" DAUPHIN A PARTS

enfant », d'une (( hardiesse » précoce, qui, jusqu'au bout, était resté aux côtés de son père '. En effet, si le Roi s'était comporté bravement, comme les princes de son u lignage » et les bannerets qui s'étaient fait prendre avec lui plutôt que de l'abandonner, tous les combattants n'avaient pas donné le même exemple de vaillance.

L'imagination populaire, frappée d'une catastrophe aussi complète et aussi soudaine, y mêlait je ne sais quoi de merveilleux, en même temps qu'elle exagérait les défaillances trop réelles. Des prédictions étaient divulguées tout à coup que, par malheur, personne n'avait connues en temps utile '2. Y aurait-on, d'ailleurs, ajouté foi ? In «prud'homme», à qui une voix mystérieuse, «horrible et épouvantable», dit le chroniqueur, — avait enjoint d'annoncer à Jean II qu'il se gardcàt de toute rencontre avec ses ennemis, n'avait pu s'acquitter de sa mission ; le Roi ayant refusé de le recevoir, il était reparti avec son secret ^.

La défaite avait décimé la noblesse et ruiné son prestige. Jacques Bonhomme se vengeait par des complaintes passionnées et injustes de la façon méprisante dont son concours avait été repoussé '*. A ces gentilshommes, qui revendiquaient jalousement pour eux seuls l'honneur