Mb. fr. NM, f. lOÎ

ovGoot^lc

200 HISTOIRE DE CHARLES VII. t422-29

boursses particulières, et non mie au prouffit de vostre seignorie ne de la chose publique... Quautes fois saot venues avoue povres créatures humaines plaindre des Kriefves extorsions que on leur faisoit, ausquelles u'eatoit donnée aucune provision! Hélas! elles povoient bien dire : qtiare obdormtSi Domine? Mais elles ne vous povoient esveiller, ne ceulx qui estoient enlour vous '. »

Ainsi le faible prince n'est plus qu'un jouet entre d'indignes mains. « Se gardeuL les Roys taat qu'ils pourront, a dit un grave auteur du seizième siècle , que leur estât ne tombe en grande nécessité, de peur d'eatpe asservis à leurs siïbjects pour avoir la raison de leurs ennemis *. » C'est bien la loi que subit Charles VU. Tout en faisant la part du bl&me et en condamnant chez le Roi le défaut d'énergie et d'initiative durant cette période, l'histoire a le devoir de reconnaître que la situation est parfois plus forte que les hommes, et que le génie seul peut triompher de certains obstacles. « Quand les adversités sont modérées, elles aiguisent le courage; mais quand elles sont extrêmes, elles finissent par abattre les plus fermes volontés. Il y a un degré au delà duquel la nature humaine plie sous le faix *, » C'est ce qui arriva pour Charles VII. « Obligé de tout souffrir, on le voit dévorer les plus sanglants affronts avec une faiblesse qui parait pusillanime et honteuse. Souvenons-nous qu'elle était forcée,, , Charles VII pardonnait tout parce qu'il avait iesoia de tout le monde *. « — « Le crime de Charles VII, a-t-on dit, c'est l'impuissaDce politique', > Mais ce crime, il serait Injuste d'en accuser le Roi. Si l'on examine de près l'histoire, si l'on ne sépare point de faits qui semblent accablants pour la mémoire du jeune prince les circonstances qui les ont entourés, l'on reconnaîtra que II ce n'est pas à l'incapacité de Charles VII qu'il faut attri-