Héfélé, Histoire des Conciles, t. XI, p

douin de Bueil (18 janvier 1439). Aussitôt, le chapitre de Saint- Maurice, conformément à la Pragmatique, avait demandé au Roi l'autorisation de procéder à la nomination d'un nouvel évêque, et cette auto^sation avait été donnée *. Le 20 février 1439, le chapitre nommait à la dignité éplscopale Jean Michel, secrétaire de la reine Yolande*. Les vicaires généraux du siège archiépiscopal de Tours , en l'absence du métropolitain, alors à Bâle, furent sollicités de confirmer l'élection; cette formalité fut accomplie par acte du 21 mars 1439. Mais, sur ces entrefaites, Guillaume d'Estouteville, fort avant dans les bonnes grâces du Pape, obtint de lui d'être proifau à l'évôché d'Angers : le 24 avril 1439, il présenta au chapitre la bulle de nomination. Après deux jours d'examen, les chanoines rejetèrent cette bulle et en appelèrent au Concile de Bâle. Les Pères déclarèrent que le chapitre d'Angers n'avait fait qu*user de son droit. De son côté, Charles VII, auquel Jean Michel avait déjà prêté serment de fidélité, soutint énergiquement le nouvel évêque. Le Pape, maintenant les droits de Guillaume d'Estoute ville, excommunia son concurrent. La sentence d'excommunication fut annulée par les Pères de Bâle (décret du 14 juin). Cependant Jean Michel n'avait pu trouver, dans la province ecclésiastique, aucun évêque qui voulût le consacrer; il fallut une circonstance fortuite — la présence à Angers de trois prélats venant de Bâle — pour que cette cérémonie pût s'accomplir; elle le fut à la date du 3 mai 1439.

Jean Jtf ichel était d'une piété exemplaire. Tout d'abord, dans son humilité, il avait décliné le fardeau de l'épiscopat, et n'avait cédé que sur les instances du clergé et du peuple. Par la sainteté de sa vie, l'intégrité de ses mœurs, la profondeur de sa science, il était à la hauteur de la dignité qui lui était con-férée. Guillaume d'Estouteville avait lui-même, comme archidiacre d'Outre-Loire dans l'église d'Angers, coopéré à son élection; mais une fois en possession de l'investiture du Pape, il disputa vivement le siège épiscopal à Jean Michel.

1. Lettres du 28 janvier 1439. Preuves des liberte% de l'Église gallicane^ 2« partie, p. 85.

t. Acte de la nomination, dans le même ouvrage > /. c.

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Eugène IV ayant reçu une communication du Roi au sujet de cette compétition , se montra très offensé des termes employés dans la missive royale. Il lui écrivit pour se plaindre du ton plein d'irrévérence, des expressions insolentes dont avait usé le secrétaire ignorant que seul il voulait rendre responsable; il affirma ' hautement son droit, allant jusqu'à qualifier Jean Michel d' « homme sans mérite et incapable ; » il s'éleva contre le maintien des « ordonnances iniques » dressées à Bourges, au mépris des avis ^donnés au Roi par des hommes remplis de science et de vertu, ordonnances qui entraîneraient la perte de son âme, et qu'il voulait croire écrites contre sa volonté et contre ses intentions \

Cependant le Pape ne tarda pas à abandonner la lutte. Jean Michel resta paisible possesseur du siège d'Angers*; dans le courant de 1439 , Eugène IV donna à Guillaume d'Estouteville le siège de Digne, et, le 18 décembre, il le promut à la dignité de cardinal.

Cet incident n'altéra point les bons rapports entre le Roi et le Souverain Pontife. Au mois d'août 1439, Charles VII fit partir une nouvelle ambassade; elle se composait de Robert Ciboule, docteur en théologie, et de quatre autres conseillers, et apportait de nouvelles assurances de filial dévouement à l'Église romaine et d'attachement à la personne du Pape. Eugène IV répondit par un bref exprimant la gratitude et la consolation que lui faisaient éprouver les incessants efforts du Roi pour « conserver l'unité de TÉglise, détruire les scandales, protéger la dignité des pontifes romains et défendre l'autorité du Siège apostolique. »

« Vous voyez, disait-il, jusqu'où a pu aller l'aveugle fureur de ce conciliabule de Bàle; vous reconnaissez maintenant — ce que tant de fois nous vous avons écrit — quels complots trame cette synagogue diabolique : ce n'est plus en secret,