SUJETS SATIRIQUES

Ils pointent gravement l'un contre l'autre, de lances, des manches à balai, et porten^ % % paniers au lieu de targes, boucliers ou r ' % <% Jacques Cœur, lui aussi, avait le £ ^ <z ^ % Ces judicieuses railleries, alors p$ £ * ? * devançaient de plus de cent ans^ |* V f: g % chatte. Les proverbes, dit-on.^ | ^ ^ 3 ff tions. Jacques Cœur affectic : f f ^ % K $ populaires. 11 partageait ar > | *1 t» $ &

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(1) Uazé, p. 34 et suiv. Illustration cilée.

[U5l] SCULPTURES DU TRÉSOR. 281

de lanterne (la veilleuse du quinzième siècle) (1 ). A droite, un marmouset barbu : sur le phylactère qui l'accompagne, nous avons déchiffré ces mots : Joan 3§an (2).

Restent deux retombées, qui délimitaient la dernière paroi de cette pièce. A gauche, la nervure se termine court et à plat, en console. A droite, la dernière retom- , % bée, au contraire, présente un sujet très-ouvragé que nous allons décrire, et qui est demeuré jusqu'à ce jour comme inexplicable. Mais entre les deux s'élevait un meuble (armoire ou coffre-fort), adapté à cette place dès l'origine, de telle manière, vraisemblablement, que ce dernier sujet devait être masqué ou découvert à volonté.

La scène sculptée occupe les trois faces d'un chapiteau prismatique. Elle représente un bosquet ou verger. Sur la droite, une jeune femme, vêtue avec un luxe prodigieux d'étoffe et de fourrures, est nonchalamment couchée au milieu des fleurs. Une fontaine coule à ses pieds. De l'autre côté du bassin s'avance insidieusement un jeune prince, qui pose'la main sur son cœur. Un fou, qui semble être son guide, l'accompagne et le suit. La daine, portant la main droite à son front, parait montrer au damoiseau la couronne (de duchesse?) qui ceignait sa tête. Mais le prince, à son tour, lui indique une autre

(1) lsabeau de Bavière, en couches, s'éclairait, la nuit, d'une laleme ou abscons*. On peut voir ici Diogène cherchant un homme, ou tout simplement la lanterne, c'est-à-dire l'aide et le témoiu de la veillée laborieuse.

(tt) Plusieurs personuages de ce nom, au temps de Charles VII, Turent célèbres dans l'Université, et d'autres ailleurs. Mallre Jean-Jean, de Paris, notamment, commença en juin 1446 sa maîtrise de médecine. Il put être connu, comme étudiant, de Jean Cœur, fils de Jacques. Voyez ci-dessus, p. 266, note I. Peut-être ce Jean-Jean était-il dès lors un type comique ou populaire.

280 LA SALLE DU TRÉSOR. [U5t]

A l'autre extrémité des bâtiments, par rapport à l'entrée principale, s'élève la grosse tour, donnant aujourd'hui sur la place de Berry. Elle est surmontée d'une vigie, d'où se transmettait immédiatement le signal en cas d'alarme. Au pied du perron de cette grosse tour, partent deux galeries souterraines. La première communique, parce passage secret, avec une autre aile des bàtimenls. La seconde aboutit à un puits pour se continuer à l'extérieur, et devait fournir, en cas de besoin, une issue invisible et inaccessible au dehors. La salle dite des Angelots ou du Trésor subsiste au troisième étage de cette tour. Cette espèce de réduit servait à Jacques Coeur de retrait particulier, ou d'étude, pour employer le propre mot qui désignait, au quinzième siècle, ce genre d'appartement (1).

La salle ainsi nommée ferme par une porte munie d'une serrure à secret et de dimensions colossales. Composée de lames de fer superposées, cette porte est mécaniquement indestructible. Les gonds ont été scellés lorsque le vantail de fer fut posé, de sorte que sans la clé il eût fallu démolir la tour pour pénétrer dans cette pièce. Elle est voûtée en ogive. Huit nervures se rejoignent à un point central ou clé de voûte, et forment autant de pendentifs. Quatre angelots ou petits anges, sculptés aux retombées des nervures, ont donné leur nom à celte chambre. L'un chante; le second accompagne celui-ci de la guiterne ; deux autres portent les blasons de Jacques Cœur et de Macée Léodepart. A gauche de la cheminée, la sculpture représente un porteur

(1) Hué, p. 34 et suiv. lUustration cilée.