PORTRAIT PHYSIQUE ET MORAL

spécialement les jambes, et les genoux cagneux. La robe longue, de grande cérémonie, faisait valoir la distinction de sa personne, en masquant ces défauts. Toutefois, le plus souvent il s'habillait à la mode du temps, très-propre, au contraire, à les faire ressortir. Chaussé de poulaines, de bottes ou de houseaux, car il montait sans cesse à cheval, il portait des chausses justes (1) et une huque échancrée sur les clavicules, l'été ou l'hiver, bordée d'un collet de fourrure, par-dessus la chemise et le gippon.

Cette tunique, juponnée, serrée à la taille et trèscourte, se renflait démesurément aux épaules. Là elle était garnie intérieurement d'une armature rembourrée de roseaux ou de baleines, qui s'appelait maheutrcs, et qui, semblable à des épaulettes invisibles, avait pour objet d évaser le buste hors de toute proportion.

Sa grande et forte tête, coiffée soit d'un chapeau de feutre ou de bièvre à longs poils, soit d'un bourrelet orfévré et passementé, soit d'un chaperon, terminé par une draperie qui tombait jusqu'à terre, portait sur un cou mince et relativement grêle. Il avait le visage et le crâne, au-dessous de sa coiffure, absolument ras; les oreilles, la bouche et le nez grands ; les yeux petits, d'un bleu vert quelque peu trouble (2).

(1) Ordinairement vertes, sa couleur de prédilection. Charles, Dauphin, avait adopté la devine ou livrée tricolore de Charles V, son aïeul : rouge, blanc et bleu. Voyez ci-dessus, t. I, p. 208. Plus tard, il substitua au bleu la couleur verte.

(2) Voici la liste des principaux portraits de Charles VII qui nous sont restés : 1° peint vers U50, par Fouquet, à genoux, l'un des rois mages de l'Épiphanie; livre d heures d'Etienne Chevalier, en la possession de M. Brentano, à Francfort -sur-le-Mein, ir0 série, u° 8. 2° peint en bu3te, vers 1433, pour la Sainte-Chapelle de Bourges, Musée du Louvre, Ecole

avril et suiv.] du roi. sa mélancolie. 78

Il aimait volontiers la solitude, c'est-à-dire la vie intérieure. Le grand jour et le bruit de la publicité l'offusquaient. Apercevoir près de lui un inconnu , suffisait pour le rendre inquiet et comme ébloui. Il avait beaucoup vu, lu, médité. Affable et courtois, très-discret, très-sensible aux cbarmes delà société des dames, il déployait avec aisance, dans le tête à tête, cette séduction pénétrante et imprévue qu'exercent les hommes puissants lorsque, pouvant imposer et se faire craindre, ils préfèrent plaire et charmer. Sa timidité naturelle et l'expérience du mal, en le rendant sceptique, déliant, avaient jeté sur sa physionomie un voile de réserve et comme une teinte de mélancolie.

Il avait beaucoup souffert : l'adversité fut pour lui mère de la sagesse ; et sa bravoure, l'effort, l'héroïsme même, dont on le vit par instants capable, étaient chez lui le fruit de la volonté réfléchie plus que le jeu d'un ressort naturel et spontané. Les manifestations de sa personne qu'il fit, par exception, à Nancy, semblent attester une excitation spéciale, comme la présence de la dame de Beauté (\\.

française, n° 653; chromolithographie, le Moyen dge et la Renaissance, t. V; voyez Bulletin de la Société des Antiquaires , 1862, p. 62. 3» Excellente répétition ou analogue, par rapport au n° 2, faisait partie en 1854 de la galerie de M. Duclos, à Paris. 4° Peint en pied, miniature dans le Voyage d'Ehingen, vers 1457; le ms. original à Stlugard. La bibliothèque Sainte- Geneviève, à Paris, possède un autre exemplaire contemporain et détaché de celte miniature. Gravé Vallet de Viriville, Iconographie historique, 1834, in-4, p. 10, lig. 2. 5° Peint en Charlemagne, dans le tableau du palais de justice chambre de cour impériale) ; gravé Taillandier, Mémoires de la Société des Antiquaires de France, t. XVII, p. 169. V oyez Guilhermy, Itinéraire archéologique de Paris, in-12, p. 305. Chaslellain, 1863, p. 179.

(1) Georges Cbastelain, fragment publié par M.Quicherat, dans Agnès Sorel, p. 10. Baain, I, 312. 11, Bande, dans ChaUier, II, 128.