LE ROI CONVIÉ A LA GUERRE [1U

Les Anglais à leur tour, se voyant ainsi châtiés, réclamèrent contre la violation des trêves. L'archevêque de Bordeaux, le lieutenant en Guyenne, et le duc de Somerset, envoyèrent auprès de Charles VII, à Chinon, demander la restitution des places occupées. Le roi répondit que lorsque les agresseurs de Fougères l'auraient rendue au duc de Bretagne, ainsi que le million d'or auquel cette prise avait été évaluée, il s'entremettrait à replacer toute chose dans un état conforme au traité des trêves. Cette proposition ne fut point accueillie des Anglais. La guerre devenait inévitable (1).

On a vu que les émissaires du Dauphin osaient apporter jusque sur le lit du roi leurs libelles, où ils insinuaient que le gouvernement de Charles VII était de cœur anglais ! Et cependant, au moment d'en finir vaillamment avec ces oppresseurs, Charles Vif, en octobre 1448, venait à Orléans accomplir comme une veillée des armes. Semblable aux chevaliers et aux candidats du moyen âge, il venait faire une station solennelle en ces lieux immortalisés par la vierge qui avait péri martyre pour la cause nationale. De tout côté, les populations, dévouées, frémissantes, conviaient le roi à celte glorieuse péripétie. De 1419 à 1422, le poète normand Blondel s'était adressé (alors sans succès) au Dauphin, pour l'exhorter à reconquérir sa couronne. En 1449, Blondel, attaché à la cour de Charles VU, précepteur d'un prince du sang royal, et qui bientôt devait être le précepteur de Charles de France, deuxième fils

(1) Berry et les précédents qui l'ont copié.

roaietsuiv.] par les poètes, par agnès sorel. 151

bien-aimé du roi, Blondel faisait entendre de nouveau ses mâles et patriotiques accents (1).

Une autre incitation, non moins propre à toucher le cœur de Charles VII, se joignit aux précédentes. Nous allons en rapporter le témoignage. L'auteur (2) du Jour vencel raconte la scène suivante, dont le lieu et la date doivent être placés à Chinon, vers le mois de juillet, avant l'ouverture de la campagne de Normandie.

Après disner, le roy saillit de table ; il se tira en sa chambre : la reine vint, plusieurs dames et damoiselles en sa compagnie; et firent moult grant chère, et beaucoup de beaux esbatements, comme il estoit de coustume.

Entre les autres, une moult belle dame (Agnès Sorel) parla et dist au roy : a Sire, j'ai ouy dire que vous avez ouy bonnes nouvelles; Dieu merci ! Menez-nous à la guerre, vous en serez plus vaillant et toute votre compagnie. Notre eur (3) vous vaudra tant que vous ne sauriez penser! »

Le roy respondit : « Si tout n'estoit gagné, ce seroit bien fait de

(1) Ci-dessus, 1. 1, p. 363, note 1; t. II, p. 49; t. III, p. 110. Notice sur Robert Blondel, analyse de YOratio historialis. Voyez aussi : 1» dans les Œuvres d'Alain Chartier, la ballade sur la prise de Fougères ; 2° la complainte des Normands envoyée au roy, en vers français, Ms. fr. 2861, p. 230; 5° autre ballade sur la campagne de Normandie, par Robert Re~ gnaull, maistre bedeau de l'Université d'Angers; Revue anglo- française, t. III, p. 117; Mémoires de la Société des antiquaires deNormandie, 2» série, in-4<\ t. VII, 1847, p. 380: et d'autres encore. Compifegne contrilmc aux frais de la guerre : Bibliothèque de C École des chartes, t. XXIV, p. 496.

(2) Jean de îmeil, amiral de France d<ï 1450 à 1461, fut un des grands et intimes serviteurs ou lieulenanls de Charles VII. Il prit notamment une part distinguée à cette même expédition de Normandie. Son fils aîné, Antoine, épousa, par ordre de Louis XI, l'une des filles du roi et d'Agnès. Désappointé de sa charge et retiré de la scbne publique, l'amiral écrivit, de 1461 à 1467, pour Tinslruction de ce jeune fils, une sorte de TéU'maque, ou encore de mémorial politique et militaire, intitulé le Jonvencel. On ne pouvait alors parler qu'à mots couverts du règne de Charles VII. Car ce règne, regretté, faisait contraste, pour beaucoup d'esprits, avec la tyrannie de Louis XI. Anselme : Bueil. Van Praet, Recherches sur la bibliothèque de la Gruthuse, 1831, in-8°, p. 187.

(3) Heur, fortune, destin; d'où bonheur, malheur.