ROLE D'ANTOINETTE

neuf de la reine, ou mariées à des chambellans munis de places lucratives, pour servir aux plaisirs du roi (1). Mais bientôt ce personnel fut insuffisant. Antoinette alors mit en coupe réglée, pour subvenir à ce besoin, la jeunesse féminine et les beautés du royaume. J. du Clercq a raconté la touchante histoire d'une jeune fille qu'Antoinette vit à Arras et voulut recruter. Elle s'appelait Blanche de Rebreuve, née de gens riches mais avares; « laquelle Blanche, au partir de l'hostel de son père, plouroit moult fort et dit qu'elle aimeroit mieux demourer avec ses parents et manger du pain et boire de l'eau. » Elle avait été gouvernante (2) ou régente dans la maison de Genlis et portait cette dénomination. A madame la régente, succéda la fille d'un pâtissier qu'on appela madame des Chaperons, « pour ce que entre toutes autres femmes, c'estoit celle qui mieux s'habilloit

(1) Les généalogistes de la maison royale n'ont pas connu et n'ont pas fait connaître d'une manière irréprochable la postérité directe et légitime de Charles VII. En voici le tableau résumé, aussi exact que nous avons pu le faire, d'après les matériaux que nous avons réunis :

1° Louis XI, né 3 juillet 1425; f 30 août 1485;

2° Radegonde, née vers 1425; f 19 mars 1445;

3° Jean, né et f vers 1426;

4° Catherine, née vers 1428, comtesse de Charolais ; f 1446;

5° Jeanne, née vers 1450, duchesse de Bourbon ; \ 5 mai 1482;

6° Jacques, né 1452; f 2 mars 1438;

7° Yolande, née 25 novembre 1454, duchesse de Savoie; f 29 août 1478;

8° Philippe, né 4 février 1 450; t 2 juin suivant ;

9° Marguerite, née 1457; f 24 juillet 1438 ;

10° Marie, née jumelle avecJeanne, 7 septembre 1458; \ 14 février 1459; Ho Jeanne, née avec Marie; t -$ novembre 1446; 12° Madeleine, née 1445, princesse de Viane; f 1486; 15" Charles, duc de Berry, de Guyenne et de Normandie, né 28 décembre 1446; f 12 mai 1472.

— Plaisirs du roi : registre. 51 , à chaque page ; et autres documents cités.

(2) Cet office domestique est rempli de nos jours par des persounes que pous appelons femmes de charge.

elSUiv.] LE ROI DANS SA FAMILLE. 443

d'un chaperon. » Enfin, dans ses dernières années, Charles VII emmenait avec lui un véritable gynécée, qui le suivait partout et logeait à proximité de sa résidence (1).

Charles VII, en même temps, avait auprès de lui, à quelque distance, la reine, et sa famille légitime. Indépendamment de ses fils et iilles, le roi complait parmi ses commensaux, les princesses d'Ecosse ainsi que le prince de Piémont, mari d'Yolande et père du prince Charles, filleul de Charles VII. Le roi semble avoir concilié son genre de vie avec une grande débonnairelé dans son intérieur et une tendre sollicitude pour tous les siens. Grâce à l'affabilité de son caractère et à la complaisance des intéressés, la paix et l'union la plus douce paraissent avoir constamment l'ait le charme de sa vie domestique (2).

La reine elle-même, surtout après qu'elle eut donné un second iils à la monarchie, porta, dans ces matières, l'abnégation jusqu'à un désintéressement absolu. Charles d'Anjou, comte du Maine, beau-frère du roi, ne prit jamais, dans i'Elat, de position active et importante. Mais il secondait le roi pour tous les actes et tous les plaisirs de son existence privée. En 1458, le roi légitima

(1) Chastellain, Œuvres, t. IV, p. 507. J. duClercq, p. 90, 95, 175. Vallet de Viriville, Agnès Sorel, p. 50. On pourrait accroître singulièrement la liste nominale des personnes qui, par des considérations de galanterie plus ou moins inléressée, reçurent des bienfaits de Charles VII. Nous nous bornerons ici à ces indications anonymes : voyez ci-dessus, t. I. p 4i7; llibliuth. de l'Ecole des chartes, t. VIII, p. 139. Cabinet des litres, dossier Gamaches, au 20 mai 1447. Compte d'Etienne Petit, I 150 appartient a M. Mayor;. Michelct, Histoire de France, t. V, p. 574. k. K. 51, passitn. Etc., etc.

(2) Le Dauphin demeure en dehors de ce tableau.