SON TESTAMENT, SES OBSÈQUES. [U

prouvé la fondation d'Agnès à Loches. Le souverain pontife lui envoya, probablement par les mains de Jacques Cœur, des lettres spéciales d'indulgences. La malade, que saisissait une mort inopinée, avait laissé à Loches ce privilège apostolique. Sur sa requête et sur sa parole, le religieux mendiant son confesseur, nommé maître Denis, de Tordre des Augustins, lui donna l'absolution. Agnès avait réglé l'emploi de ses richesses par un testament dont le texte ne nous est point parvenu dans son ensemble. Ses legs s'élevèrent à plus de 60,000 écus. et le roi racheta de ses seuls joyaux pour 20,600 écus d'or. Elle choisit pour ses exécuteurs testamentaires : 1° Robert Poitevin, médecin de la reine et le sien; 2° Etienne Chevalier, l'un des hommes les plus distingués de la cour, le Mécène à qui les arts doivent le chefd'œuvre de la calligraphie au moyen âge et les principales productions de Jean Fouquet (1); 3° Jacques Cœur, qu'elle défendait ainsi d'avance contre la calomnie, en lui faisant cet honneur public. « De plus elle ordonna que le roy seul et pour le tout, fust par dessus les trois susdits (2). »

La mort d'Agnès Sorel attisa en quelque sorte ou ranima dans le cœur du roi sa tendresse et son idolâtrie. Il avait comblé Agnès, vivante, de richesses, de seigneu-

(!) Livre d'heures d'Etienne Chevalier, point par Fouquet. Les débris de ce livre admirable appartiennent à M. Louis Brentano-Laroche, sénateur île Francfort-sur-le-Mein^qui possède égalementdeux panneaux du triptyque de Melun, peint par le même artiste. Le volet du fond, qui représente Agnes Soi cl, est au musée d'Anvers. Poitevin, Cœur et Chevalier, tous trois présents, avaient suivi le roi à Jumiéges.

[2] J, Chartier, ibid. Recherches, p. 313.

janv.-fév.] DUCHESSE POSTHUME. 187

ries : il la poursuivit, en quelque sorte, dans sa tombe, pour augmenter encore ses bienfaits. Etienne Chevalier présida spécialement à l'œuvre de sa sépulture, qui fut magnifique. Suivant une coutume usitée depuis des siècles pour les plus grands personnages, on divisa ses dépouilles mortelles. Ses entrailles demeurèrent à Jumiéges, sous un monument somptueux. Le corps fut transporté à Loches et placé dans le chœur de cette collégiale. Un édifice, non moins riche que le précédent, s'éleva sur son tombeau. La base, de marbre noir, servait de couche à une statue de marbre blanc. Agnès, étendue, v était représentée avec les attributs «''une duchesse, titre posthume, et le plus élevé de la hiérarchie nobiliaire, que le roi lui décerna spécialement. Deux anges gardiens soutenaient un coussin où reposait sa tête, ceinte de la couronne ducale. Elle tenait à la main son livre de prières, et ses pieds s'appuyaient sur deux agneaux de marbre blanc. Jacques Milet, poëte de la cour, auteur de la Destruction de Troye la grand, eut ordre de rédiger son épitaphe. Il composa pour cette occasion un petit poëme en mètres léonins qui accrut la renommée de l'auteur et qui demeura célèbre sous ce titre, tiré du premier vers :

Fuîgor Apollineus rutilantis Luxque Diane, etc.

Dans ces vers, d'une grâce plus maniérée que naïve, le titre de la nouvelle duchesse se mêlait, par ordre du roi, à l'éloge poétique de ses charmes et de ses vertus (1).

(I) Biographie Diilol, au mot Milct.