PHILIPPE VASSAL DE L'EMPIRE. { 3H

vait la levée d'une armée de deux cent mille hommes, à raison de deux soldats, soit à pied, soit à cheval par trente ménages ou feux, et destinée à combattre les infidèles. Cette armée, que devait seconder une ilolte, principalement fournie par les puissances italiennes, avait ordre d'entrer en campagne au mois d'avril 1454. Dans le même temps, le grand maître de Rhodes invoqua aussi le secours de tous les princes chrétiens (1).

Philippe le Bon, qui prétendait à la possession du Luxembourg, se reconnaissait à ce titre , et à d'autres , vassal ou sujet de l'Empire. Il reçut avec de grandes démonstrations de zèle et d'enthousiasme le mandement du pape et celui de l'empereur. La ferveur catholique du grand baron se manifesta surtout dans une suite de banquets tenus à Lille en janvier et février 1454, sous la présidence de ses princes et féaux, ou sous ses propres auspices. On peut lire dans les Chroniques bourguignonnes la prolixe relation de ces pompes mondaines et culinaires (2).

Le plus riche et le plus somptueux de ces festins fut celui que donna le duc en personne, accompagné de la duchesse ïsabeau de Portugal. Cette solennité se tint à Lille le 17 février 1454. Une vaste salle contenait vraisemblablement plusieurs centaines de convives et de serviteurs. Au milieu des tables et au-dessus des assistai! ts, l'espace libre qui avait été ménagé, était assez étendu pour servir de théâtre à dr^ jeux équestres et a des évo-

(J) Ibid., p. 615, Escouchy-Beaucourt, p. 3(52 et suiv. Kosio, Istoria délia religione di S. Giovanni, 1630, in- fol., t. Il, p. 245.

(2) « Verum rei gravitas exfgisset ut polius in teniplo volum hujusmodi sacro sando ritu çoneiperelur. » Rayaaldi. t. XXVIII, p 010.

ol2 FESTIN OE LILLE. ENTREMETS. SAINTE-ÉGLISE. \\ihi

lulions aériennes. Nous ne décrirons pas, à la suite des Olivier de La Marche, des Du Clercq, des Escoucliy, les mets ni les entremets, ou mystères singuliers, qui animèrent celle fête.

L'une des tapisseries qui décoraient la salle du festin, où se réunissaient les paladins de la croisade annoncée, représentait l'histoire d'Hercules. Sur la table ducale s'élevait un surtout colossal : il figurait une église vitrée, avec son clocher garni d'une cloche sonnante. Cette église contenait plusieurs personnes, dont quatre chantres ou chanteurs qui se faisaient entendre tour à tour. Une autre table était chargée d'un pâté non moins gigantesque et renfermant vingt-huit musiciens exécutants, munis de leurs instruments (1).

L'église et le pâté faisaient l'office de chœur et d'antienne. Ils se répondaient par leurs chants, et de ces deux points partirent alternativement les signaux qui servaient à guider le programme des entremets vifs, ou mystères par personnages. Le dernier de ces intermèdes fut celui qui devait exprimer la moralité de cette réunion. Un géant, vêtu d'étrange sorte, conduisit, jusque vers la place où le duc était assis, un éléphant, que montait une dame placée dans une tour. Celte dame, vêtue en deuil, de noir et de blanc, coiffée d'un couvre-chef de Bourgogne, représentait Sainte-Eglise (2).

(1) Le banquet du Faisan eut lieu à Lille « en l'hostel de mondil seigneur (Philippe), nommé l'hostel de la Sale, » le dimanche 17 fet non 18, comme le dil. Escoucliy, t. Il, p. 114). Lettre de J. de Molins, secrétaire du duc, à la ville de Dijon. Mélanges Champollion, in-4°. p. 457 et suiv.

(2) Olivier de La Marche, chroniqueur et poète, âgé de vingt-huit ans-, jouait le rôle de l'Eglise (comme lui-même l'atteste dans ses mémoires {Panthéon, p. 488 a), et composa vraisemblablement les vers que débita ce per-

févr. 17 1 LK VŒU DU FAISAN. 3)5

Captive et détenue par le géant sarrasin, l'Eglise s'arrêta devant le duc pour implorer sa protection. Apres qu'elle eut débité son discours, Jean Lefèvre de Saint- Rem y, autrement dit Toison d'or, chroniqueur et premier roi d'armes de l'ordre ducal, présenta au prince un faisan richement orné. Cet oiseau « en vie » était escorté de deux damoiselles, dont l'une s'appelait « damoiselle Yolent, fille inlégitimedudit duc, accompagnée de deux chevaliers de la Toison d'or. » Alors Philippe le Bon, répondant à l'appel de l'Eglise, prononça le célèbre vœu du Faisan. Il s'engagea par serment, et toutefois sous certaines conditions et réserves, à se rendre de sa personne, suivi d'une armée, en Asie, pour taire la guerre aux infidèles. Il promit enfin de combattre corps à corps le Grand Turc lui-même, s'il venait à le rencontrer. Chacun des cavaliers présents, se levant ensuite et à tour de rôle, s'obligeapar un vœu analogue. Tous remirent au chancelier ducal leur scellé ou serment écrit,

sonnage. Parmi les autres entremets, que nous omettons pour cause de brièveté, « le 7e fut ung personnage d'un homme qui, d'une perche, hattoit ung buisson plain de petits oyseaux; el pris d'eux en ung vergierclos de (railles de rosiers, avoit ung chevalier et une dame assiz à table, qui mangeoient les oisillons; dont l'un (le premier acteur) battoit le buisson; et monstroit la d.dame au doigt qui (qu'il, le premier) se Iraveilloit e! perdoit son temps. » Escouchy, p. 135. Nous n'oserions affirmer que le due eut voulu ou laissé représenter ainsi ouvertement Charles VII et Antoinette de Maignelais. Mais cette allégorie, tout à fait en situation : le duc battant le buisson pour le roi, nous paraît être conforme à l'esprit du temps. Cf. ci-dessus, p. 282. Nous ajoutons que le rosier, emblème particulier de Charles VII, se voit sur la médaille de 1453 autour des armes du roi, et dans le manuscrit de Munich peint par Fouquet (jugement du duc d'Alençon). Voyez aussi Cabinet des estampes, Tapisseries de Gaigniéres 1'. c. 18. a, f> I. K. K. 51, foa 63, 119, 125 et passim. Sur la moralité : battre le buisson, manger les oisillons, conférer ci-dessus, t. II, p. 68, note 2.