LA DELIVRANCE DE PARIS

Paris du pays situé en aval. Du pays en amont, pas davantage ; car la Seine était fermée à cause de Melun et de diverses autres places, la Marne également à cause de Lagny. Aussi était-il impossible que Paris ne fût pas en proie à la famine et à une disette absolue.

Comme la ville en était réduite à une semblable extrémité, privée qu'elle était en grande partie — on l'a déjà dit — de ce nombre immense d'habitants qui suffisait à faire d'elle jusqu'alors la reine de toutes les autres cités d'Occident^, et qu'on ne voyait plus désormais aucun moyen qu'elle pût échapper aux filets de ceux qui la traquaient, les Anglais s'efforcèrent de lui porter secours. Ils envoyèrent d'Angleterre un nouveau corps de troupes d'environ deux mille cavaliers. Or, un jour qu'ils étaient sortis à la rencontre des Français arrivant de Pontoise et autres lieux fortifiés avec une grande troupe aux environs de Saint-Denis, ils leur livrèrent un combat malheureux ^. Presque tous furent tués ou faits prisonniers.

On ne crut pas que l'événement fût l'effet d'un pur hasard, car parmi les bourgeois de Paris il y en avait beaucoup qui déjà avaient traité secrèterrient avec les capitaines français de la reddition de la ville sous l'inspiration de Michel de Lalier et de Guillaume Sanguin ^, qui étaient alors tenus parmi les autres bourgeois pour les plus riches et les plus considérables. Mais pour obtenir la reddition de la ville, comme il y avait toujours dans Paris une forte garnison anglaise et que d'autres troupes plus importantes y étaient venues récemment d'Angleterre, il était nécessaire aux Français d'avoir une armée nombreuse et entraînée, ainsi que de y vaillants capitaines pour mener cette affaire à bonne fin. Dans ce dessein, beaucoup de chevaliers français étaient arrivés à Pontoise et autres places du voisinage sous le comman-

sent P. — c. ducis P. — d. Ce mot dans la marge, de la main de l'auteur, en G.