CHAPITRE PREMIER

Charles VII, illustre roi de France, que nous-même avons vu souvent et maintes fois familièrement entretenu^, était fils de Charles VI. Il avait plusieurs frères aînés, mais, tous étant décédés sans enfants avant la mort de leur père ^, c'est à lui que fut dévolue la succession du royaume. Dans le gouvernement de ce dernier, la Fortune montra, comme d'ailleurs dans la plupart des circonstances de ce monde, son pouvoir, ses jeux et son inconstance.

Parfois, en effet, il fut à ce point abattu et humilié par la puissance de ses ennemis, tant ceux du royaume lui-même que les Anglais, anciens ennemis de ce dernier, qu'à certains moments il fut près de ramasser quelques objets précieux

1. Pendant les dix dernières années du règne. Voir notre Introduction, p. VII -VIII.

2. Les quatre îrères aînés de Charles VII furent Charles, mort au berceau ; un deuxième Charles, mort en 1401 ; Louis, mort en 1415 ; Jean, mort en 141 7 (Vallet de Viri ville, Notes sur l'état civil des princes et princesses nés de Charles VI et d'Isaheau de Bavière, dans la Bibliothèque de l'École des chartes, t. XIX, 1858, p. 473-482. Cf. Beaucourt, Histoire de Charles VII, t. I, 1881, p. 3, note 2). Charles VII lui-même était né le 22 février 1403.