INTRODUCTION. XXVII

pour être consignés ici‘. Nous avons hâte d’arriver à cette période de renaissance historique, signalée par les travaux des Mignet, des Barante, des Augustin Thierry, des Villemainet des Guizot.

Les débuts de M. Mignet dans la carrière littéraire furent signalés par la composition d’un Éloge de Charles VII, couronné en 1820 par l’Académie royale du Gard. En insérant ce travail dans son recueil ?, l'Académie disait : « Cet ouvrage a rempli en très grande partie l’attente de l'Académie et décèle un talent très distingué, propre à honorer la carrière que l’auteur doit parcourir *. » M. Mignet va jusqu’à placer Charles VIT au-dessus de Louis XI et de Richelieu : « Il montra, dit1l, bien plus de cette supériorité qui répare les abus sans blesser les intérêts. Il changea les choses et ménagea les hommes *. » Voici son appréciation du caractère du Roi :

« Arrêtons-nous sur cette glorieuse époque du règne de Charles VII. Disons la sagesse de son gouvernement, l'utilité de ses institutions et tâchons d’acquitter par nos éloges la dette de nos aïeux : heureux d’avoir à célébrer un bienfaiteur de la Patrie, surtout quand ce bienfaiteur est un Roi, car alors la louange n'est pas perdue, elle est un encouragement donné aux princes et un service rendu aux peuples!

« À peine sur le trône Charles montra les vucs d'un législateur et les vertus d’un Roi. Tout se ressent de ses réformes et de ses bienfaits. En peu de temps l'anarchie cesse, l'ordre est rétabli ; le peuple soulagé dans ses misères, obtient la protection à défaut de la liberté ; l’armée arrêtée dans ses rapines', est soumise à une organisation régulière et à une discipline sévère ; l'Église est pacifiée et son indépendance assurée ; la justice est dans les tribunaux,

4. Parmi eux, nous citerons M. Berriat Saint-Prix (Histoire de Jeanne d'Arc, ou coup d'œil sur les révolutions de France au lems de Charles VI et de Charles VII. Paris, 1817, in-8°), et M. Lebrun de Charmettes (Histoire de Jeanne d’Arc, surnommée la Pucelle d'Orléans. Paris, 1817, 4 vol. in-8&), dont les jugements sont favorables à Charles VII.

2. Eloge de Charles VII, Rot de France, dans Notice ou aperçu analytique des travaux les plus remarquables de l’Académie royale du Gard, depuis 1812 jusqu’en 1822, par M. Phélip, Médecin, Secrétaire. Seconde partie. A Nismes, chez'P. Durand- Belle, 1822, in-8°, pages 53-82.