Ms. fr. 5040, f
2. Le départ des ambassadeurs pour Rome eut lieu le 11 mai; ils sont nommés dans les comptes (Archives du Nord, B 2008, f. 100 et 145; Archives de Bruxelles, 1921, f. 153 vo et 177 vo) et dans le Liber de virtutibus Philippi, etc. de Jean Germain (Ludwig, Reliquiæ manuscriptorum, t. XI, p. 83, et Chroniques belges, p. 11-18). Cf. Olivier de la Marche, t. Il, p. 205; Livre des faits de messire Jacques de Lalain, dans les Œuvres de G. Chastellain, t. VII, p. 249. Le départ des ambassadeurs envoyés au Roi s’effectua du 1er au 8 juin (Archives du Nord, B 2017, f. 114 vo et 116).
3. Manuscrit petit in-4o de 24 feuillets, coté Fr. 5737, avec une miniature en tête, représentant Charles VII donnant audience aux trois ambassadeurs.
et le Roi, depuis Lyon jusqu’à la mer d'Anvers et de là jusqu’à la mer de Bordeaux, il n’a vu ni su que l'on ne pût porter de l'or sur sa tête par tout le royaume. De toutes parts les églises se relèvent, les châteaux se reconstruisent, les villes ct les villages se repeuplent. Que le Roi ait donc égard aux doléances : de la chrétienté; qu'il s'emploie au relèvement de la foi. On
fera plus avec le Roi en un an qu’on ne pourrait faire sans lui
en trois ans. Le duc de Bourgogne est prêt à s'entremettre
pour la conclusion de la paix avec l'Angleterre; il offre au Roi
de le servir en Grèce ou en Syrie, selon que ce prince en déci-
dera. Si le Roi cède aux désirs du duc, on criera: « Honneur,
gloire et victoire à Charles, Roy de France, dit le Victorieux,
nouveau David, nouveau Constantin, nouveau Charlemaigne,
qui, après ses conquestes et que Dieu luy a donné paix de
tous costez, il s’est employé au relievement de la sainte foy
catholique; dont il sera repeuz et saoulez non mye seulement
de memoire, par cronicques et histoires, mais de la gresse du
froment de gloire perpetuelle et bonne renommée!»
Charles VII était alors trop absorbé par les soins à donner ‘aux affaires de son royaume pour pouvoir s'associer à une croisade contre les Turcs. Les projets du duc de Bourgogne étaient, d’ailleurs, à longue échéance : il avait lui-même de graves affaires qui réclamaient toute son attention : au sein de ses états, un orage commençait à poindre et menagçait de prendre de vastes proportions.
Dès le 7 mars de l’année précédente, les habitants de Gand avaient, par un acte d'appel, placé leurs privilèges et coutumes | sous la protection du roi de France‘. Philippe ne redoutait rien tant qu'une intervention de Charles VII dans sa querelle avec les Gantois. Au commencement de 1451, il écrivit à ce sujet au Roi, et chargea ses ambassadeurs de l’entretenir de cette affaire. Dans une lettre, en date du 29 juillet, il annonça l'envoi d'une ambassade spéciale, chargée de parler du « fait de Gand. » Averti que les Gantois avaient envoyé ou se proposaient d'envoyer une députation pour obtenir du Roi certains
4. Kervyn de Lettenhove, Jlistoire de Flandre, 2e édition, t. II, p. 273.
mandements ou provisions contre lui, au préjudice de ses droits de seigneurie, le duc en informait le Roi « en toute humilité, » le suppliant, ainsi qu'il l'avait déjà fait à deux reprises, que, au cas où les Gantois s'adresseraient à lui, il ne leur voulût octroyer aucune provision avant de l’avoir entendu en ses raisons et en son bon droit, ainsi qu'il lui en avait donné « vrai espoir, » et tout au moins suspendre sa décision jusqu'à la prochaine venue d’ambassadeurs qui le mettraient pleinement au courant et lui feraient connaître les « estranges manières » que ceux de sa ville de Gand avaient tenu et tenaient envers lui. « En ce faisant, mon très redouté seigneur, concluait le duc, vous ferez œuvre de justice, et à moi grand honneur et parfait plaisir, dont je me réputerai de plus en plus tenu et obligé envers vous. »
Au commencement d’août, le duc de Bourgogne fit partir deux ambassadeurs pour la cour de France? ; une nouvelle ambassade* vint encore, au mois de décembre, entretenir le Roi de la « conspiration détestable » des Gantois, de leur révolte ouverte contre l'autorité du duc, et des attentats commis à l'égard de plusieurs notables personnages de leur ville ; le duc espérait, avec l’aide de Dieu et de ses bons sujets, venir à bout de la rébellion, il demandait une fois de plus que, dans le cas où les Gantois solliciteraient l'assistance du Roi, celui-ci ne leur donnât ni ne permit qu'il leur fût donné aucun appui.
Charles VII se borna à répondre qu'il ne voulait nullement soutenir les Gantois en chose déraisonnable, mais qu'il les réprimerait au besoin, en maintenant les droits et prérogatives de sa souveraineté, comme aussi les droits du duc et de sa
4. L'original de cette lettre est dans le ms. fr. 5041, f. 19 ; elle a été publiée par M. Kervyn dans la première édition de son Histoire de Flandre, t. IV, p. 516 (avec la date fautive de 1452), et par M. Gachard, dans ses Analectes historiques (Bulletins de la commission royale d'histoire, 2e série (1859), t. XII, p. 362).
2. C'étaient Guilbert Dausque et Nicolas le Bourguignon. Archives du Nord, B 2008, f. 127 ; Archives de Bruxelles, 1921, f. 186 ve.
3. Elle se composait de Guiot Pot et de Nicolas le Bourguignon (Archives de Bruxelles, 1991, f. 170 ve et 187). Le voyage des ambassadeurs dura du 13 décembre 1451 au 9 février 1452.
4, Ms. fr. 5042, f. 29 ; édité Preuves de la Chronique de Mathieu d'Escouchy, p. 413.
seigneurie, S'ils y portaient atteinte. Au cas où les Gantois s’'adresseraient à lui, le Roi était bien averti de ne leur donner aucunes lettres provisoires dont ses droits et ceux du duc pussent être amoindris; il veillerait à la conservation desdits droits de façon à ce que le duc en soit satisfait. Les échanges de communications entre le duc et le Roï se poursuivirent durant les premicrs mois de 1452?°.
La ville de Gand était, depuis quelques mois, en pleine révolte : le 41 novembre 1451, deux partisans du duc avaient été mis à mort; le 3 décembre, une nouvelle élection d’échevins consacrait le triomphe de l'anarchie; dès le lendemain, une attaque fut dirigée sur Biervliet. Deux manifestes successifs du duc (15 et 31 mars 1452) annoncérent l'intention de réprimer la sédition à main armée. Une dernière tentative de conciliation fut faite par une députation composée de six abbés, de trois chevaliers et de députés de toutes les villes de la châtellenie de Gand : le duc consentit à entrer en négociation; mais les capitaines de Gand, qui étaient à la tête du mouvement, voulurent mettre une barrière infranchissable entre le duc et les rebelles : le 7 avril ils envoyèrent surprendre le château de Gavre; le 14, une attaque fut dirigée sur Audenarde : la guerre était inévitable. Le comte d'Étampes entra en campagne, et les hostilités commencèrent le 21 avril. Dès le 24, le siège d'Audenarde était levé et les Gantois élaient mis en déroute. Le duc de Bourgogne et son neveu s'avancèrent jusque sous les murs de Gand, où régnait l'anarchie la plus complète. Mais une réaction s'opéra : les trois capitaines qui avaient dirigé l'expédition d'Audenarde furent mis à mort, et de nouvelles élections placèrent le pouvoir aux mains de la haute bourgeoisie. Tout enflammé du succès de ses armes, le duc envoya au Roi (28 avril) un long récit de la défaite des Gantois :
