Histoire de Bourgogne, t. IV, preuves, p. cou

2. Un nouvel ambassadeur, Jean Jacquelin, partit le 5 février pour aller trouver le Roi à Tours, et fut employé à cette mission jusqu'au 29 mars (Archives de Bruxelles, 1921, f. 367 et 215). Le 23 février, un chevaucheur de l'écurie partait de Bruxelles pour aller « devers ledit Me Jehan Jacquelin et monseigneur l’arcevesque de Tarente eulx porter response, estans devers le Roy à Tours, de certaines lettres qu'ilz avoient escript à mondit Seigneur touchans aucunes matières secrettes. » (Id., tiad., f. 218.)

« Lesquelles choses, mon très redouté seigneur, disait-il, vous écrivons et signifions volontiers, pour ce que je sais certainement que de votre grâce les aurez à plaisir et qu’elles vous seront agréables. »

C'est à ce moment que se produisit la démarche tant redoutée du duc. A la date du 24 mai 1452, une lettre fut rédigée pour être portée au Roi. Elle portait cette souscription : « Vos très humbles et obéissants sujets les chevetaines, échevins des deux bans, deux doyens conseillers, et toute la communauté de la ville de Gand. » Les Gantois s’adressaient au Roi comme à leur « souverain seigneur, » à celui qui « sur tous autres » devait être « véritablement et pleinement informé du gouvernement de ce pays de Flandre, ensemble de l'état, affaires et dispositions de cette ville. » Ils lui exposaient longuement la facon dont ils avaient été « grevés et chargés en plusieurs manières, » au mépris des promesses du duc de Bourgogne; la rigueur dont celui-ci avait usé à leur égard, les laissant sans justice, ne voulant point recevoir leurs excuses, quelques supplications qu'ils aient faites à diverses reprises ; les désordres qui en étaient résultés; la nécessité où ils avaient été de se donner de nouveaux chefs; la guerre ouverte enfin qui s’étoit allumée, guerre qui leur était « moult dure, griesve et desplaisante, car tous vrays naturels sujets doivent sur toutes choses bien comprendre et doloir la rigueur et indigoation de leur naturel prince. » Mais ils avaient l'intention, avec l’aide et la grâce de Dieu, de soutenir de tout leur pouvoir, puisque la nécessité les y forçait, la conservation de leur droit, le maintien de leurs privilèges, franchises, libertés, coutumes et usages. « Vous, comme nostre souverain seigneur, disaient-ils, vous en estes gardien et conservateur au mieux que pour vous. Nous vous supplions donc, très excellent, très hault et très puissant prince nostre très cher sire et souverain seigneur, en toute humilité, que de vostre très noble et benigne grace vous plaise eu ceste matière, que nous vous si-

1. L'original de cette lettre est dans le ms. fr. 5041, f. 2. Elle a été publiée par M. Kervyn, Histoire de Flandre, 1re édition, t. IV, p.506, ct dans les Preuves de la chronique de Mathieu d'Escouchy, p. 415.

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gaiffions ainsi que naturellement tenus et obligés y sommes (et laquelle nous eussions dès pieça signiffiée si n’eussions épargné de faire complainte de nostre dit très redouté seigneur et prince, et esperé qu'il se deust avoir ravist de nous conduire en justice et recevoir en sa grace), remedier, gardant vostre haulteur et souveraineté, ainsi que à vous et vostre très noble Conseil semblera pertinent et expedient, et nous, par ce porteur, sur ce signifier vostre très noble responce, afin que nous, ayant su par icelle responce ce qu'il vous en plaira faire, nous puissions conduire et ordonner selon que besoin nous sera. »

Le Roi n'avait pas attendu cette requête pour envoyer une ambassade au duc de Bourgogne. Il voulait profiter de cette occasion pour revendiquer la possession des villes de la Somme, cédées conditionnellement en vertu du traité d'Arras, et en demander la restitution sans indemnité.

Ce n’était point d’ailleurs, dans l'esprit du Roi, chose nouvelle qu'une telle revendication.

Avant même que la conquête de la Normandie et l'expulsion des Anglais fussent venues modifier la situation, il en avait conçu le projet. S'il en faut croire Georges Chastellain, diverses tentatives avaient été faites pour rentrer, sans bourse délier, en possession des villes de la Somme, et l'on avait songé à les. faire réclamer par le Dauphin, comme héritier de la couronne non consentant au transport*. Nous avons la trace de négocia-

4. Original, Ms. fr. 5041, f. 33; édité Histoire de Bourgogne, t. IV, preuves,

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: 2. « Donc que cecy vray soit appert quand, par deux ou trois fois, le Roy s’est assayé de les ravoir par demande, et a envoyé des ambassadeurs à ceste cause par devers le possessant, sans encores luy offrir les deniers sur quoy s’estoit obligé, mais faisant dire que autant et plus que les deniers montoient il en avoit levé et reçu... Et voyant que ces terres ne pourroit ravoir sans satisfaction des deniers, contendi à faire payement par vieilles debtes trouvées en la chambre des comptes à Paris. Auxquels ambassadeurs proposans cecy, fut suffisamment respondu, et aussi à la matière, tellement que peu y profitèrent. » Chastellain, t. IV, p. 17.

3. « Et par ainsi doncques, quand tous ces moyens quis faillirent [et lorsque] le Roy avoit jà son royaume tout entier doé à luy, exceptées lesdites terres de Somme, dont l'envie se sourdy grande en cœurs de plusieurs, imaginèrent de les recouvrer par mauvaistié de cestuy futur Roy, qui faindroit non vouloir consentir au compact de son père, qui estoit et eust esté chose damnable et honteuse, ct directement contre la paix et toute équité divine et humaine. » Chastellain, t. IV, p. 18. Cf. t. II, p. 51-54. —

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tions entamées par Dunois et Précigny avec les ambassadeurs du duc, au sujet des « pays engagés. » Au commencement de 1449, Charles VII avait ordonné de procéder à ce sujet à une enquête. Dans des lettres du 9 janvier de cette année”, il déclarait que son procureur général lui avait fait exposer que, lors de la conclusion du traité d'Arras, certains pays avaient été abandonnés au duc de Bourgogne pour en jouir jusqu’au moment où une somme de quatre cent mille écus d'or lui serait comptée afin d'en opérer le rachat; mais que, quoique le duc et les gens de son conseil eussent dit aux ambassadeurs royaux et leur eussent concédé que, si le Roi concluait avec les Anglais soit une paix définitive, soit une trève de longue durée, le duc rendrait et délivrerait les dits pays sans prendre ni réclamer la somme de quatre cent mille écus ni autre chose quelconque, le traité n’en faisait pas mention; le procureur général craiguait donc que, le cas échéant, le duc ne fit difficulté : de rendre lesdits pays sans paiement de la somme susdite. En conséquence, le Roi donnait commission à Jean Tudert, conseiller et maître des requêtes de son hôtel, à Guillaume de Vic et Robert Thiboust, conseillers au Parlement, et à Jacques Aude, notaire et secrétaire, greffier du grand Conseil, de faire une enquête relativement à cette question et de mettre en forme authentique les dépositions des témoins qui seraient entendus. L'enquête fut ouverte dès le lendemain*. On fit comparaître

Dans le procès de Guillaume Mariette, il cst fait allusion à cette revendication. Brezé, se servant de l'intermédiaire de l'agent du Dauphin, faisait dire au duc de Bourgogne : « Monseigneur dit. qu'il recouvrera les pays engaigez, sans riens bailler, et que encores y aura-t-il des escus plus de c®, etc. — Jfem recouvrera Ly (Lille), Do (Douai) et que par tous ses pays en tiendra de ses plus fortes places, etc. » Preuves de Mathieu d'Escouchy, p. 211.

4. « Monseigneur le comte de Dunois et de Longueville, messire Bertrand de Beauvau, chevalier, seigneur de Precigny, pour les frais et despens qu’il leur a convenu faire en traitant et appaisant avec les ambaxadeurs du duc de Bourgogne fouchant les pays engagez, vin Vic XXV 1. » Compte d'Antoine Raguier, trésorier des gucrres, commis par le Roi, à la nomination du duc de Bourgogne, à la recette d’une taille de 36,000 fr. aux pays sis sur la rivière de Somme transportés au duc par le traité d'Arras. Cabinet des titres, 685, f. 131.

2. Ces lettres ont été publiées par Lenglet du Fresnoy, dans son édition des Mémoires de Commines, t. I], p. 403 et suiv.

3. Le procès-verbal original de cette enquête, revêtu des signatures des commissaires, se nn dans le ms. fr. 10365, p. 47. Il a été publié par Lenglet du Fresnoy, [. c., p. 404-407.

successivement André du Beuf, notaire et secrétaire du Roi, le connétable de Richemont et le maréchal de la Fayette, qui avaient pris part aux négociations relatives au traité d'Arras. Il résulta de cette enquête et spécialement de la déposition d'André du-Beuf, que la cession des villes de la Somme n'avait été faite que pour protéger les frontières du duc contre une invasion anglaise et pour l'aider à soutenir la lutte; que non seulement la promesse sus-mentionnée avait été faite, mais que le duc avait donné des lettres patentes par lesquelles il s'engageait, au cas où la paix scrait conclue avec les Anglais, à restituer sans aucune indemnité les villes de la Somme t. On ne peut que s'étonner de l'ignorance où semblait être la chancellerie royale sur ce qui avait été stipulé à cet égard à Arras, car les lettres patentes dont le connétalhle de Richemont ne se rappelait pas l'existence et dont le maréchal de la Fayette ne parlait même pas, croyant que la clause en question avait été insérée dans le traité d'Arras, — ces lettres, d’une si haute importance, elles existaient en bonne et due forme?. Elles avaient été données à la date du 30 septembre 1435. Le duc s'y engageait,

1. Déposition d'André du Beuf : « Et outre fut dit à luy qui parle par feu mondit seigneur le chancellier que, en ayant paix avec lesdiz Anglois, que mondit seigneur de Bourgoigne rendroit au Roy franchement et quictement lesdictes terres et seigneuries… ; et scet luy qui parle veritablement que, au jour que ledit traictié fut fait, ou environ iceluy jour, il vist tenir à feu mondit seigneur le chancellier unes lettres patentes en parchemin scellées du scel de mondit seigneur de Bourgoigne en cire vermeille ; et disoit iceluy feu monseigneur le chancellier audit feu messire Christophle (d'Harcourt) que c’estoit les lettres de promesses de mondit seigneur de Bourgoïgne de rendre lesdictes terres et seigneuries franchement et sans rien payer, parmy ayant paix ausdiz Anglois. »

Déposition du connétable de Richemont : « Interrogé se mondit seigneur de Bourgoigne ou ses gens firent lors ou depuis aucunes promesses à mesdiz seigneurs et autres ambassadeurs du Roy de rendre et restituer lesdictes terres engagées toutes et quantes fois que le Roy feroit paix ou longue treve aux Anglais, sans payer ladicte somme de quatre cens mille escus pour laquelle lesdictes terres sont engagées, et side ce en furent faictes ou accordées aucunes lettres, dit qu'il n’en scet aucunes çhoses. »

Déposition du maréchal de la Fayette : « Se recorde que finablement lesdiz gens de mondit seigneur de Bourgoigne consentirent et accorderent que, en baillant lesdictes terres en gaiges à mondit seigneur de Bourgoigne de quatre cens mille escus, ou cas que le Roy feroit paix final aux Anglois, il recouvrast lesdictes terres engaigées pour lesdiz quatre cens mille escus sans payer aucune chose. Et cuidoit certainement que lesdictes promesses sur ce faictes par lesdiz gens de mondit seigneur de Bourgoigne fussent escriptes oudit traictié ; et n'est pas souvenant qu'ils accordassent restituer lesdictes terres s’il avenoit que le Roy prinst longue treve aux Anglois. »