Blondel, p

8. Thorigny, La Motte, Neuilly, Hambie, Regnéville, La Haye du Puits, Pirou, Colombières, Barneville, etc. — Le Hummet fut pris le 25.

s'était renforcée d’un contingent de volontaires s’élevant à plus de dix mille hommes : on eut bien vite raison de cette résistance ; la ville dut capituler le 30 septembre’. De Carentan, le maréchal de Lohéac et l’amiral de Coëtivy allèrent réduire Valognes, tandis que le duc de Bretagne et le connétable se repliaient sur Coutances. Puis Richemont alla assiéger Gavray, qui, attaqué avec vigueur, se rendit le 11 octobre *. Les habitants de Coutances pressaient le duc d'achever la conquête du Cotentin; mais ce prince et ses conseillers avaient hâte de reprendre le chemin de la Bretagne, où Pierre, frère du duc, avait mis le siège devant Fougères (5 octobre). On les décida cependant à attaquer Vire’. L'armée s'ébranla le 13 octobre ; le 14, elle était à Villedieu, quand arriva un message de Pierre de Bretagne : celui-ci, ayant rencontré une vive résistance devant Fougères, suppliait le duc de venir à son secours. Un nouveau conseil fut tenu : la retraite sur Fougères fut décidée‘. Le 15 octobre, le duc coucha au Mont Saint- Michel ; le 16 au soir, il campait devant Fougères, qui devait retenir jusqu’au 5 novembre l’armée bretonne sous ses murs“. La prise de Fougères termina la campagne. Une épidémie s’était déclarée parmi les troupes ; l'hiver approchait : le duc congédia son armée, qui fut répartie dans les garnisons, et prit le chemin de Rennes, tandis que le connétable allait se reposer

1. Archives, JJ 185, p. 64. La ville fut remise le 29. Lettres de Charles VII de novembre 1449 et du 14 juin 1453, publiées dans le recueil des Ordonnances, t. XIV, p. 74 et par M. de Pontaumont, Histoire de la ville de Carentan, p. 103. — Les habitants de Saint-Lô avaient envoyé un détachement pour prendre part à l'attaque. Voir les curieux détails donnés à ce sujet par Robert Blondel, p. 99-102.

2. Sur le siège de Gavray, voir Cosneau, le connélable de Richemont, p. 402.

3. Th. Basin (t. I, p. 222) fait prendre à ce moment le château de Vire, qui ne fut soumis qu’au mois de mai de l’année suivante. — M. J. Quicherat n’a pas relevé cette erreur, et il ef commet une lui-même en disant ên note, à propos de la prise de Coutances, de Saint-Lô, de Carentan, de Valognes, etc. « Toutes ces conquêtes sont du commencement de l’année 1450 ; postérieures par conséquent à la reddition de Rouen racontée dans le chapitre qui suit. » Chose bien rare, l’éminent érudit s’était ici un peu brouillé avec la chronologie ; ce qui est encore plus étrange, c’est qu’il ne s’en soit pas aperçu au cours de l'impression : pas le moindre erratum à la fin des quatre volumes!

4. Ces mouvements et ce revirement soudain nous sont révélés par la Chronique du Mont Saint-Michel, t. I, p. 52.

5. Sur le siège de Fougères, voir Gruel, p. 201 ; Mathieu d’'Escouchy, p. 204 ; Berry, RÉ p. 321 ; lettre de Francois de Surienne, dans Stevenson, t. I, p. 293-

dans son château de Parthenay, où il resta. jusqu’au mois de février!

Charles VII, lui, ne songeait point à prendre du repos. Tandis que l’armée de Bretagne, interrompant le cours de ses succès, battait en retraite, il se préparait à occuper Rouen.

Le Roi s'était ménagé des intelligences dans la capitale de la Normandie. Un religieux augustin, dont l'histoire a conservé le nom>°, lui servait d'intermédiaire avec les habitants. Le jour même où était tranchée la question de paix ou de guerre (17 juillet), un manifeste aux Rouennais avait été lancé. Charles VII, — sachant que ses « bons, vrais et loyaux sujetsles gens d'église, nobles, bourgeois, marchands, manants et habitants » de Rouen étaient disposés à se remettre en sa loyale obéissance, « comme à celle de leur souverain naturel et droiturier seigneur ; » se souvenant de l’héroïque résistance que jadis ils avaient opposée à l'invasion anglaise, et des « duretés, peines, travaux et dépenses » endurés par eux durant le siège qu'ils avaient eu à subir, qui sont, disait-il, chose qui nul temps ne se doivent oublier; » ayant également en mémoire «les dangers et périls en quoi plusieurs se sont mis, par diverses et maintes fois, pour trouver manière de remettre et réduire nos dites ville et cité en notre obéissance, en quoi de bien en mieux a toujours été connu et aperçu la persévérance et continuation ou ils ont toujours persisté et demeuré en leur loyauté, vraie intention et bon propos envers nous; » étant enfin dûment informé que, « quelques serments, obéissance, aide, faveur, Secours ou service qu’ils aient fait ou donné aux

1. C’est ce dont convient naïvement son écuyer Guill. Gruel, sans donner d’explication à ce sujet : « Puis s’en vint le duc à Rennes et monseigneur l#connestable s’en vint à Partenay ety sejourna celui yver (p. 201). »

2. « A Frère Jehan Convyn, religieux de Saint-Augustin à Rouen, la somme de xx 1. xs. VI d. t., en quinze escuz, laquelle le Roy nostre sire lui a ordonnée avoir pour chascun an, Sa vie durant, à commancer du {er jour d’octore 1449, pour le recompenser des services qu'il a faiz audit seigneur depuis son entrée en ce païs de Normandie pour le recouvrement d’icellui des mains des Anglois, et de ce qu’il est venu par plusieurs foiz en grant dangier de sa personne, partant de Rouen, à Louviers et au Pont de l’Arche devers ledit seigneur, pour lui faire sçavoir l'estat de ladicte ville de Rouen, et des termes qu'il avoit à tenir pour la recouvrance d'icelle. » Preuves de Mathieu d'Escouchy, p. 383. Cf. Lettres du 13 novembre dans Beaurepaire, De la Vicomté de l’eau de Rouen, p. 60, et quittance du religieux en date du 28 septembre 1450 dans Fontanieu, 121-122.

dits adversaires, ce a été par force et contrainte, et contre leur gré et volonté, et qu'ils ont aussi parfait et bon vouloir envers nous que jamais sujets peuvent avoir envers leur souverain, » — déclarait que tous ceux qui retourneraient à lui et se remettraient en son obéissance auraient pleine et entière abolition, et jouiraient des prérogatives, privilèges, franchises et libertés qu'ils avaient avant l'occupation anglaise".

Charles VII avait séjourné à Louviers durant le mois de septembre; il attendait que ses lieutenants eussent terminé leurs opérations dans la Basse-Normandie, le Perche et le pays de Bray. De toutes parts lui arrivait un perpétuel bulletin de victoire ?. A la fin de septembre, le Roi fit mettre le siège devant Château-Gaillard, une des plus fortes places de Normandie, située sur un rocher baïigné par la Seine. Le maréchal de Jalognes, Brezé et Denis de Chailly dirigèrent les opérations, auxquelles le Roi voulut prendre part en personne. Chaque jour, de Louviers, il se rendait au siège pour présider à la construction des bastilles et encourager les assiégeants. Château-Gaillard ne pouvait être réduit que par la famine : au bout de six semaines, la garnison anglaise se résigna à capituler%,.»

Dans les premiers jours d'octobre, les armées de Dunois, du duc d'Alençon, des comtes d'Eu et de Saint-Pol convergèrent dans la direction de Rouen. Le 6, le Roi se porta de Louviers sur Pont de l’Arche, à la tête d’une brillante compagnie, où figuraient le roi René, le comte du Maine, le vicomte de Lomagne, le comte de Castres, le comté de Clermont, le chancelier Jouvenel des Ursins, le sire de Culant, grand maître d'hôtel, Ferry et Jean de Lorraine, le maréchal de la Fayette, le comte de Tancarville, les sires de Gaucourt, de Précigny et un

4. Lettres du 17 juillet 1449. Archives municipales de’ Rouen, Registre À, f. 52. Nous en avons donné le texte dans le Bulletin de la Société de l'histoire de Normandie, année 1883-1884, p. 346 et suiv.

2. « Et en cffet, Monseigneur, disait Guillaume Cousinot dans sa lettre au comte de Foix, nous avons tous les jours tant de bonnes nouvelles de toutes parts et nous vient tant de biens de tous çoustez que nous ne scavons auquel entendre. » Thesaurus, etc. t. I, col. 1818. Le

8. Berry, p. 440, et Recouvrement, p. 288; Chartier, t. II, p. 134 et 172.

grand nombre d’autres seigneurs’. Les habitants de Pont de l’Arche s’avancèrent en foule au devant du Roi, « demenant grande joye et faisant grands esbatemens pour le subget de son joyeux advenement?.» Reçu avec « grande révérence, » Charles VII s'installa à Pont de l'Arche, et envoya aussitôt

une sommation à la ville de Rouen*. Mais, contrairement aux’

loïs de la guerre, le duc de Somerset et les capitaines anglais ne permirent pas aux hérauts de remplir leur mission : la sommation royale fut arrachée de leurs mains ; Talbot la déchira et la foula aux pieds. Les hérauts n’échappèrent à la

mort Que grâce à une prompte retraite. Une seconde sommation

n’obtint pas un meilleur résultat : elle fut arrêtée au passage“.

Justement irrité d’un tel procédé, Charles VII donna à son armée l'ordre de marcher en avant. Lui-même s’ébranla le 9 octobre et parut sous les murs de Rouen, où il resta pendant toute la journée.

Ce n’était là qu’une simple démonstration militaire : le Roi espérait que, encouragés par le voisinage de son armée et par sa présence, les habitants de Rouen se décideraient à prendre l'offensive contre les Anglais.