Bibl. Imp., Ma. de Gaignlères, n. 375, f. \Ot

cate s'opposait à ce qu'il s'appliquât à des travaux plus sérieux.

C'est dans cet état d'abandon, privé des conseils paternels, et loin de ceux qui auraient pu le préparer à remplir dans la suite ses devoirs de roi, que Charles passa son enfance. Sa seule distraction était la chasse qu'on lui permit de bonne heure, et qu'il aima avec passion. Souvent il éJait malade. Son père l'entourait alors demédecins, sans toutefois le visiter lui-même. Seulement il exigeait qu'on lui en donnât des nouvelles chaque jour, et il veillait de loin à ce que les soins nécessaires lui fussent prodigués. Le dauphin avait à peine un an, que déjà Louis XI le faisait servir à sa politique. C'est ainsi qu'en 1471, le roi, informé qu'une alliance se traitait contre lui entre les ducs de Bretagne, de Guyenne et de Bourgogne, parvint par de grandes offres à en détacher le dernier de ces princes. Charles-le-Téméraire, moins calme, moins réfléchi que le roi de France, mais tout aussi peu sincère, était le plus dangereux de ses ennemis, parce que de tous il était le plus puissant. La fin qu'il se proposait était de démembrer la France. « J'aime mieux « le bien du royaume qu'on ne pense, disait-il à Comines, « qui était alors son chambellan, car pour un roi qu'il y « a, j'en voudrais six.1» En toute occasion, chacun d'eux s'efforçait de tromper l'autre. « Pour en déclarer mon « avis, ainsi s'exprime Comines, je cuide estre certain n que ces deux princes y allaient tous deux en intention « de tromper chacun son compagnon, et que leurs fins « estaient assez semblables. » Louis XI promit d'unir

I. Comines, I. 3, ch. vu, p. 197. En I 472, Comines passa du service du duc Charles a celui de Louis XI.

par le mariage le jeune dauphin à Marie de Bourgogne, l'unique fille et l'héritière des États de son père. Elle avait alors 4-4 ans1. Le roi et le duc tirent serment sur leur honneur d'accomplir en temps et lieu convenable celle union si disproportionnée. « Pour le singulier désir « et affection que nous avons à notre frère et cousin et à « la maison de Bourgogne, portait l'engagement signé « par Louis XI, avons par grande et meure délibération « de plusieurs des seigneurs de nostre sang et lignage, et « autres de nostre grant conseil, accordé, promis et juré, « tant en nostre nom, comme pour et au nom de nostre « aimé Qls, Charles dauphin de Viennois, et nous csta- « blissant et faisant fort pour luy, concluons par ces pré- « sentes, et jurons le dit mariage, lequel notre dit frère « et cousin le duc de Bourgogne, et sa fille, ont juré de « leur part faire et accomplir.

En cas de prédécès du dauphin, un douaire de cent mille écus d'or de rente, hypothéqué sur le comlé de Champagne et sur les pays adjacents, était assuré à sa veuve. Le sire Georges de la Trémouille, conseiller et premier chambellan, était désigné pour fiancer, pour et au nom du dauphin et devant la sainte Eglise, la fille du duc de Bourgogne.

« Nous promettons en parole de roy, portait encore cet « écrit, sur nostre honneur et sur l'hypothèque de tous « nos biens, de tenir de nostre part, et de faire accomplir « par nostre dit fils, l'effet et contenu des présentes, sitôt « qu'il sera en âge suffisant pour ce faire, et quant « ace, nous nous soumettons aux censures ecclésiasti- « ques, et de n'en pouvoir eslre absous, sans le consen-

L Marie était née en février 1457.

« tement de nostrc dit frère, et d'icelle nostre cousine1.»

L'engagement du duc de Bourgogne n'était pas moins formel. Mais ce n'étaient là que belles paroles, qui devaient bientôt être mises en oubli. LouisXI ne voulait marier le Daupbin que s'il y trouvait de notables avantages, sans être tenu lui-même à de grands sacrifices. Quant au duc Charles, quoique bien décidé à ne point associer un gendre à sa puissance, il promettait la main de sa fille à tous ceux que, par l'espoir de ce riche mariage, il pouvait tourner contre le roi. Après avoir successivement leurré de cette espérance le duc de Guyenne, le duc Nicolas de Calabre, le duc de Savoie et Maximilien, le fils de l'empereur Frédéric III, il mourait sans avoir marié sa fille.

René d'Anjou, qu'on a surnommé le bon roi René, était le chef de cette maison angevine qui avait régné à Naples, puis avait été chassée de ce beau royaume par les Aragonais. N'étant encore que Dauphin, Louis XI, peu de mois avant son avènement à la couronne, avait réclamé le concours du gouvernement de Florence pour replacer ce prince, son proche parent, sur le trône de Naples; demande qu'il réitérait encore l'année suivante2. Mais les bonnes dispositions du roi ne durèrent pas longtemps. En 1464, Jean d'Anjou, le fils et l'héritier de René, entra dans la ligue du bien public. Le comte du Maine, son oncle, qui servait dans l'armée royale, fui soupçonné d'intelligence avec les ennemis; enfin René lui-même, tout en protestant de sa fidélité, était accusé d'avoir eu connaissance du complot, sans chercher à le

1. Histoire de Charles VUI, par Godufroi, in-f. 1684, Preuves, p. 757.