CHAPITRE II

Il faut ici se rappeler qu'un coup de^mer avait jeté à la côte de Bretagne un proscrit anglais : c'était Henri Tudor de Rîchmond, descendant des Lancastre. François II avait noblement refusé son extradition. Mais ensuite, abusé par une proposition insidieuse , il avait remis ce prétendant aux envoyés de l'usurpateur Richard III. Celui-ci , altéré du sang de son compétiteur, l'attendait impatiemment sur» l'autre bord , quand un amiral de Bretagne , Jean de Quelenec, ouvrit les yeux à son maître. Landois fut envoyé en toute hâte à Saint-Malo. Déjà l'ambassade anglafise avait atteint ce port; quelques heures plus tard , et Richmond , trompé' lui-'méme par l'offre d'un mariage , était embarqué et perdu sans retour. Mais Landois pénétra jusqu'à lui , l'éclaira mystérieusement , le fit évader, et l'ayant recueilli dans une église, il l'y déclara inviolable.

Le favori , fier d'un si grand service , en veut tirer tout le parti possible. C'était un temps de

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révolutions , où rien n'étonnait. Les appréhensions de Richard III inspirent ce tailleur parvenu. Si Glocester craint tant les efforts de Richmond, c'est que leur succès serait possible. Alors le protégé de Landois , devenu roi d'Angleterre, le protégerait à son tour, ainsi que la Bretagne , contre la nobles^ bretonne et contre la France.

Dès lors tout se prépare. Une ambassade insidieuse de Bretons, envoyée à Richard, trouve TAngleterre prête, et Landois donne à Richmond une flotte et cinq mille hommes de débarquement. Mais , comme il arrive souvent dans les entreprises combinées d'outre-mer et lointaines , l'accord manqua. Les partisans des Lancastre, l'ayant trop attendu, furent découverts; etRichmond, repoussé de la côte anglaise, fat rejeté par une tempête sur les côtes de France. Son infortune, accueillie par Madame, y fat protégée et défrayée jusqu'en Bretagne , où Landois , que le malheur de ce prince et cette protection d'une ennemie dégoûtèrent', se laissa acheter par Richard.

Ce nouvel appui était digne de ce misérable : leurs crimes , leurs usurpations mutuelles , se convenaient. Et en effet , pourquoi renouveler une chanceuse et ruineuse expédition dans le but

94 CHARLES Vin. PART. II, LIV. H.

(Je se créer dans Londres un protecteur , quand déjà il y en avait un tout établi dans cette capitale ? Avec Richard une trahison suffisait ; l'infâme marché fut donc conclu , et trois jours après, Richmotid , que Landois venait de vendre h Richard, lui dut être livré.

Mais ce jour-là même , un avis venu de Flandre avertit à temps le proscrit : la veille du crime , il y échappe ; il fuit dans les forêts , à travers lesquelles , poursuivi et manqué d'une heure, il regagne la France. C'est à elle qu'il devra la couronne , tandis que Landois , chargé gratuitement d'un nouveau crime et d'un autre ennemi , s'enfonce de plus en plus dans la haine et le mépris de toute la Bretagne. L'impudent ne s'en émut pas. Il redoubla d'intrigues audehors , de persécutions au-dedans ; et toujours maître de l'esprit de François II , il excita plus que jamais Maximilien , le duc d'Orléans et 'les princes Français contre Madame.

Alors s'agitait dans tes Pays-^Bas Maximilien d'Autriche. A demi vainqueur des Liégeois , il avait été forcé de se contenter du titre de protecteur de leur république , et de laisser à leur tête Lamarck , son ennemi , cet ancien allié de Louis XL Marguerite de Bourgogne , sa fille ,, fiancée à Charles VIII , était à Paris ; son fils , le

•RÉUNION DE LA BRETAGNE A LA FRANCE. qS

jeune archiduc Philippe , prince de Flandre , et dont il essayait vainement de se faire déclarer tuteur, était au pouvoir des Gantois, dont la révolte avait encore été protégée 'par Louis XI. C'était ainsi que le vieux roi y maître de tous ses mou* vemens, l'avait contenu. Sa mort sembla l'affranchir. Aussitôt Ma'ximilien s'était ligué avec les princes bretons et français-, pour occuper Madame. En même temps , il exigeait des Gantois qu'ils lui rendissent son fils et qu'ils reconnussent sa tutelle.

Mais Madame avait continué la politique de son père ; elle avait su à la fois conserver la paix avec ce prince et protéger ses ennemis par la guerre. Son habileté s'était servie contre lui de ces mêmes coutumes féodales que , dans le royaume , elle voulait détruire. Ce fut en son nom seul , comme dame de Beaujeu , qu'elle se confédéra avec les villes libres de Flandre ; puis, sans s'embarrasser de la foi des traités, elle maintint^la confiscation des biens enclavés dans le royaume, appartenant à ceux des vassaux flamands de Maximilien qui avaient répondu à «on ban. C'était une mesure habituelle de guerre, mais que, selon les clauses d'usage, la paix d'Arras avait annulée. Elle n'excepta de cette violence que les seigneurs flamands alliés

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aux révoltés^ et entre autres le comte de Romont^ général célèbre qui les commandait.

EUe avait fait plus; elle s'était attaché René de Lorraine. Elle le gagna par la cession gratuite du duché de Bar ; par la renonciation de la France à toutes les prétentions de Louis XI sur la Lor« raine ; par une pension de Sô^ooo liv. ; enfin ^ en lui laissant espérer que, dans quatre ans, elle lui ferait concéder l'énorme héritage dé la mai*son d'Anjou y dont il descendait par sa mère.

Madame, le saisissant ainsi par le double lien de l'espoir et de la reconnaissance , Ta arraché aux séductions du duc d'Orléans ; elle l'a entraîné 4ans son alliance contre Maxîmilien , elle vient encore de l'unir par un traité à Lamarck , ennemi mortel du prince allemand. Elle ajoute k ce»

Bœuds celui d'un mariage qu'elle lui fait contraor ter avec la comtesse de Gueldre> à qui Maximi^ lien a ravi son héritage; et l'Autridrien, envi- ^ ronné de tant d'obstacles , s'est arrêté.

Mais alors Landois, frustré de l'appui de l' An** gleterre par la fuite de Richmond , et incertain de celui des princes français , se tourne du côté de Maximilien. Il lui offre la main d'Anne«de Bretagne, s'il déclare la guerre à la France. L'Au* trichien y leurré par un si puissant héritage y se prononce : il arme; et d'abord, ce qu'il deman-*-

REUMIOIf DE LA B&ETaGNB A LA FRANGE. 97

dait aux Flamands y il l'exige. Eux en appellent au parlement de Paris, La dame de Beaujeu, dont Tautorité est toujours contestée par les princes , et que l'administration fiscale et corruptrice de Louis XI 9 ainsi que la parcimonie des États , ont laissée pauvre , redoute la guerre et s'eflbrce de la prévenir.

Les deux bâtards de Bourgogne ^ Antoine et Baudouin^ vont , par ses ordres , à Tenremonde; ils y rassemblent treize chevaliers de la Toisond'Or, les députés des villes flamandes , et commencent une négociation. Mais le brutal Guillaume Rym , chef des Gantois , tirant son épée , en menace quiconque oserait prononcer le nom de Maximilien; il rompt ainsi la conférence.

Maximilien répond à cette injure en faisant surprendre la ville même où elle vient de lui être faite , par des soldats déguisés en moines et en religieuses^ qui s'emparent de l'une de ses portes. La guerre s'engage. Oudenarde, Grammont^ Ninove tombent au pouvoir de l'archiduc. Les Gantois répondent à ces coups de main par des pillages ; et l'hiver, en séparant les combattans, ajourne la querelle.

gft GRAIILBSYIII. -^ PAIT. H y LIV. II.