CHAPITRE VI

Cependant , Charles et Florence étaient en vue et comme en présence l'un de l'autre. Us s'observaient : cette situation dura depuis le ii jusqu'au 17 novembre, six jours entiers. Entre eux tout venait de s'aigrir. Le jeune roi, mal conseillé et facile à enflammer sur l'honneur, se croyait outragé. Plus capable de sensations que de raisonnemens , l'expulsion violente de celui avec lequel il venait de traiter lui semblait une offense ; San-Severino le poussait dans cette voie dangereuse.

Dans l'armée, le plus grand nombre de nos guerriers , dont cette ville toute d'or et de soie alléchait l'avidité, humaient une si riche proie. Us espéraient une occasion de pillage; le moindre prétexte leur eût suffi ; ils cherchaient à le faire naître. « C'était la première cité italienne dont l'audace se fut opposée à notre puissance , l'honneur du roi, l'intérêt de l'expédition, deman-

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FLORENCE. SqQ

daient un exemple. » Et ces ardeurs inlmondes, Saint-Severin les excitait encore.

Toutefois Charles ne descendait pas jusque-là ; son instinct de monarque répugnait au désordre : un tribut, pillage de roi, lui eût suffi. IM^is tant de réceptions enflammées et adulatrices , ces faciles victoires , le renversement de Médicis , le vague des paroles de paix et de protection données a ce négociateur, tout lui persuadait qu'à Florence, comme partout depuis Sarzanne, il ne devait entrer qu'en dominateur. Une fiu'ie de joueur en bonne veine le saisissait : à Sarzanne, il avait poussé à bout son heureuse chance; et pom^tant, comme tant d'autres joueurs, ayant^ tant et si Facilement gagné , il se repentait de n'avoir pas encore plus abusé.

Les plus sages, par d'autres motifs , tendaient au même but. « Florence se trouvait sur notre ligne d'opérations ; plus cette grande cité était puissante, plus son occupation importait. En entrant dans la péninsule, Charles venait de s'appuyer sur une foi décriée, de passer à côté d'une neutralité suspecte ; en s'y enfonçant , tra verserait-il encore de part en part un État ennemi sans y rester miaitre. A Plaisance, on n'avait pas osé risquer de laisser la Toscane sur son flanc droit , ici l'armée la laisserait-ellie sur ses

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derrières? On avait compté sur ses trésors; 200,000 ducats avaient été promis , Florence les contestait, y renoncerait-on encore?»

Déjà, Briçonnet et le maréchal de Gié avaient été reçus ^ans la ville ; « des sermens de fidélité « pour la plus grande seureté du roi leur avoit « été prêtés » ; et soit séduction de caresses italiennes , confiance ou mialentendu, leur rapport, en dépit d'eux-mêmes, avait grossi les prétentions. Elles s'enflèrent d'une autre manière. Une seconde députation de Florence s'était présentée, dès le II novembre, au quartier royal; dans sa détresse, elle s'était étayée de l'entremise des envoyés de Venise et de Sienne. Il se peut que ces tiers, parlant pour d'autres, aient moins pesé leurs paroles , ou que l'Italie d'alors en fut prodigue^ mais les députés florentins parurent s'être humiliés '. Us désavouèrent leur révolution. (( Excusant fort leur conduite sur la rébel- « lion du peuple et le tumulte causé par un cer- « tain tas de populace , gens sans adveu, priant le c< roi que son bon plaisir fût de les venir voir et « honorer de sa présence ; qu'ils lui ouvriroient « toutes les portes de leur ville , pour y entrer « et passer avec son armée à son bon aise^

* Journal de Lavigne.

FLORENCE. 4oi

u qu'ils lui rendroient tous honneurs , reispects « et obéissance possibles. » *

Cependant^ ils Toulaient savoir à quelles conditions ^ et le roi n'en voulait aucune. U prenait toutes ces formes soumises au sérieux, s'enorgueillissait de plus en plus, et en attendant d'Anbignj et Médicis , il évitait de répondre. De leur coté, les envoyés florentins, qui allaient et venaient de leur seigneurie à la villa Pandolfiiii, s'inquiétaient; car, dans ces entrevues, Charles avait négligé de dissimuler : soit naïveté d -âge ou de rang, soit épanchement de bonne fortune, avant de pénétrer dans leur ville , il s'était luimême laissé pénétrer.

Mais Florence la Guelfe , hostile à ce prince involontairement et par accident, et qui venait d'extirper de son sein le seul ennemi que , depuis tant d'années, y avait eu la France, se croyait redevenue notre plus ancienne alliée ; ce n'était qu'ainsi qu'elle prétendait nous i*ècevoir. Elle s'était résignée à l'occupation passagère de ses forteresses, et pourtant, dès le premier jour de sa libération des Médicis et de son retour au roi de France, celui-ci lui avait arraché, dans Pise, sa plus ancienne et plus chère possession; il

• Journal d'André de Lavigûc, I. 36

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avait renvoyé sans réponse sa première ambas* sade; dès le second jour, elle le voyait devant se» portes, dans l'attitude d'un vainqueur. Il lui parlait en maître, à elle ^ depuis si long-temps souveraine, fière de sa révolution récente, se croyant plus libre, plus républicaine que jamais, et tout entière émue, exaltée et sous les armes! Car chez elle tout alors marchait ensemble. Le germe de ses trois partis n'était pas encore développé; ses chefs , réunis par un danger commun, étaient d'accord, comme ils le sont toujours dans cette, courte lune de miel qui suit les révolutions populaires : leur oligarchie sentait sa force.

Charles ne l'apercevait point. La nouvelle qui lui vint alors, de l'éloignement indéfini de Médîcis, qu'on n'avait pu rejoindre àBoio|^e, lui ôtait un allié indispensable. Il s'en soucia peu , soit qu'il l'espérât encore , ou plutôt parce qu'en ce moment parut d'Aubigny avec deux mille chevaux, trois mille Suisses, son artillerie, et ces airs de victorieux^ ces récits exagérés des siens y qui s'ajoutèrent à l'orgueil des nôtres, et au mépris de tous po^r l'ennemi.

Alors tout s'enflamme, chefs comme soldats!

Les envoyés florentins ne peuvent s'y méprendre. Us voient dans nos cantonnemens, dans

notre camp ^ qu'il leur faut traverser , qu'un grand mouvement ■ se manifeste , que d'avides et impatiens regards dévorent Florence , que des ordres circulent, que les bagages, les armes ^ qu'enfin ces soixante mille hommes et chevaux , et surtout notre formidable artillerie, se préparent : l'heure de Florence est donc venue , et pourtant rien entre eux et le roi n'est décidé ! Et ils retournent précipitamment au milieu des leurs , y porter leur défiance et leur détermination.

Mais en même temps, Girolamo Savonarola, ce chef de plus en plus puissant du parti popu-^ laire, redoublait ses prédications; il déclarait que Dieu voulait l'entrée de Charles dans Florence , et qu'aucune puissance humaine ne saurait l'empêcher. Pressée au-dedans et au-^lehors par le ciel et la terre, la seigneurie cède enfin; toutefois, prévoyante, persévérante et tenace comme toutes les aristocraties, elle n'abandonna un champ de bataille au-dehors de la ville que pour s'en préparer un autre au-dedans. Elle se retranche dans cette dernière position, la meilleure peut-être, et, quand on sait bien s'en servir , la plus formidable. Elle appelle ses condottieri avec leurs troupes, les poste avantageusement , et les cache dans ses murs. Elle enjoint à

' Desrey, journal.

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chaque citoyen d'attirer dans sa maison de ville tons ses paysans y de s'y tenir en armes ^ et prêts a coorir à la défense de la liberté au premier coup de la cloche d'alarme. Puis^ lorsqu'ainsi proche de l'armée française, au milieu d'elle, à son insu et sous les mêmes toits , elle a préparé cette autre armée occulte et ennemie, elle voile cette guerre toute prête , elle pare ce danger de toutes les magnificences de la réception la plos confiante et la plus pacifique.

. Charles afiècte une contenance toute contraire. Le 17 novembre il quitte le pont de Signe , il s'arrête et dîne aux portes de Florence , H dans un beau et grand palais orné de verdure H et de treilles. » Alors, pressé de jouer au héros, impatient de se montrer en conque^ rantet d'avoir aussi son triomphe , dès que ses troupes sont prêtes , il s'arme , se place au milieu d'elles, et va se présenter à toutes ces pomper de paix et de fête qui viennent àu-<levant de lui , dans le plus menaçant appareil : ses coulevriniers sont en tête, armes hautes^ mèches allumées; les arbalétriers, les archers, arcs bandés, flèches en main; lui-même est armé de toutes pièces , sur son cheval de bataille Sawie et la lance en arrêt sur la cuisse , en symbole de guerre et de conquête. ,

' MaU ici la vpm flu (émoin qui écrivit 9on iûurnal i^a point besoin {l'interprète; il faut k laisser parler à son tour. Ces détails, si paraotér ristiquesne sont permis qu'à un pQQteinporain ; dans sa bquphe ils inf^é^^esserpnt; li|i seul a droit de les dire. '

« Les citoyens et habitans \ny ppésentèreitt d'abord les grandes clefs de 1^ ville ^ luy firent foy et hommage, et lui rendirent l^Onneur et révérence comme à leur roy et soiivèrain sei-^ gneur. Après que \jous les porps de cette ville i tant ecclésiastiques que séculiers, eurent passé, les bandes du roy comipencèrent à marcher, qui fut la chose la plus belle qu'qn eust jpiiaais vue en upe eptrép de ville : premièrenjent le$ couleuvriniers, les Allei^ands, les> lansquenets et Suisses, toi|s b^en ^rmés. ^^prèsvenoitlabsitidis des picquiers avec lei^rs étendarts, giiidpns et flj^tes. (Probablement les archers à cheval de h gens-d'armerie , alors arnjés de piques.) Puis la bande des haUebardiers entremêlés de grands joueurs d'épées (les même^ sans doute que les espadons chez les Sjaisses). Tous revêtus d'une même pariire, savoir : des couleurs et livrets du rpy > porjtant 1^ cpurte dague à leur costé , les cli^ussf^s de drap d'pr, l^ chaire au col. Ensuite

" ' Lavigne y journal.

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venoient les capitaines y marquis de Clèves et le comte de Nevers^ qui conduisoient environ six mille soldats deux à deux^ avec lesquels estoient le sieur Lomay^ escuyer d'escurie et le bailly de Dijon. Puis les archers d'ordonnance ^ tenant leurs arcs bandez et portant leurs trousses de âèches; après les hommes d'armes, bien montez et armez aveô leurs clairons , trompettes , cornets et tabourins de guerre. Us estoient bien en nombre de huit cents lances , tous gentilshommes et de maison y de grande valeur et vertu y qui ne recherchoient qu'à acquérir de l'honneur et de la réputation dans le service du roy.

« Ensuite venoit la bande des deux cents ar-< balestriers portant tous Tarbalestre bandé. Puis la bande des archers de la garde du roy, allant quatre à quatre, portant dessus le dos le hocqueton travaillé de fine orfèvrerie. ' Après vinrent quelques capitaines, comme le sieur de Crussol, Claude de la Chastre avec son fils, dit le sieur de Quoqueboume, et autres, habillés très richement. Suivoit la bande des cents gentilshommes -du roy, fort superbement vestus.

Les pages d'honneiir, montez sur grands chevaux et les laquais à pied, vestus de drap d'or et de velours , allant autour la personne du roy, qui estoit monté sur son coursier qu'on appe^

PLORBNG£. ^OJ

\oit Sai^oye. Il estoit armé de toutes pièces, d'un hamois luisant, doré en plusieurs endroits et enrichi de quantité de grosses perles et de pierres précieuses. Il portoit une couronne d'or sur la teste, toute couverte de fines pierreries, avec une grosse escarboucle au milieu. Quatre seigneiu*s des plus qualifiez de la ville portoient dessus un riche poésie de drap d'or, tracé à la mode de France , et cela en signe de victoire et de conqueste. Le grand escuyer d'escurie portoit l'épée de justice royale devant le roy , et le grand jMi'evost de l'hostel avec ses gens archers de la garde du corps, estoient aux environs de sa personne pour le préserver de la presse et de tout péril.

« Les grands seigneurs de l'ordre et autres venoient après , et ensuite pesle mesle les cardinaux, archevesques, primats, évesques, abbez; puis les présidens et gens du grand conseil , les l^ands pensionnaires, les grands et généraux fi-^ nanciers, les trésoriers, contrôleurs et receveurs, tous bien montez et parez , et conséquemment les valets de chambre , les escuyers , les officiers , porte-buffets, eschançons , despensiers, huissiers, pannetiers , tapissiers, et tous autres serviteurs, domestiques de la maison du roy.

(( Tout à la queue estoient les valets et pages avec

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les bagages des bahuts ^ liets de camp et autres ustensiles ; les vivandiers , lavandiers , chariots 9 charettes, brouettes, muletiers, rustauds de train , charetiers, piétons , laquais , aventuriers, corretiers (ou messagers), et autres moindres gens«

(f Voilà comme cette armée françoise , avec tout son train, passa lors victorie?£isement tout au milieu et au travers de Florence , surnommée la Belle ou la Gentille, copiposànt un nombre et une suite de plus de cinquante mille personnes des gens duroy. Les rues estoient parées, etc. Le roj, en cet estât et cette pompe, fut conduit jusques en la grande église , où il fît son oraison , puis il fut accompagné au logis qui lui estoit pré^ paré, a^^partenant à Pierre de Médicis, doot les murs sont tous bastîs de marbre. »>

Partout sur son chemin , le peuple 9 surpris de l'étrange et formidable aspect de 1?int de gens de guerre , de la magnificence du ohef , de l&xr rude langage, étonné du spectacle d'une si grosse et innombrable artiUerie, marchant aussi rapide^ ment et qu^ils ne concevaient pas qu'on eût pu traîner de si loin, toui ce peuplé enfin, exalté par son prophète 9 crut voir en efiet daos le roi d'une telle armée^ l'envoyé de Dieu luînaiéme* H le reçut avec transports. ,