Jugement de M, de Bavante

Son premier essai fut heureux et mérite le succès qu’il a obtenu. 11 eut le bonheur de choisir, pour son héros, le plus romanesque et le plus aventureux des souverains. La réflexion avait peu de prise sur la vie du roi de Suède; elle en eût même détruit l’intérêt. Il fallait de la rapidité dans le récit et des couleurs éclatantes. La connaissance profonde et la juste appréciation des hommes étaient peu nécessaires, quand il s’agissait d’un prince qui s’était montré tout en dehors. Il n’y avait pas de grandes conceptions à juger, de motifs secrets à démêler; Charles XII était tout entier dans les faits. 11 n’y avait qu’à peindre, et c’était un des talents de Voltaire.