A GRANDES JOURNEES. Lc UJOt

journée, comme dans cette expression, signifie quelquefois le chemin qu’on j fait d’mi lieu à mi autre dans l’espace 1 d’une journée.

rilSTOIRE DE CHAULES XH.

de Larrière-garde moscovite fat plus d’une fois aux prises avec les dragons de l’avant-garde suédoise. L’avantage demeurait presque toujours à ces derniers; mais ils s’affaiblissaient, à force de vaincre dans de petits combats qui ne décidaient rien, etoù ils perdaient toujours du monde.

Le 2"2 septembre de cette année 1 708, le roi attaqua, auprès de Srnolensko, un corps de dix mille hommes de cavalerie et de six mille Galmoucks

Ces Galmoucks sont des Tartares ^ qui habitent entre le royaume d’Astracan, domaine du czar, et celui de Samarcande, pays des Tartares Usbecks, et patrie de Timur, connu sous le nom de Tamerlan. Le pays des Galmoucks s’étend à l’orient j usqu’aux montagnes qui séparent le Mogolde l’Asie occidentale^. Ceux qui habitent vers Astracan sont tributaires du czar: il prétend sur eux un empire absolu ^ ; mais leur vie vagabonde l’empêche d’en être le maître, et fait qu’il se conduit avec eux comme le Grand- Seigneur avec les Arabes, tantôt souffrant leurs brigandages, et tantôt les punissant, lly a toujours deces Galmoucks dans les troupes de Moscovie. Le czar était même parvenu à les discipliner comme le reste de ses soldats.

Le roi fondit sur cette armée, n’ayant avec lui que six régiments de cavalerie et quatre mille fantassins. Il enfonça d’abord les Moscovites à la tête de son régiment d’Os-

1. Les Kalmouks ou Eleuthes appar- [ tiennent à la famille mongole ; la plupart habitent à l’ouest de l’empire chinois ; les autres campent sur les bords du Volga. Ceux qui s’étendaient alors jusqu’à rOural et l’Ia'ik, se sont retirés \ers 1771 en Asie, dans la Dzoungarie.

2. Les Tartares sont des peuples originaires du Turkestan, entre la mer Caspienne et l’empire chinois. Ce nom s’est étendu à beaucoup d'autres peuples, et l’on confond souvent les Tartares et les Mongols. Il y a la Tartarie russe ou Sibérie, la Tartarie chinoise ; la Tartarie indépendante ou Turkestan. En Europe, la petite Tartarie comprenait les Tartares de Crimée ou de Pérékop, ceux de Budziak, et les Tartares Koubans. Il y avait encore les Tartares d’Astrakhan, de Kasan, etc. — Samarcand, dans leKhanat de Boukhara (Turkestan), est la patrie de Tamerlan ou Timour-Leng (le

boiteux), qui réimit les hordes mongoles au XIV® siècle, ravagea et soumit la plus grande partie de l’Asie, vainquit le sultan Bajazet, à Ancyre (1402), et mourut en 140b; elle avait alors 150,000 habitants ; mais elle est déchue depuis le XVI® siècle.

3. Le Mongol ou la Mongolie est ime très-vaste région, au nord-ouest de l’empire chinois.