Liquider est l’expression consa

2o6 mSTÜlUb: DE CHARLES XII.

d’ordonner au résident qu’il laisserait à Constantinople de ne payer que le capital. « Non, dit le roi, si mes do- )) mestiques ont donné des billets de cent écus, je veux » les payer, quand ils n’en auraient reçu que dix. »

11 fit proposer aux créanciers de le suivre, avec l’assurance d’être payés de leurs frais et de leurs dettes. Plusieurs entreprirent le voyage de Suède, et Grothusen eut soin qu’ils fussent payés.

Les Turcs, afin de montrer plus de déférence pour leur hôte, le faisaient voyagera très-petites journées; mais cette lenteur respectueuse gênait l’impatience du roi. 11 se levait dans la route à trois heures du matin, selon sa coutume. Dès qu’il était habillé, il éveillait lui-même le capigi et les chiaoux, et ordonnait la marche au milieu de la nuit noire. La gravité turque était dérangée par cette manière nouvelle de voyager; mais le roi prenait plaisir à leur embarras, et disait qu’il se vengeait un peu de l’affaire de Bender.

Tandis qu’il gagnait les frontières des Turcs, Stanislas en sortait ^ par un autre chemin, et allait se retirer en Allemagne, dans le duché de Deux-Ponts province qui confine au palatinat du Rhin et à l’Alsace, et qui appartenait aux rois de Suède depuis que Charles X, successeur de Christine, avait joint cet héritage à lacouronne. Charles assigna à Stanislas le revenu de ce duché, estimé alors environ soixante et dix mille écus. Ce fut là qu’aboutirent pour lors tant de projets, tant de guerres et tant d’espérances. Stanislas voulait et aurait pu faire un traité avantageux avec le roi Auguste; mais l’indomptable opiniâtreté de Charles XII lui fit perdre ses terres et ses biens réels en Pologne, pour lui conserver le titre de roi.

Ce prince resta dans le duché de Deux-Ponts jusqu’à la mort de Charles : alors, cette province retournant à un

crée pour signifier payer ses dettes, mettre ses affaires en règle, de manière à y \oir clair, du latin liquidus,

^ n Stanislas en sortait. On sort des États, on passe la frontière, on la tra- \erse, mais on n’en sort pas.

2. La principauté de Deux-Ponts date du xiiic siècle j ses limites ont souvent

changé, comme ses maîtres ; l’une des branches de cette maison a donné trois rois à la Suède ; à la mort de Charles XII, le duché passa à la branche cadette de Birkenfeld. Les Français l’occupèrent en 1792 ; en 1814, la plus grande partie a été donnée à la Bavière. Le chef-lieu était Deux-Ponts.