Ordre certain. — Assuré

5. Renschild ou Renskiold, qui partagea avec le comte Piper la faveur du roi, fut, comme nous le verrons , le mauvais génie de Charles XII ; telle est du moins l’opinion du plus grand nombre.

6. S’approcher assez près est sans doute un pléonasme, mais ce qui suit l’explique facilement. On trouve également plus loin : « On lève en haut le placet, » et, « la coutume des Turcs est de commencer d’abord. »

7. Le souvenir de l’expédition de Charles-Gustave dans les îles danoises n’était-il pas d’ailleurs populaire en Suède? En 1658, ce prince passa les deux Belt, arriva à quelques milles de Copenhague et imposa la paix aux Danois ; mais il fut moins heureux en 1659, lorsqu’il assiégea de nouveau la ville*

histoirl: de chaules xii.

la descente ; les ordres fiirenl donnés pour faire embarquer cinq mille hommes qui étaient sur les côtes de Suède, et qui furent joints aux troupes qu’on avait à bord. Le roi quitta son grand vaisseau, et monta une frégate plus légère : on commença par faire partir trois cents grenadiers dans de petites chaloupes. Entre ces chaloupes, de petits bateaux plats portaient des fascines des chevaux de frise et les instrumeqts des pionniers ^ : cinq cents hommes d’élite suivaient dans d’autres chaloupes ; après venaient les vaisseaux de guerre du roi, avec deux frégates anglaises et deux hollandaises, qui devaient favoriser la descente à coups de canon.

Copenhague ville capitale du Danemark, est située dans l’île de Séeland au milieu d’une belle plaine, ayant au nord-ouest le Sund, et à l’orient la mer Baltique, où était alors le roi de Suède. Au mouvement imprévu des vaisseaux qui menaçaientd’une descente,les habitants consternés par l’inaction de leur flotte et par le mouvement ® des vaisseaux suédois, regardaient avec crainte en quel endroit fondrait l’orage : la flotte de Charles s’arrêta vis-à-vis Humblebek, à sept milles'^ de Copenhague. Aussitôt les Danois rassemblent en cet endroit leur cavalerie. Des milices furent placées derrière d’épais retranchements, et l’artillerie qu’on put y conduire fut tournée contre les Suédois.

Le roi quitta alors sa frégate pour s’aller mettre dans la première chaloupe, à la tête de ses gardes. L’ambassadeur de France était alors auprès de lui. « Monsieur l’ambassa-

1. Fascines. — Fagots de branchages dont on se sert pour combler des fossés, faire des batteries pour le canon, et d’autres ouvrages semblables. Académ,

2. Chevaux de frise. — Grosses pièces de bois longues de trois à quatre mètres , traversées en sens divers par des pieux pointus et ferrés aux extrémités , pour défendre une brèche , ou pour couvrir un bataillon contre la cavalerie. Académie,

3. Pionniers, soldats qui servent à creuser des tranchées, à aplanir les chemins, en un mot à remuer la terre dans diflérentes occasions.

4. Copenhague , la capitale du Danemark, est une belle ville de 123,000 h.; son port est superbe; fondée en 1043,

érigée en ville en 1284, elle devint la résidence de la cour en 1443 ; elle a été cruellement bombardée par les Anglais en 1807.

3. Seeland (pays entouré d’eau), la plus grande île du Danemark, est située entre le Sund à l’E., et le Grand- Beltà l’O.; sa superficie est de 6,873 kil. carrés; sa population, en 1836, était de 494,833 hab.

6. Mouvement... mouvement. — Il y a ici quelque négligence de style.

7. Le mille danois vaut 7 kil. 332 mètres; le mille géographique d’Allemagne 7 kil., 416 m.; le mille de Suède 10 kil., 697 m. ; le mille d’Angleterre 3 kil., 609 m., etc. Voltaire aurait dû spécifier le mille dont il se servait.