CHAPITRE III

99niadotte isamhai d'empire. — Gouveroeuri-genërtl du Ha* novre. — Sagacité administrative. -^ Piyerses oM^sure», dapff rintërét du pays et dans celui de Tarmee. < — Le géoéral Von- Gonheim. — Le sergent de Royal -la-Marine. — Abus réprir mes. — Résultats satisfaisants obtenus par des moyens bornés. — L'université de Gœttingue. — Anecdote. — Sollicitude tendant & prévenir la disette. — Conspiration. — Clémence du n^ar^cbal. -^ Bernadotte quitte le Hanovre avec les troupes françaises. — Elles forment le premier corps de U grapde armée. — I^e maréchal s'est acquis l'estime et U recouQsi^sance des Hanovriens. — fiemadotte reprend Munich aux Autrichiens. - Il protège le siège d'Ulm. — Il occupe la Bohême. ^- n concourt puissamment à la victoire d'Austerlitz. -^ Le premier corps occupe le marquisat d'Anspach. — ^Bernadqtte pnnee de Ponte^Corvo.

Bernadotte , qui venait d'être compté parmi les der oiers défenseurs de la république , figura parmi les premiers dignitaires de la nouvelle monarchie : il fut nommé maréchal d'empire

par décret du lo mai i8o4- Mais ces honneurs^ émanésd'une couronne qu'il considérait comme usurpée sur les droits de la nation , flattèrent peu l'orgueil de ce général , resté Romain de la république à la cour d'un autre Octave.

L'empereur s'en aperçut; le nouveau maréchal fut envoyé dans le Hanovre , pour commander l'armée fraiicaise stationnée sur ce point , et gouverner le pays.

A son arrivée (vers le milieu de l'année i8o4), Bernadotte mit à l'ordre la proclamation suivante, sous la date du 28 prairial an XII : « Sol- )) dats 9 sa majesté l'empereur , en me conférant » le commandement de l'armée d'Hanovre , m a )) chargé particulièrement de m'occuper de vos » besoins; je remplirai avec plaisir* les devoirs » qui me sont imposés. A votre tour , méritez » la constante sollicitude d'un gouvernement » sage et paternel ; continuez d'être dociles à la )) voix de vos chefs ; soyez sans cesse fidèles à » cet honneur qui toujours a caractérisé les » armées françaises; chérissez à jamais la main » conservatrice qui a sauvé votre patrie : elle » assure à vos pères la garantie de leurs pro- )) priétés , à vous la récompense de vos services, » et à tous une vieillesse tranquille et heureuse.

» Répétez , avec vos généraux et avec tous les » bons Français : J^we V Empereur 1 »

. Sans doute , le vernis des cours recouvrait ici des pensées peu conformes aux sentiments du maréchal; mais, sujet trop fidèle pour; être encore orateur piquant, Bernadotte laissait remarquer dans cette proclamation un notable amendement apporté à l'éloquence républicaine dont ses adieux à larmée de l'Ouest avaient été empreints. Peu de jours après avoir mis cette même proclamation sous les yeux de l'armée, le maréchal rendit à l'empereur un compte très-détaillé de la fête célébrée à Hanovre pour son élévation au trône : solennité à laquelle avaient assisté tous les fonctionnaires du pays. Bernadotte disait en terminant sa dépêche :

(( J'ai distribué, en présence de toute la gar- » nison , un sabre et deux fusils d'honneur à des » militaires qui se sont distingués dans diffé- )> rentes batailles. »

Ces armes d'honneur , récompense vraiment digne du brav§ , durent être les dernières décernées à l'armée de Hanovre ; et ce fut presque aussitôt que le maréchal, nonuné grand cordon de la Légiou-d'Honneur , distribua , au milieu d'une nouvelle solennité , les décora-

9^ Ht^TÔlHE 1>B CHAULES XiV^

tiônè accordée par l'empereur aux membres de cette légion.

Cependant la {nr6me$se faîte par le gouverneur général aux troupes placées sous son commandement fut promptement accomplie : des magasins se fonnèrent dans toute l'étendue du Hanovre, sans secousses, sans que les habitants fussent tourmentés; la plus grande régularité présida aux approvisionnements ; et toutes les vexations , toutes les subtilités cupides, si souvent inhérentes à ces sortes de dispositions, furent pi-évenues , grâce à une active surveillance.

Parmi les mesures qui furent prises par le maréchal pour constater les ressources du pays, en inéme temps que pour prévenir l'abus qu'on en pouvait faire, nous devons citer une série de questions adressée à la régence de Hanovre le 7 messidor : ce document est un gage de sollicitude et de prudence tout à la fois. Ces questions portaient : « A combien s'élève le revenu brut du pays ? quel est le produit de l'impôt auquel il est assujetti : ï* sur le sol ; !2° sur les persidnnes; 3' sur les objets de consommation,- 4* sur otux de luxe j S«> sur les droits de circulation?

)) Ajouter à ces divers produits ceux prove-

KOI tlE SUÈDE ET bE NOttVÉaE. ' M^

liant des Hens séquestrés , des domaines et forets appartenant à l'électeur , des villes , bourgs et villages .

» Indiquer le revenu des différentes corporations ^ sans en excepter les cultes catholique et protestant.

» A quelle somme s'élèvent les capitaux ha^ novriens placés sûr le gouvernement anglais , et qui font partie de la dette publique d'Angleterre ? Déclarer si les intérêts en sont régulière^ ment payés.

» Que produisent les usines | fabriques ^ ^- Unes, mines de toute espèce?

» Après avoir établi la nature des objets qui sont ou doivent être assujettis à l'impât ei composer le revenu de l'électorat , la régence indiquera les améliorations qu'elle se propose de faire^ ainsi que les moyens à prendre pour arriver au résultat le plus satisfaisant. Elle fera con^ naître ensuite quelle est la masse du numéraire en circulation^ et si elle suffîtaux besoinsdu pays.

)) A combien s'élève la dépense de l'administration civile ? On comprendra dans odt artiote le salaire de tous les fonctionnaires d^ l'ëleôtc^ rat, en commençant par ia régence ; et l'on

5)88 HISTOIRE DE CHARLES XlV, *

indiquera quelles économies pourraient être Élites sur cette partie.

» La régence mettra sous les yeux du maréchal gouverneur les marchés et traités qu'elle a dû passer avec des entrepreneurs pour la nourriture de Tannée : pain, viande, vin, eau-de-vie, vinaigre, sel; pour le service des fourrages, pour rhahillement et l'équipement des troupes, pour les transports divers.

;) Quels moyens la régence a-t-elle pris pour que les magasins soient et restent pourvus ? . . . Rapporter des états de situation des versements ; faire connaître les abus , si la régence en connaît. )) Quelles sont les dettes des états? à quel intérêt ontr-ils emprunté? quel fonds est affecté au paiement de cet intérêt et au remboursement du capital? La régence croit-elle avoir besoin de nouveaux emprunts? dans ce cas, penset-elle qu'ils pourraient être remplis ? par qui et à quelles conditions? »

» Existe-t-il des créances sur le roi d'Angleterre, sur les 'états ou sur d'autres princes voisins? quel en est le montant? soi^t-ce des effets négociables dont on puisse payer la solde des troupes; et de quelle nature sont-ils?' . Le gouverneur général ajoutait : « Pour ré-

pondre aux différentes questions qui viennent d'être posées, la régence doit s'exprimer avec franchise et bonne foi; par ce moyen, elle évitera toutes les mesures de rigueur qui pourraient être prises; elle assurera la tranquiUité des habitants de Télectorat ; et le maréchal se plaira à vivre parmi les Hanovriens , comme au milieu d'un peuple ami , en s'abandonnant à Tespoir de leur faire oublier les malheurs de la guerre.

Bemadotte fut compris par les autorités du pays : elles lui firent des déclarations sincères , dont il prc^ta pour épargner à ces contrées , des charges d autant plus accablantes, qu'elles eussent été imposées plus aveuglément. Sa sollicitude ne s'arrêta pas aux soins dont l'armée était Tobjet; il les étendit aux habitants eux-mêmes. L'électorat, alors menacé d'une disette, devint, peut-être grâce à Tadministration du maréchal, l'une des parties de l'Allemagne où ce terrible fléau exerça le moins de ravages. Chaque semaine, il visitait les magasins, s'en faisait présenter l'inventaire, et s'assurait que nulle fraude n'y était commise. Puis il se rendait chez les boulangers, afin de voir par lui-même si l'on préparait, pour chaque jour, la quantité de I. i4

|Mtia nécessaire à la population. Plusieurs fois, il arrÎTa que^ malgré des mesures aussi sages t^u'acÛTes de la part des magistrats, seconde par le gouremeur , le grain et la farine manipièrent dans les marchés. Alors cè général fidsait ouTrir les magasins militaires, et les citoyens y trouvaient les ressources dont ils allaient être privés;

Au moment où le laboureur hanovrien s'occupait de préparer une meilleure année , le maréchal favorisa de tout son pouvoir Tagrieulture, en défendant , sous des peines graves , de jfrapper des réquisitions de chevaux ou de voitures^ hors les cas absolument indispensable^.

Sous beaucoup d'autres rapports , Bemàdotte s^atlachait à rendre la domination française lé^ gère et bienveillante : tâche difficile dans un pays où l'on ti' était pas moins anglais , par le cœur, qu'à Londres ou à Oxford... Le$ salons 4u gouva:neur étaient toujours ouverts à la société hanovrienne; son affabilité^ celle de ses officiers, et les égards dont tout ce qui tenait à Tétat-major environnait ces anciens sujets de r Angletâ:>re ^ finirent par concilier au moins leur estime auK vainqueurs qui agissaient avec Ats formes si polies et si généreuse^.

ROI bfe SUÈbÉ ET ttE ïïV^ïl^ênE. 2^1

fetrfaàdotte aîmaii surtout à i^eéé^dir ces vfeuk guetriers hanorriens, ïjue l'es campagnes dli dix-huitième siècle ont placés haut dans les festes de la guerre. Il reconnaissait en eu^ leis émulateurs de cet esprit militaire dont le grand Frédéric avait été le typé ; et quoiqu'il n'admirât pas sans restriction ce fanatisme iqpi'oii k liommé l'obéissance passite j parce qu'il éteint l'âme du soldat à force de la soumettre^ du moins Yoyaît41 airec respect cfes ûobles débris des phalanges stoïques opposées jadis àUx niatëchaux de Saxe et de Lowendal. « Messieurs, disait un jour le maréchal en parlant à se^ b(&^ ciers, vous avez vu ces antiques édifices, rendus indestructibles par un art dont les Romains tiè$ temps héroïques ont emporté le secret dans là tombe ; eh bien ! telles furent les colonneà Aii*celtes ces vétérans hanovriens appartinrent : La discipline était leur cim^t romain; on ébi^a- 8àit ces pierres humaines , on ne les désunissait pas. . . C'est ainsi qu'on les vainquit àFontenoy ; (( mai* il faut convenir, ajouta Bernadette ^n Haut j que ni la masse d'armes ni la tradition de Charles-Mat^tel ne se )sont jamais |^erdùës ëh France. »

Parmi lu bASicieré hancrviriëh» (jtiè le MàH-

2g2 HISTOIRE DE CHARLES XI V,

chal-gouverneur recevait , il distingua le général Von Gonheim , vieillard aimable et généralement estimé. Il avait servi autrefois dans Flnde auprès de la compagnie anglaise. Gomme tous les vieux militaires , celui-ci se plaisait à raconter des combats, surtout ceux auxquels il s'était trouvé. Un jour, à la table du gouverneur, il vint à parler du siège de Kuladore en 1783 , et de la sortie que le commandant français, M. de Bussy, avait tentée malheureusement, avec un renfort que venait de lui amener l'escadre de Suflfren. Tout à couprhonorable vétéran s'aninia en parlant d'un jeune sergent de Roy alla-Marine, blessé et qui se trouvait au nombre des prisonniers tombés au pouvoir des Anglais. (( J'étais alors colonel, continua Von Gonheim; ce militaire, qui me fut amené, s'attira mon attention par sa conduite , autant que par sa manière de s 'exprimer. Je le fis transporter dans ma tente; mon chirurgien lui donna tous les soins qu'il m'eût donnés à moi-même; enfin ce jeune Français sut si bien mériter mon affection que je le gardai avec moi longtemps après sa guérison et jusqu'à l'époque de son échange. Depuis lors, ajouta le vieux général avec attendrissement, je n'ai pas eu de ses nou-

Telles ... — « Je vais vous en donner , dit vive- » ment Bernadotte... Ce sergent blessé sous les » murs de Kuladore , ce prisonnier auquel vous » sauvâtes la vie, c'est le maréchal qui vous parle » en ce moment j qui s'estime heureux de re- » connaître publiquement ce qull vous doit, » et qui ne laissera échapper aucune occasion » de prouver sa reconnaissance au général Von » Gronheim. »

La scène qui suivit se devine : les embrassements , les larmes , Texpansi ve efifiision du bon Hanovrien étaient une conséquence naturelle de cette singulière reconnaissance, à laquelle les officiers de Bernadotte ne concevaient rien , eux qui savaient qu'il n'avait jamais servi dans rinde.

Lorsque Von Gonheim se fut retiré , les aides-de-camp du maréchal lui demandèrent gaiement quel but il s'était proposé en se faisant solidairedela reconnaissance du sergent de 1783, jusqu'à se substituer à lui... « N'avez-vous pas » vu , répondit Bernadotte , combien cet excel- » lent vieillard était heureux en se rappelant le » service rendu à un militaire du régiment où » j'ai fait mes premières armes; j'ai voulu con- )) tinuer son bonheur : qu'importe que ce fût

» par une carreiur. .. Je yiem de faire naître prâpf y^ eafe honnête Hai^OTrien l'un des moments les * plus fortunés de sa vie... Qui ssail, Von-Gon- )> ke^m aocusait peut-être dii^atitude son )^ obligé du régiment de Royat-krMarin^ ; il y )> avait une bonne réminiscence de Ves^^it de )» corp» à justifia movt ancien camarade. »

En lisant eet ^[ôsode de la vie du général béarnais , on pourra peut-être y voir un trait de son pays ; mais la réflexiooa y fera reconnaître plus essentiellemeut l'épanehement dVn bon cœur 9 et l'élan d'une âme généreuse > que gênait Tidée d'une dette de gratitiide non aCK quittée *.

Affable dans tous ses rapports, Bernadotto ne se montrait sévère qu'envers les exacteurs et le» Êtuteurs de dilapidations : il les atteignait avee un bras d'Hercule. A l'appui de cette asser^ tion', ncms rapportons une lettre qu'il écrivit y le 7 messidor stn xu y à Tordonnateur de son armée : (c D'après le& états qwe je raie suis Haut

' Les jouraaux du temps, et, depuis, plusieurs biographes^, ont dénaturé eet épisode ^ nwis le rapportoi» ici de la 9Qnle manière qui sok vraie et mkaa» vvaâiemblablB; car le maréchal n'avait appris assurément la présence de. Von Cronheim au siège d^ Kuladore que de lui , et n'a pu concei^oir son petit drame^que d'après le récit dit génénlf hanovrien»

ROI M» SUÈ0B ET fiE HOIITBQE. igSr

n présenter^ }'ai reconnu y momieur, qu'il avait )) été pris 9 dans le mois de ventôse , des magasins )) destinés à alimenter l'armée, enviroii soi:Kante » miUe rations de vivres et près de dix-huit » mille rations de foiurrag^ au-delà dé ce qui » était du aux parties prenantes. Un tel désor^^ ^ dre y en ahsorbant toutes les ressources de; » Vélectorat, arrêterait bientôt les distributions^ » et plongerait les habitants dans la plus grande » misère 9 s'il n'y était promptement remédié. i> Tous voudrez bien écrire à tous les chdTs de n corps que mon intention est qu^ils totalisent h leurs bons à la fin de chaque mois^ conjoin-* ^ tement avec le quarti«<wmaitref en les préve^ » nant que diiaque ratios» de vivres prise en » trc^ sera payée vingt^ânq sous , et chaque » ration de jfSûHzrrages trente sous. Vous ordonne-* » rez aux commissaires des guerres de surveiller )) l'exécutioga de fordre que je vous donne , et » vous me rendrez compte ^ le i5 thermidor au )> plus tard , de ce qui aura été pris en trop » pendant le mois de messidor. Vous voudrez » bien y ajouter un rapport particulier sur les » quartiers-maitres dont l'administration p9ur^ » rait provoquer une attention particulière.

» J^écris à M. Catus; inspecteur aus^. revues y

» pour qu'il ait à vous faire passer l'extrait des » revues du i*' au i5 de chaque mois.»

Toute mesure illégale prise dans l'étendue du commandement de Bernadotte , quels qu'en fussent Tobjetet l'auteur, provoquait sa sévérité, et l'erreur involontaire , elle-même , ne mettait pas à l'abri de ses réprimandes. Informé que le général de brigade Frère avait fait saisir à Har-* bourg, des ballots de marchandises anglaises, et en avait ordonné la vente immédiate , le maréchal écrivit au général Drouet : u Je ne puis » qu'improuver la précipitation avec laquelle » le général Frère a pris cette décision . Les lois )) commerciales exigent qu'un procès-verbal soit » dressé et que les formalités soient remplies; » je n'aurais pu moi-même autoriser une paj) reille vente, sans en avoir obtenu l'ordre du » gouvernement.

» Ck)mme le général Frère a agi de bonne foi » dans cette occasion, vous lui ferez simple- » ment des reproches d'amitié, et vous hii direz » de suspendre la vente des marchandises an- » glaises, jusqu'à ce qu'il ait reçu de nouveaux » ordres *. »

' Les marchandises produisirent çnviroo AOO,OQO tr, , qui furent affoctéi i U soldé de rarmée.

Lorsque le maréchal avait pris le commandement du Hanovre , la solde ofi&aît un arriéré de cinq mois, s 'élevant à près de quatre millions ; les ressources pour acquitter cet arriéré étaient à peu près nulles. Cependant , dès le 1 2 messidor, on était parvenu à faire payer un à-compte d'un mois ; et bientôt le gouverneur général trouva dans son activité , dans sa sollicitude, un moyen nouveau d'acquittement.

Le comte souverain de Bentheim avait autrefois engagé , envers le roi d'Angleterre , la possession du comté de ce nom. Or, son fils, actuellement appelé à régner sur ce pays, venait de conclure avec M. de Talleyrand, ministre des relations extérieures de l'empire français, une convention d'après laquelle il rentrait en possession de l'héritage de ses pères , moyennant un versement de 800,000 fr. fait au trésor impérial ; le maréchal parvint à faire changer cette dernière disposition. Sur les vives et directes sollicitations qu'il adressa à l'empereur , sa majesté permit que cette somme fût versée dans la caisse du payeur général de l'armée d'Hanovre , et les habitants de l'électorat furent déchargés d autant.

Lie maréchal , dans le cours de seis tournées ,

aSift HiSTOlME iW CHAULES XÏT,

xiAla, plusieurs fois la principauté de Gofttinga^y afin de passer en revue les troupes fi^an» çaises qui s'y trouTaient oantannëes. Dès son arrivée, il avait eu soin de promettre sa pratec^ tîon à la célèbre université de ee nom ; voîci le message qui parvint aux recteurs et professeurs 3 «• Je réponds y messieurs , à la lettre que tous >^ m'avez &it Thonneur de m'écrûre le 7 mes- » sidor. Tous pouvez compter sur la protection » de Tarmée française ; elle ne généra en rien n l'état florissant de votre université f elle se )) phiira au contraire k donner aux étrangers n que vos connaissances et votre réputation at^ » tirent auprès de vous , la sécurité et la con- » fiance les plus absdlues. »

Lorsque le gouverneur général arrivait à Gcettingue , une députation nombreuse, corn-posée des dignitaires et principaux professeurs, ne manquait jamais de venir lui ren<fre ses»

hommages de respect , on pourrait ajouter de reconnaissance; car, fidèle à sa promesse, il protégea de tCNit soa pouvoir ee oorp» savant, et comprima, par des bienfaits plutôt que par des précautions , resjHrit inflammable d'une jeu*nesse étudiante réputée si redoutable. Noua ci* teroBs, à cette oMosioB , un tmift qui {wmrvcrà

qae k oondiiiite de BerBadotte, dans sob f{ouverBemenl du Hanoyre y avait ëtë vireHient appréciée ^ même parmi les ennemi» de }a France. Un seigneur russe y qui avait étudié à Gœl* tin^e y faisait parvenir tous les ans à la bibliothèque de l'université une caisse de livres assez considérable. Depuis deux ans l'envoi manquait;*

mais environ trois mois après l'arrivée du maréchal gouverneur^ le professeur Reuss, htbliothécaire, reçut trois caisses à la fois, avec une lettre où le donataire disait : cr Yous aves » pu croire mes envois supprimés; ils n'étaient »• que suspendus, et cela par la crainte asse^fon- » dée , qu'ils ne parvinssent pas à leur destina- » tion. Aujotird'hui vous avez pour gouverneur » te généra) Bernadette 9 et tout ce que je sais » de lui m'assure que je puis mettre au courant, ^ sans crainte de mécompte , la dette de gra- » titude de votre ancien et toujours affectionné » disciple. »

Vers la fin de l'année 1 8o4 , la rareté des ^ains, dans- F électoral d'Hanovre, devint inquiétante, malgré l'active sollicitude du maréchal; les inondations avaient détruit une grande partie des récoltes ; et rimportaticm de ces denrées, permise par l'empereur, n'avait produit

300 HISTOIRE DE CHARLES XXVy

qu'une ressource insuffisante , parce que des spéculateurs cupides s'en étaient emparés. Dans cette extrémité , le gouverneur général , craignant qu'une disette ne frappât, non-seulement l'armée, mais les habitants, se détermina à écrire la lettre suivante à M. de Laforét, ambassadeur de la cour de France à Berlin. •

« Les pluies abondantes et le débordement » des fleuves ont ravagé , nironsieur , une partie » des récoltes de cette année, dans toute Téten- » due de Télectorat. Les derniers états de grains, . » réunis très-récemment, comparés avec la » consommation de Tannée dernière, nous don- » nent la triste certitude que nous ne pouvons )) vivre longtemps sans secoiirs extraordinaires. » J'ai pensé que, dans une telle circonstance, )) S.' M. le roi de Prusse voudrait bien permet- » tre qu'on exportât mille lastes de-seigle , pris }) dans les ports de la Baltique qu'il lui plairait » de Êdre désigner. Je vous prie, monsieur, » d'avoir l'obligeance de faire cette demande au- )) près du ministre de sa majesté, et si elle peut » être accordée , de vouloir bien faire expédier » la permission le plus tôt possible , afin qu on » puisse en profiter avant l'arrivée des glaces. » Je vous offre , monsieur , mes remerciements

ROI DE SUÈDE ET DE NORVEGE. 3oi

)> d'avance ; bien persuadé que vous emploien rez avec plaisir vos bons offices dans une » affaire qui intéresse si puissamment Texis- » tence de l'armée française et des habitants » du Hanovre. »

Les fonds nécessaires à la solde ne donnaient pas lieu à des dispositions moins laborieuses que celles relatives aux subsistances , et Targent devenait encore plus rare que les grains dans Télectorat. Cependant, le maréchal s'était prêté à l'exécution de toutes les mesures financières

qui lui a:vaient été prc^ôsées par la commission executive, pour assurer cette partie importante du service. Seulement il s'était toujours opposé à ce que les classes malaisées fussent comprises dans la répartition des divers impots que la nécessité rendait indispensables : bien plus, ce dignitaii^e avait ordonné que des soupes dites à la Rumfort fussent distribués journellement à huit cents pauvres, afin de les aider à supporter une époque calamiteuse.

Le maréchal écrivait un jour à la commission : (( Je consens à ce que vous ordonniez une » taxe de guerre sur les capitalistes, négociants » et propriétaires des terres et maisons ; mais » en même temps mon intention formelle est

» que les terres nobles^ seigneuries, chapitres et » généralement toujtes les personnes privi- » iégiées soient comprises dans cette taxe de » guerre. Vous donnerez en conséquence des » ordres de détail aux collèges des provinces , )» et vous me ferez parvenir un état nominatif » de tous ceux qui seront compris dans votre n taxe. Ma volonté bien prononcée^ messietirs , » est que tout particulier pauvre, chargé de fa- » mille, ne soit pas imposé. »

Tout ce que nous venons .de l'apporter tendait à rallier , sinon des affections , du moins le respect et la soumission au gouvernement du ma-< réchal Bernadotte; et nous devons ajouter que ces sentiments étaient ceux d'une grande partie de la population. Mais l'Angleterre. conservait ses influences dans le Hanovre , surtout parmi les habitants de cet électorat dont la domitiation britannique avait servi les intérêts ou l'ambition.

Vers la fin de novembre i8o4> ^tau moment où le maréchal gouverneur allait se rendre à Paris , pour assister au couronnement de Tem^ pereur Napoléon , le commandant de la force publique lui rendit compte d'un prc^et trlsimé dans le but de soulever la province; il ajoute

ROI t>E SUÈDE ET t>fi tfOl^VÉGE. 3o3

que l'on trouverait les plans et papiet^ relatifs' à cette conjuration, chez M. Heidemaiin, ëcuyer d'un prince anglais . Le maréichal , ayant ordonné que des perquisitions fiissent Mtes au domicile de cet agitateur^ on y trouya, en e£Fet , ce qu'on cherchait , et particulièremfent plusieurs écrits de sa main. Heidemannftit mis immédiatement aux arrêts daiis sa maisoti. ..

Le lendemain ^ le maréchal > trarersant ioti antichambre pbur monter dans sa toiture dt voyage, fut abordé par deux demoiselles fort éplorées , que madame Bt^émer ^ , femme d'uh membre de la commission de Hanotre, àVail conduites devant lui. Ces jeunes personnes , filles du détenu ^ venaient imploreir son élargissement de la clémeiice du gouverneur. Elles affirmaient l'innocence de M. Heidemann, avec ce sentiment filial qui ne croit point, qui ne doit pas croire à la culpabilité d'un père . Après les avoiJp écoutées avec attëridrissemeiit , Bernadette leur fépondit : « Quant à Tlnnocence je » n'y puis croire ; mais j 'ai mûrement examiné » cette affaire, et je ne la crois pas inquiétante.

' M. Bremer, depnn la création du royaume de Hanovre, a été nommé

unBntrC.

3o4 HISTOIRE DE CHARLES ^IV^

» D'ailleurs le complot ne deyant être mis à exé- )) cution que dans le cas où l'armée française » quitterait le Hanovre, et mes mesures étant )) prises pour rendre infructueuse toute tenta- » tive de cette nature, je vous accorde volon- » tiers, mesdemoiselles , l'élargissement de votre » père. Mais qu'il soit plus prudent à l'avenir, » car je serais forcé de punir en lui l'intention, )) par devoir, même au sein de la plus parfaite » sécurité sur ses effets. )) Et le maréchal s'élanca dans sa voiture, sans vouloir entendre les remerciements expansifs de mesdemoiselles Heidemann.

Ce trait de modération de la part du gouverneur français, à propos d'une maladroite conjuration, eut le résultat, certainement inattendu , de nuire à la cause des Anglais , au lieu de la servir , et la clémence du maréchal produisit plus d'effet sur les habitants que n'aurait pu faire une rigueur excessive. Depuis cet instant , l'ordre et la tranquillité ne furent jamais troublés dans le Hanovre, tant que les troupes françaises l'occupèrent.

Au moment où Napoléon levait le camp de Boulogne , et courait en Allemagne conunencer la mémorable campagne de i8o5, le maréchal

ROI DE SUÈDE ET DE NOETÉGE. 3o5

Bernadotte quitta le Hanovre pour mener à lempereur des troupes parfaitement équipées , exercées et disciplinées , qui devinrent le premier corps de la grande armée. On peut affirmer, sans crainte d'être démenti, que Bernadotte emporta alors les regrets sincères des Hanovriens, et laissa dans le cœur de ces Allemands des souvenirs qui n'ont pas été stériles. Ils se réu-* nirent, en 1810, au témoignage des villes anséatiques, que ce même général venait de gouverner; et le concert d'éloges qui s'éleva de ces points, assez voisins de la Suède, contribua puissamment à déterminer les suffrages des états généraux et du roi Charles XIII.

L'auteur de cette histoire administrait, en 181 3, les troupes françaises stationnées dans le Hanovre ; il a pu recueillir alors , d'un bout à l'autre de l'électorat, les renseignements les plus précis, les plus fidèles, sur la gestion politique de Bernadotte ; et c'est d'après ces documents , d'une authenticité populaire , que les faits précédents ont été rapportés.

Pendant la durée de son gouvernement , le maréchal avait été nommé , malgré son absence, président du collège électoral de Vaucluse , et élu candidat au sénat conservateur dans plu-

Hieuys ^^part^mW** *'•■ A 1» mlm« époque , il lut ç^éppré de Vwgle noir p% flp l'wgle v(i^e^^ M Pruss^.

' ' Voici une lettj» aclcesfée par le maréchal au préfet de TOise, et qui DrQ\ive^Vie çç(^ençe 4e ç^^^id^^urç ne lui cqiivenajt Pftin*- «Jen'w » r^çu qu'aujourd'hui (<5 messidor an XII) la lettre que vous m'avez » écrite relativement aux élections de Rhin-et-Moselle : si j'avais pu être » encore i temps en envoyant un courrier à Goblentz , je l'auwiia dépéché » pçiur pr^v^nir le préfet dfi n^ pas me faire concourir gour V^ candidature » au sénat. Je suis dans une position a tput attendre de la bienveillance » de sa majesté l'empereur, et les bienfaits dont il m'a comblé me lais- 3> sent tans inquiétude sur se^ dispositions pour moi. INèanmoins, monf n^i^X» i^ ^^ V^^^ ^^^ savoir mai^aiç ^f ^ yos ^ém^rches ; mais! » n'ayant pas l'honneur d'être particulièrement connu de vous , je devais » espérer d'être consulté. Plusieurs de mes amis avaient voulu me faire » nommer dans divers départements ; les raisons que je vous ai détaillées » çi-de$$us m'pi^t déterminé à les f çiptiçrci^r.

» Quoique vçs démarches en cette occasion ne puissent entrer dans 9 mes intérêts , je dois vous en offrir mes remerciements : j'apprécie 9 l'intention* »

q est a présumiez quç, yers l'époque de ces ^ye^«es çs^nd^c^tures , les habitants de Pau avaient prié leur illustre compatriote de solliciter, auprès de l'empereur, l'érection du château de cette ville en palais impérial ; car Iç fparéçhal écrivit , le 22 messidor an XII, à sa nuijesté : <c Sire , les » habitants de la yiUe de Pau m'ont priç de présenter à votre m^e^té \^ » vœu qu'ils forment de voir le château où naquit IlenrilY devenir un des » quatre palais impériaux. 11 serait glorieux pour le département des Basses- » Pyrénçes ^e possédçr^ p^ur quelque temps, celui qui a surpassé, par 9 tant d'éclat, le prince dont la mépipi^ ^ni est epcfirp çl^érç; il ffr^t » doux pour moi de penser que mes compatriotes pourront se livrer au » bonheur d'offirir à votre majesté le tribut de la reconnaissance et de la » ^dre#se qu'ils \^\ pçrt^t. * G^tte demande no réussit pas.

ROI DE SUÈDE ET DE NORVÈGE. Sor-

Pftf uiie marche savante et rapide 9 Bernadette se pqrta sur Wurtzbourg , où s'était retiré l'électeur de Bavière , chassé de sa capitale, que ^es Autrichiens occupaient. Sans perdre de temps , le maréchal rassemble les troupes bavaroisea dispersées par l'ennemi; et, les réunissc^nt aux divisions françaises , il marche sur Munich à la tête de ce corps combiné. Cette ville était défendue par le général autrichien Kienmayer; Bernadotte l'attaque avec impé-i tuosité 9 lui enlève Munich et l'oblige à repasser l'Iun. Contraint de précipiter sa retraite, Kienmayer ne peut soutenir son avant-garde , qui perd quinze cents hommes , et se laisse enlever trente-six pièces de canon.

Les avant-postes du maréchal s'établirent sur rinn , tandis que l'électeur de Bavière , rendu aux habitants de sa capitale , s'efforçait d'effacer les traces de l'invasion , d'autant plus affligeantes , d'autant plus profondes , que les généraux de l'empereur d'Autriche avaient apporté plus d'animosité dans cette conquête, fèiite sur un ^llié allemand de Napoléon.

Cependant Bernadotte , avec vingt-cinq mille combattants frai^çais pu bavarois, se trouvait ^ par sa position, appelé à prévenii^ le mouvement sur

308 HISTOIRE DE CHARLES XWy

Ulm , du général laisse Kutusow , à la tête de quarante mille hommes, et celui de Kienmayer,

qui en commandait yingt-cinq mille. Couvrant

tout le pays conquis entre les frontières du Ty roi et la place de Passau, le maréchal, dans une situation critique , devait cependant préparer la chute d'Ulm , défendu par le général Mac , et dont la prise semblait devoh' fixer le sort de la campagne. Sans doute l'empereur Napoléon pouvait se reposer sur Texpérience , l'activité et le talent de Bernadotte ; mais n'étaitK^e pas beaucoup hasarder que de compter absolument sur un corps d'armée brave et dévoué, mais représentant un peu plus du tiers des troupes qui lui étaient opposées ; et cela pour tenir en échec deux armées dont l'intervention pouvait annuler une opération décisive .

La fortune des armes , cette fois comme tant d'autres, favorisa l'audace de Napoléon : ni Kutusow , ni Kienmayer ne purent secourir Mac ; Ulm se rendit ; l'empereur marcha sur Vienne ; tandis que le premier corps d'armée s'emparait de l'électorat de Salzbourg , puis entrait en Bohême et en Moravie.

Ce dut être à cette époque que l'électeur de Bavière conféra au maréchal Bernadotte , libé-

rateur de ses états, la grande croix dé Saint- Hubert.

Le premier corps d'armée occupa la Bohême jusqu'au moment où lempereur , ayant attiré l'ennemi sur le champ d'Austerlitz , qui lui paraissait favorable pour livrer une bataille décisive 9 appela à lui toutes les forces , toutes les intelligences qui pouvaient contribuer à fixer la victoire sous ses aigles. Ce n'est point ici le lieu d'examiner combien ce souverain s'abandonnait aux hasardeuses destinées de la guerre , lorsqu'à deux cents lieues de ses frontières, dans un pays à peine contenu , et lorsque ses communications étaient incertaines , il se dis- {)0sait à jouer toute sa fortune d'un coup de dé. Bernadotte , convié par Napoléon au banquet de gloire qui se préparait, part d'Iglau avec ses braves , franchit vingt-six lieues en trente-six heures, arrive en avant de Brùnn le I*' décembre i8o5, et prend son rang dans cette belle ligne de combattants, où la bouillante ardeur des guerriers était peut-être le plus sûr garant du triomphe.

Le jour, même de la bataille , et au moment où le premier corps, formé en colonne d'attaque, s'ébranlait pour aller combattre , l'empereur ,

3 ko HtSTOlAE BE GHÀlltÉS ±iv^

à pied j passa devant ces troupes : a Soldats , }) leur dit^il, souvenez-vous que vous êtes le )) ptemiet corps de la grande armée. » Ils s'en soùvini'eilt , et ce furent ces bravés , Conduits par le maréclial Bemadotte , qui enfonfcèrent le centre de Tarmée russe.

Nous devons consigner ici quelques détails stratégiques dont nous garantissons l'authentiéité : l'empereur avait donné l'ordre au maréchal Bernadotte de se rendre à SoLoInitz j par ce tnoîlvement , le centre de l'armée étant porté derrière le maréchal Soult j l'ennemi devenait maître de Bosowitz, et coupait l'armée en deux. Il attaquait la droite du grand-duc de Berg (MUrat) , et celle du maréchal Lannes ; puis , en s'emparant du pont d'iczikowitz, il empêchait la garde impériale et les grenadiers de la réserve de le passer une heure plus tard. Le maréchal Bemadotte , au lieu de suivre la direction imprimée au. premier corps, et qui eût amené ces résultats , pt^ohàblement funestes , se t-endit à Prdlzen , en passant par Iczikowîtz , dont il garda ainsi le pont. Le succès ayant couronné cette manœuvre , Napoléon se tut sur là transgression de ses ordres ; niais la responsabîlîté du maréchal Côthmàndant lé pi^émier corps

ROI 6e svède et be NdàvÉâE. 3ii

tàt dëvéiiiie terrible ^ û rétéûémeiit eûi trouipé séê prévisions.

Aprèd là signâtui*e dti traité de Pre^beurg, lé liiarédhàl Bemadottis occupa, avise son eôrpé d'armée, le marquisat d'Anspach, qull fut chargé de recevoir du roi de Prusse , pour le remettre à l'électeur de Bavière , dont Tétat dé* tenait Une monarchie. L'échange^ peu volontaire , que faisait Frédérics-Guillaume de cette pt'ovince contre Une partie du Hanovt'e y devint, peu de temp^ après , uU des moti& principàùi dé sa rupture avec Napoléon.

Il faut (Aserver j à cet égard ^ que si le 4^oit des Uations n'était pas, dans cette circonstance^ religieusemeiit i^espectô par l'empereur j il ne pouvait ignorer la conduite équivoque que le roi de Prusse avait tenue avant là bataille d*Austerlit2i. Il savait au moins que, la veillé de ce gi^nd joUr , uU diplomate prussien était arrivé en Moravie, chargé d'oflGrîr Tépée de son maître aux empereurs de Russie et d'Autriche , et que la victoire seule avait changé Tadirésse du (Compliment qtt'îl avait adressé le lendemain à l'empereur des Français.

On sait que, dans le courant de Tannée 1806, Napoléon , couronné roi d'Italie l'année prëoé*

3l2 HISTOIRE DE CHAULES Xi\,

dente, fit de plusieurs grands-officiers de sa double couronne, des grands-feudataires del'empire : le maréchal Bemadotte fut investi de la principauté de Ponte-Corvo, Dans l'histoire de l'une des illustrations de l'époque , il ne sera pas sans intérêt de rapporter textuellement l'une des lettres-patentes expédiées pour ces sortes d'investitures; celles qui parvinrent à Bernadotte , étaient ainsi conçues :

« Napoléon y par la grâce de Dieu et les con- » stitutiôns de l'empire, empereur des Français » et roi d'Italie, à tous présents et avenir, salut.

)) Voulant donner à notre cousin le maréchal » Bernadotte, un témoignage de notre bien- » veillance pour les services qu'il a rendus à )) notre couronne , nous avons résolu de . lui » transférer , comme en efiPet nous lui transfé- » rons, par les présentes, la principauté de » Ponte- Corvo ^ avec le titre de prince et duc » de Ponte-Cor vo ; pour la posséder en toute » propriété et souveraineté , et comme ^ef im- » médiat de notre couronne.

» Nous entendons qu'il transmette ladite

' Quelques mois auparavant, on msXtkit ^t \fiê consUtuUons de la République ; mais en juin 4 806 , la république n'existait plus , même dé nom^ L'ancien calendrier grégorien avait été repris*

ROI DE SUÈDE £T DE NORVÈGE. 3l3

» principauté à ses enfants mâles légitimes et » naturels , par ordre de primogéniture ; nous » réservant, si sa descendance naturelle venait » à s'éteindre, ce que Dieu ne veuille, de trans- )) mettre ladite principauté , aux mêmes titres » et charges , à notre choix , et ainsi que nous w le croirons convenable pour le bien de nos » peuples et l'intérêt de notre couronne.

» Notre cousin le maréchal Bernadotte prê- » tera, en nos mains, en sadite qualité de prince » de Ponte-Corvo , le serment de nous servir en )) bon et loyal sujet. Le même serment sera )> prêté , à chaque vacance , par ses successeurs.

» Donné en notre palais de Saint-Gloud, le » 5 juin 1806. )) .

Ces formules empruntées aux chartriers des vieilles monarchies, par une dynastie âgée de deux ans à peine, resteront, comme un gage de la facilité avec laquelle les exploits retentissants font les puissances de la terre. Entre un simple particulier et le trône , avec toutes ses pompes, il peut donc n'exister qu'une série de grandes actions , quelquefois une grande renommée seulement; et plus sûrement, peut-être, une grande audace.

Maintenant rien de civique , rien de natio-

ât4 HlStOlUE DE CHAULÉE ^IV^

liai ^ ôAhs les actes de re!n{)îte fofadë j^àï* Na-^ |)ôléon ; té n'eM plus ati nom de la Fi*aiice que Ton récompense le dëTouement : elle a ce^sé d'ôflFrir des cottroiines de laurier à ses en&nts. L'empereur, par biens^illancè j reconnaît les èèivlces rendus à sa couronné... Maître d'une iiation, il île la gouverne plus, il la possède; il crée des dignités héréditaires , non parce qu'il lui feënlble juste d agir ainsi ; maîs parce ^a'il entend que cela soit. IMns les armées , cette noble émulation de gloire qui , naguère encore, tendait Jiresque exclusivement à bien méritet^ de là patrie^ va se noyer dans une ambiticM ardente , à laquelle on montre , pour prix d'une valeur toujours éclatante, mais entachée dé Sèrvilisine , une perspective de titres , de dotations , de principautés et même de trônes ; car dans ce système , la royauté petit être le premier degré de la hiérarchie militaire. Et le promoteur de toutes ces grandeurs, c'est Url

hotnmè : là patrie a petdu soU pouvoir atec ses droits.