CHAPITRE IV

Premières hostilités de la guerre de Prusse. — Combats de Saalbourg , de Scbleitz , de Saalfeld. — ËntreyUe du prince de Ponte-Corvo avec remjicreur. — Palisses idées de Napoléon dur la position de l'eâtiemi. — £utl:etien lîiltre le ]intiCe âe Ponte-Gorto et le grAtid*-duc dé Berg^ sur les dliaâëeft dé la campagne. — Berntdotte et Dayoust au deûlé de Koesen; -^ Différend entre eux. — Journée d'Aaerstadt^ où Bernadette dégage Dayoust. — Victoire de Halle. — Marche du ler corps d'armée à la poursuite de Blucher. — Combat de Nassentin. — Engagement de Criyitz. — Le prince de Ponte-Corvo combat au milieu dé deux compagnies dé voltigeurs. -^ Prise de Lubeck. — Bulletin de la grande àrinëe, rectifié pai* dés ra^ ports téxtuelSé — Capitulation de Blucher. — Drapeaux éii^ voyés à l'empereur. — Le colonel Gérard nommé général de brigade y sur la proposition de Bernadotte. — Avantages remportés dans les environs de Lunebourg. — Fin de la campagne sur ce point. — Le prince cte Ponte-Corvo se rend à BérUn.

Le premîet* corps d'armée n'avait pu être erltièrement cantonné dans le marquisat d'Ansj)ach; quatre régiments, formant la division de cavalerie légère attachée à ce coi^ps , ôcCii-

3l6 HISTOUiE D£ CHARIâES XIV,

paient la principauté de Bamberg. Or, cette cavalerie, se trouvant assez rapprochée de la Thuringe et de la Basse-Saxe , put observer les rassemblements de troupes qpie le roi de Prusse et l'électeur de Saxe formaient de ce côté. Les vues de ces deux souverains se manifestaient clairement par cette démonstration : on ne pouvait douter qu'ils ne se proposassent de rompre avec la France, et les Êui£ut>nnades martiales de la jeune noblesse prussienne, que la Frédéric- Guillaume ne réprimait point , achevèrent de confirmer la probabilité d'une guerre nouvelle.

Dans cette situation , le général Maison , qui commandait par intérim la cavalerie légère , eut ordre de surveiller avec soin les troupes allemandes , et de prescrire aux siennes tels mouvements que les circonstances exigeraient. En conséquence , il resserra ses cantonnements, de manière à ce que les régiments pussent être promptement réunis.

Le prince de Ponte-Corvo , de son côté , rapprocha de Nuremberg ses divisions d'infanterie , afin qu'elles pussent, en cas d'offensive des Prussiens , occuper les débouchés de Kronach et de SaalfekL , et couvrir les fix>ntières de la Confédération du Rhin.

Le premier ordre que le prince reçut, lorsque la guerre éclata , fut en effet de s'emparer des défilés. Il s'y établit, le 2 octobre 1806, avec toute la cavalerie légère et la division Drouet ; la division Rivaud prit position , avec le quartier-général , à Lichtenfelds . Jusqu'alors le premier corps ne s'était composé que d'une division de cavalerie légère et de deux divisions d'infanterie; une troisième division de cette arme passa, le 6 octobre, sous les ordres du prince de Ponte-Corvo : elle était commandée par le général Dupont .

Le 8 , tout le corps d'armée se concentra près de Nordhalbenj puis la division Drouet et la cavalerie légère , franchissant les limites de la Confédération du Rhin , se jetèrent sur le territoire ennemi , et repoussèrent , les patrouilles prussiennes qu'elles rencontrèrent. Ce furent les premières hostilités de cette guerre.

Le 9 , à cinq heures du matin , le premier corps s'ébranla tout entier , et^e porta sur Saalbourg, où s'était portée l'avant-garde prussienne, commandée par le général Tauenzien. L'ennemi occupait la ville avec de l'infanterie ; s'étendant Air le long du coteau que cette ville couronne ,.sur la rive gauche de la Wiesenthal \

3^# pi^TOJItE 9E.ÇH4Al.fiS XW,

appi(iyant sa (Irqite à k^ chapelle 4e Bery fri^d , hk\\e sur un mamelon assez esoa^^é , et refusant sa gauche. Le général Drquet) chargé de l'attaque , jeta des Yoltigeurs et des grenadiers à tra-; Yers le faubourg , pour passer -la rivière h gué ou gagner, par de petits pqnts, le vallon situé à droite de la chapelle j et tourner ainsi la position de l'ennemi. Le reste de la division s'avançait en même temps sur la yille. Elle ne fut que f|dblemeut défendue , et le général Taueniiien fit sg retraite sur Ottersdorf .

L'ennemi se soutint plus longtemps dans cette pqsitipTX j enfin , fqrcé par plusieurs charges successives de cavalerie et d'infanterie , il 4^t se jeter dans un bois qui pquvait dérober ss^ retraite sur Auma. Un bataillon du 27^ régipient s'y engagea sur ses traces j mais la nuit arrêta ce mouvement , et Tauenzieu , à la fa? veur des ténèbres , reforma sans doute sa cor Ipnne , qui s'était précipitée dans cette route boisée avec le plus grand désordre.

Cet engagement reçut le nom de combat de Sphleitz; ce fut le premier de la campagne. La déroute qui le termina eut un résultat moral fert remarquable sur les d^uK armée#: d'aberd fUe apaisa l'élan rconaz^esque de \^ jeunesM

que ces Prussiens , qu'pp $'était efforcé de l^yir faire redouter, u'étaieiit pas plus diffîeilea à yaiuçre que d'autres troupes.

La jpurq^e de %;hleitz coûta s^ rpuuemi plusieurs centaines ^e prisonniers ç% deux piwes de canon. Après T^ug^^ement de Saalfeld , qui la suivit , le roi de Prusse eut à r^etter ^on pf*opre frèr^ , ce prince Louis , dout ]a v^lçur fut ceU^ d'un soldat , et priya ^Qn pays des tar leuts d'un généra}.

L^ 1 1 octobre le prinpe de Ppute-ÇojrvQ ^p»riy^, avec ses troupes à^ Géraj çt fu|: assuré que, (pute l'armée prussieune se trouvât dan^ les çflvirqns de Weimar çt d'féna, sur 1* rive gftUr che de la Saale. Il fallait en excepter toutefois |e corps du prince Louis de Prusse, hattu à Saalfeld, et d^tin^ d'abord à souteuir l'arrièregardedu général Taueuzien. Le prince dePonte- Cprvo , cr$iigu£^nt que Vempereur ignorât qu'il était à la poursuite de cette arrière-garde, s'occupç^it de lui eu rendra compte, Iqrsqu'un officier de sa majesté lui apporta Iprdre de se r^ndrç 9ML quartier impérial.

l^e ui^réchal renouyela à l'empereur le rapr fpr\ fait le 6 avt «i^jor %i^ér^^ portant que

rennemi se concentrait entre Erfurth et Naumbourg. Napoléon répondit avec quelque emportement : (( Ce n'est pas possible. -— Que TOtre » majesté, reprit le prince, consulte les magis- )> trats du lieu et les personnes de la maison où » elle se trouve : leur rapport, j'ensuis assuré, )) sera conforme au mien. )>

L'empereur reprit brusquement : « Vous me » direz peut-être aussi que les Russes viennent. )) — Je ne dirai pas à votre majesté , qu'ils sont » près d'ici, répliqua le maréchal; mais je puis » lui assurer que leur marche^est commencée, » et que dans quinze jours , soixante mille bom- )) mes serontrendus sur la Vistule. ))L'emperem' haussa les épaules, en disant avec un sourire « amer : Mais comment pouvez-vous le savoir ? » -—Je l'ai appris par des rapports secrets, et je » vous en ai instruit avant d'avoir quitté Ans- )) pach. )) Napoléon, paraissant alors rallier quelquessouvenirs fugitifs, dit vivement? « Ah ! » oui, je m'en souviens. »

L'empereur partit le même soir pour Auma, d'où, malgré les assurances <|u'il avait reçues le matin , il fit adresser , le 1 2 , au prince de Ponte-Corvo , l'ordre suivant : « Je vous pré- » viens , monsieur le maréchal , que je donne

ROI DE SUÈDE ET DE NORVEGE. 3a I

» au grand-duc de Berg Tordre de se porter sur » Zeîtz, et de là surNaumbourg; si les renseigne- » ments qu'il recueillera sur lennemi, le portent )) à croire que ses principales forces' sont tou- )) jours à côté d'Erfurth, l'intention de lempe- )) reur est que vous appuyiez le mouvement du » gi^and-duc de Berg : concertez-vous avec lui » pour votre marche. Le quartier-général sera » rendu aujourd'hui à Géra , à midi.

» Le major général^

)) Alexandre Berthier. »

Pendant sa marche , le prince recueillît diverses notions 4^ plusieurs personnes, particulièrement des habitants de la campagne , qui , simples et candides dans cette partie de la Basse- Saxe , se feraient un scrupule de donner des renseignements trompeurs.

Le maréchal interrogea également les seigneurs dont les châteaux étaient voisins de la grande route : toutes les réponses furent unanimes sur la marche de l'armée prussienne danj la direction de Weimar, et vers le plateau d'Iéna ; ce qui , d'ailleurs , fut confirmé par Ja I. 2«

3':f2 HïStOIRÈ ÙÈ CfIAIl[LES ilV,

prise d'une partie des éçaîpagesf et des dépôts de ràrmée saxonne.

Ces rapports, envoyés à Fempererir toutes tes deux heures , le convainquirent enfin qu'il s'étatit trompé sur le mouvement de ï'ènnénfiî. A peiné les corps du prince de Poïite-Corvo et du grand-duc-de Berg étaient-ils arrivés à Zeîtz, qtt'ils recttrent Fordte de se porter sûr WauHibourg.

Les deux princes , en marchant vers ce point, s'entretinrent longuement des opérations de la campagne.: Bernadotte ne cacha point au beaufrère de l'empereur qu'il voyait, non pas décliner, mais s'égarer la gloire militaire de la France, et que l'on pouvait prévoir des désastres , si Napoléon persistait à ne s'inspirer que de ses propres conceptions. « Yoy ez par e^tem- )) pie, quelle est aujourd'hui notre position, ))' continua le chef du premier corps : l'armée » française se trouve placée précisément là où » devrait être l'armée prussienne ; et cela par de » fausses indications qu'à reçues celui qui dirige )) l'ensemble des opérations. Si l'ennemi accepté » !a bataille , j'espère que nous là gagnerons , » malgré ïa difficulté du terrain, lé passage )) d'une rivière, les hauteurs et lès défilés que"

ROI DE StîÊbÈ ET 'ÛE AohfÊGE. 343

» nôtis atôhs à franchir. Mais il est toujours îiîi- » prudent de s'exposer à des chances àuèsi hay^ sardeuses, quand on peut les éviter, et ({uahd » les premières notions stratégiques conitbatt- » dent de masser ses troupes, tant qu'on né cpii- )) naît pas d'une manière positive la position dé » lennemi.

)) Si le i:oi de Pliasse veut éviter la bdtàillfe , » poursuivit le prince, et qttll opèreavec rapidîi^ » un changement de frotit, jpar son flaiic gâii- » che , pour se porter sur Magdebdûrg , il âdus )) forcera nous-mêtnés à Mh. changement Ûê )) front, afin de faire face à notre droite. Si, âtt )) contraire, ce souverain se meut rapîdéiiiénè )) par son flanc droit , il peut se porter sur ttd- )) chlitz et Meissen, défendre ce pays monta- )) gnettx, nous contraindre de présenter tiotre » flatic gauche à rÈlhé ; puîè se retirer stir )) Bresde et guerroyer juéqii a ï'ârîrvéé dés »' Russes.

» Le terrain du pays, aj outa Bernadotte, est un » terrain de chicane : Frédéric-Guillaume peut )) éviter une bataille, et traîner la guenre en lôii- » gueur. Cependant , comme les Prussiens ont )} beaucoup de prëtoitîption, je pense qtt'iltf » ont commis les mêmes fautes qiié nous, et )) î 'espère beaucoup de notre habitude de la

)} guerre... Je vous conseille, pourtant, de ne )) pas vous découdre pendant le combat. »

Le grand-duc de Berg, frappé des observations du prince , convenait de leur justesse ; mais il finissait toujours par répondre : (c Cela lui a )) réussi jusqu'à présent. — Sans doute, mais » du moment que l'on connaîtra sa tactique, il » sera perdu ^ . » Cette conversation avait conduit les deux princes aux portes de INaumbourg ; ils se quittèrent, et chacun établit son camp.

Le maréchal Davoust, qui avait déjà pris position à Naumbourg , donna à dîner au grandduc de Berg et au prince de Ponte-Corvo , qui se retirèrent ensuite à leur quartier. Mais vers l'entrée de la nuit, le grand-duc de Berg, dominé par de vagues inquiétudes , fit -prier le prince dépasser chez lui. Dès qu'il le vit entrer, il lui demanda avec empressement s'il avait reçu des ordres de l'empereur ; sur la réponse négative du maréchal , il lui annonça qu'il avait

' II est constant que l'empereur Napoléon avsiit quelques manoeuvres favorites qui se reproduisaient souvent : par exemple , il aventurait des ' corps sur ses flancs , rarement sur son front. De la sorte , l'ennemi pouvait être instruit de ses mouvements. On a remarqué que ces entreprises hasardeuses étaient ordinairement confiées aux généraux qu'il ne croyait pas lui être absolument déVoués^ et qu'il les plaçait ainsi dans des positions difficiles , où il n'aurait pas voulu risquer la réputation de ses favoris.

Tordre de partir pour Camburg et Darnburg.

<( Et vous, ajouta-tp-il , que faites-yous? — Bien » encore, répliqua le chef du premier corps ; je » n'ai reçu aucune instruction, et je m'en féli- » cite, car mes troupes sont extrêmement ha- » rassées. — Nous ferions bien de marcher en- » semble, reprit le grand-duc de Berg : nous )) agirions d'accord , et Dieu sait ce qui peut ar- » river. »

Le prince, ayant approuvé l'idée du grandduc, fit donner l'ordre du départ. Tandis que la troupe , quoique rendue de fatigue , se disposait gaiment à se remettre en marche, le prince , toujours sans nouvelles de l'empereur, fit demander au maréchal Davoust s'il en avait reçu : ce dernier répondit affirmativement ; alors son. collègue se rendit auprès de lui , afin de prendre connaissance des dépêches. Le prince de Neuchatel écrivait , sous la date* du 1 3 octobre : « L'empereur vous ordonne , monsieur le » maréchal , de vous porter demain matin , à la » pointe du jour, sur Apolda; vous y trouverez » dix-huit mille Prussiens , commandés par le i> duc de Brunswick. L'empereur veut que, )> dans rhypothèse où le maréchal Lannes au- » rait été attaqué ce soir du côté dléJEia^ vous

3a^ Sî%TOi»E ipE cH4iii.es ¥iv,

)) Jp^m}^^JTiçz i^ipQté4i^tÇipent sur la g^uçjjjfid^ n V^nuemi, e;t guç yous Iç ppursuiyiez l'épée jy dan^ Ips reii^s. Si T^ttaque n'a pas eu lîeu> », ypus recevrez les disposiUons ^e Vemperwr ». pour la jo^ruçe de 4^IXlai^. L armée prus* )) siqni^e e$t raçsçmblée. dans le voisinage de i) Weimar : elle va être attaquée... Si Iç prince )) de Ponte-Co^^vo était daçis vos eAvirons * , et » qu'il n'eût pas encore reçu ses ordres, vous » po\irriez marcher ensemble j mais F empereur ); çsp^rç. qu'il sera déjà çr marché, avec la cai> yalerie du grand-duc dç Berg , sur Darnburg )) et Çamburg. »

Aprè^ q\ielqviejs pourp£u*ler$ entre les deux IJ^r^Q^aux $ur les inimaginable^s incertitudes (li^ ^ajot-général, dans une circonstance d'un si vastç intérêt , le prince de Ponte-Gorvo , non sp.]^s s'être livré à quelques traits de critique sur les bonnejsi informations de l'empereur, a£i^ma à ^on collègue qu'il y avait beaucoup phis 4e di}i^-buit miUe Prussiens à Apolda. a Mais, » ajqii(4 k prince , a laissfiz-moi passer au milieu

' On ne conçoit pas comment Berthier était si peu fixé sur la position <iil pjrinco » qoi l'avait prise d'après l'ordre expédié la veil|e par ee niajor» Çéqér^^l luirni^C'

d) àB Totre camp.; je ^aië ,les attaquer^ ex vous V xoiç scKU.tiendrez. ^)

A cette proposition, il s'ei^gagea entre les deux mariéchaux une difficulté sur le ûiyole avantage du pas : Davoust prétendit qu'^étant posté à rentrée du défilé de Koesen, il senait humiliant pour lui de le voir franchir par un

autre corps que le sien <( Mais y y) reprit le

prince 9 « il est naturel qu^un seul commande; » et comme je suis yotre ancien , il faut qu*en » l'absence de Tempereur le moins âgé obéisse. . . » Laissez vos tjx^upes où eUes sont; je passe le ^ défilé pendant la nuit, et demain je me trouve, j» à l'aube .du .jour 9 dans la plaine. Si j'ai besoin » d eti^e £K>uteiiu , vous serez là. JLes dispositions >) générales ne sont pas encore arrêtées ; mais » .peu/lHelare les connaîtrons - nous dans deux )) heures. »

lie maréchal Davoust persista à conserver son défilé et à marcher le premier. I^e prince quitta son collègue sans rancune; mais jamais celui-ci n'oublial'impressionqiie ce léger différend avait produite sur son orgueil extrêmement irritable . Rentré à son quartier , ie chef du premiei: corps écrivit au major-général (i8 octobre, hait heures du soir ) la lettre ^vaxd^e.

(( Le maréchal Dayoust me communique à » rinstant, monsieur le duc, votre' lettre dauw jourd'hui , apportée par M. Perigon, votre » aide-de-camp. D'après son contenu , j'ai cru )) devoir arrêter le mouvement dont je vous ai )) rendu compte dans ma lettre datée de ce soîr » à six heures. Puisque vous ordonnez au » maréchal Davoust de ne manœuvrer sur le » flanc gauche de Tennepai que dans Thypo- )) thèse où le maréchal Lannes aurait été atta- » que ce soir du côté d'Iéna , et que vous )) ajoutez que, l'attaque n'ayant pas eu lieu, il » recevra les dispositions de l'empereur pour la » journée de demain, je dois penser que ces » dispositions générales me parviendront ; je

» me détermine donc à arrêter mes troupes où » elles se trouvent , et à attendre de nouveaux » ordres. »

A trois heures du matin , aucune instruction, aucun officier du major-général n'étant parvenu au prince , il se décida à faire continuer le mouvement. Le i4> vers six heures du matin ^ on entendit les premiers coups de canon de la journée dite d'/e/ifl ; le combat semblait s'engager vivement vers le plateau de ce nom et à la droite du prince , au-delà du défilé de Koesen.

Son altesse fit alors précipiter la marclie de ses troupes sur Darnburg. Le défilé de la Saale, que l'on rencontre en ce lieu , est tel qu'une voiture le ferme entièrement. La montagne qu'il faut gravir est fort rapide, et le chemin mal tracé qu'elle présente est très-difficile. Il fallut un long espace temps pour faire passer notre cavalerie légère, deux divisions de dragons de la réserve du grand -duc de Berg, et la division Rivaud du premier corps, avec son artillerie .. . Les troupes du grand-duc de Berg ne purent franchir ce défilé et couronner les hauteurs , qu'après une marche de six heures dans ce passage étroit et hérissé d'obstacles.

Quant au prince de Ponte-Corvo, afin de hâter une marche dont il concevait toute l'importance , il fit gravir , pêle-mêle , la montagne à l'infanterie du général Rivaud et à la cavalerie légèrç. Du moment qu'elles furent formées, elles se trouvèrent sur les derrières du corps prUssien aux prises avec le maréchal Davoust : huit à dix mille chevaux , qui eussent décidé le succès contre ce général, furent envoyés pour reconnaître le prince de Ponte-Corvo. Ce mouvement ayant fait découvrir aux Prussiens le premier corps de l'armée française dans les

3^^p W^TOIKE J)E jCHAELES ^V;

enTÎrpn^ d'Apolda^ il» çGs&èveDl de cawhsMre le troisième (Davoust)^ et se luir^ut eu retr^te $u|: Buttelestedt 9 E^leben et J^ordJxausen.

Cependant le prince ordonna k son tour au général Bellîard ^ de reconnaitxe la cavalerie prussienne , qui s'était avanc/ée à sa rencontre , et de l'attaquer avec les divisions Beauxaont et Xiatour-Maubourg. Il fit plus , il mit sa cavalerie légère sous les ordres du général Milfaaud , commandant celle du grand-duc de Berg , afin d^ renforcer cette dernière. Mais au moment où la cavalerie combinée s'ébranlait , l'ordre arriva aux généraux Belliard , Latour-Maubourg , Beaumont et Milbaud , de rejoindre le grand-duc , qui se trouvait de sa personne auprès de l'empereur.

Le prince de Ponte-Corvo , resté seul avec le peu de troupes qui avait franchi le défilé , continua néanmoins son mouvement sur Apolda y Aberrossla et Neustadt. Les deux divisions d'in- Êinterie Drouet et Dupont , qui n'avaient pu suivre pendant la journée le reste du premier

' Oo verra tout à l'heure^^uele çrand-duc de Berg n'était plus là, et^'il était naturel qu'en son absence le prince donnât un ordre à un général d« «on corps d'année , «urtout dans une situation iippérieufle.

pçrpç , }^ f gjoigmr^mi ^u milieu d^ U nuit pi:è^ d'Apolda.

Aprè$ avoir çendu compte , le 1 4 , à Q^ze lieures du^pir, au major-géuéral, de la p^t que sçs troupfss ^vaieut prise au $uccès de la jour" née, eu dégageant ceUe§ du maréchal Davoust , k prince ^ajoutait : (c L'ennemi nous a laissé )i huit cents prisonniers , dont un major , avôc )) deu:!^ pièces de cauon. Je me mettrai ^n route » demain sur Butt^lstedt , ou Ton assure que )) les Prussiens sç sont retirés . Les prisonniers » me rapportent que le roi lui-même a com- M mandé, et que le duc de Bruuswick a été * )) blessé * . »

Par sa correspondance du i5 octobre au matin , le prince apprit au major-général qu'il avait encore fait mille prisonniers , parmi les^ quels se trouvait le bataillon de Koloff , qui venait de mettre bas les armes devant le 4^'' régiment. Le premier corps avait pris aussi dix

' On sait que la blessure reçue par ce prince , déjà vieux , à la bataille d'iéna , le priva de la vue , et qu'il mourut , peu de temps après, moins des suites 4e cette blessure que du chagrin d'avoir été battu à léna. Brunswick avait la prétention d'être le premier général de l'Europe : c'était , en çff^t, le n)ei%i)r mançppvrier 4^ l'écple du çrai\d Frédéric... (Qs^i§ Tart avait marché.

pièces de canon , une quarantaine de pontons et beaucoup de caissons .

Il marchait sur Nebra, pour suivre l'ennemi, qui se retirait vers Magdebourg ; il prit position dans Ja journée, et le soir , un piquet de vingtcinq chasseurs du 5"" régiment fit mettre bas les armes àun détachement de deux cents hommes, appartenant à la garde du roi. Une pièce de canon, que ces Prussiens escortaient, tomba également au pouvoir de cette poignée de braves.

Nous devons dire , avant de passer outre , que dès le 1 4 ? pendant la bataille , le prince de Ponte-Corvo avait envoyé le chef d escadron Berton ^ auprès de l'empereur , pour se plaindre de ce que les dispositions générales du jour ne lui étaient pas parvenues , et pour le prier de ne plus le laisser désormais dans l'ignorance des opérations auxquelles il devait concourir. Cet officier était aussi chargé de donner connaissance à Napoléon de la lettre que le prince avait écrite., la veille, à huit heures du soir, au major-général , du camp de Naumburg.

Le i5 au matin , Berton rapporta au prince l'ordre de poursuivre les Prussiens : Ton a vu

* Devenu général , il périt sur Téchafaud » convainca de conspiratiou contre la légitimité.

qu'il les poursuivait déjà. Cet officier apprit à son altesse que Tempereur lui avait fait plusieurs questions sur la marche du prenaier corps, et sur lafifection que les soldats portaient à son chef. Puis sa majesté avait ajouté : « Afin que )) le prince ne soit plus contrarié dans ce qu'il » a l'intention de faire, je vais recommander à )) Berthier de ne plus le brider par les ordres )) qu'il lui expédiera. ))

En effet , deux heures après le retour- de Berton, le prince reçut du major-général une dépêche , dans laquelle , après l'avoir informé du triomphe de la veille , il disait : a Vous êtes le )) maître de manoeuvrer conxme les circonstan- )) ces l'indiqueront j faites le plus de mal pos- )) sible à l'ennemi : ayant soin cependant d'at- » taquer le corps qui a été opposé au maréchal )) Davoust , s'il était possible qu'il fût resté en )) position % ce qui serait la plus grande folie...

* On a va qu'il s'était mis en retraite sur Buttelstedt , et le prince de Ponte-Gorvo l'avait mandé, le 14 au soir, au major-général. Mais il y avait fort peu d'ordre dans les bureaux de Berthier ; et par la suite il en résulta de grands abus.L'un des plus graves fut celui de Tintercalation de certains noms dans les listes de promotion que devait signer l'empereur. L'auteur de cette histoire a vu plus d'une croix obtenue ainsi ; et les légionnaires créés par de semblables fraudes , n'en étaient pas moins fiers à l'égard des bons serviteurs privés de la même faveur.

3^4 ni^OiftE DE CHAftLÈS X<t,

» Dàiis ce ésLÈy poursuivez TÎvemëiit fcé corjJs. » Si , n'ayant été instruit que tai-d du succès de » la bataille d'hier , il ayait hésité à se retirer, )i et mis de l'incertitude dans son moliTement , » détruisez-le. Tenez-Tous le plus possible dans » une position à être le corps d'armée le plus )} ptès de Naumbourg , hormis le maréchal Da- » voust j de sorte que, quand le mouvement de » l'ennemi sera bien connu , tous soyez prêt à )y vous |)orter sur l'Elbe et sur Berlin ; pouvant )i en un jotir vous porter sur Naumbourg. »

Dans la journée du i6 , le premier corps prit

position à Nebra : le quartier-général s'établît dans la ville. Oèl apprit alors au maréchal qu'une armée de réserve, sous les ordres du prince Eugène de Wurtemberg, était assemblée à Halle. Ayant résolu de la combattre, Bernadotté se mit eti route le 1 7 , à deux heures du mâtin j matchaiit sur mit seule colonne. Âtuit heures, la division Dupont et le 2* régiment d'hussards arrivèrent, sans avoir rencontré l'ennemi , sur les hauteurs de Schwerbert , à une lieue environ de Halle.

Ces hauteurs se prolongent à gauche par Niedleben , et à droite par Angersdorf et Pafifendorf : elles dessinent sut cë^ points le bassin où

ROI DE ^fJÈDÉ ET DE NORVEGE. 5^5

coule k Saale, en avant dé Halle. Cette ville est située sur la rive droite de la rivière : de cef côté , son enceinte de vieilles murailles et ses quatre polîtes sont dominées par la crête <ï'uri coteau , qui n'en est éloigné que de cent cinquante toises au plus. Elle est séparée de la rive gauche par une digue longue d'un quart dé lîeue , et flanquée , à gauche , par des bosquets plantés dans des marais , à droite y par des îlots. Sur cette face, Halle ôfiBre deux enceintes que le temps a respectées : en avant c(è chacune , se trouve un pont couvert.

Un corps d'armée occupant une tilïe ainsi protégée , couronnant les hauteurs qui la dominent , et opposant de vingt à vingt-cinq mille hommes à moins de quinze mille , laissait à ces derniers peu de chances de succès. Il y avait donc évidemment témérité, de la part du prince de Ponte-Corvo , dans le projet d'attaquer les troupes du prince de Wurtemberg , qui ji'avaient point encore été entamées. Il fallait compter beaucoup sur l'étonnement qu'une telle audace pourrait leur causer , et ce fiit peut-être, en effet , ta ^ontanéité avec laquelle le géiléraï français profita dii premier trouble de rennemi, qui détermina le succès Ae cet engagement.

Le récit de la longue suite de combats que le premier corps eut à soutenir, dans la journée du 17 octobre, pour expulser Tennemi de Halle et des hauteurs qui dominent cette ville , dépasserait les bornes que nous devons nous prescrire : il suffira de dire qu'à l'habileté de direction imprimée au premier corps d'armée par son chef, les généraux de division Rivaud , Drouet et Dupont , ainsi que le général d'artillerie Eblé , joignirent une habileté d'exécution qui triompha de tous les obstacles, secondée par l'infatigable activité des officiers de tous les rangs , et par l'indicible valeur de la troupe.

Résumons cependant les exploits de c^tte journée glorieuse : le prince Eugène de Wurtemberg fut chassé successivement des positions en ayant de la place, de la ville elle-même , puis enfin des hauteurs. Tandis qu'une partie du premier corps d'armée poursuivait ce prince, une colonne, qui arrivait au rendez-vous de la réserve prussienne, était attaquée, battue et prise presque en entier par le surplus de ce corps.

Ainsi fut détruit tout espoir de ralliement des troupes de Frédéric-Guillaume; depuis lors on ne put les combattre que dispersées , et dans une Alite qui ne s'arrêta qu'à la mer.

La I)ataille ayait commencé à neuf heures du matin ; elle ne finit qu'à la nuit. En ce moment , Tennemi fuyait en toute hâte. Le prince de Wurtemberg fit de yains efiForts pour rallier ses troupes au village de Malzlich; mais poursuivi par notre fîavalerie , elles ne purent s'arrêter, et continuèrent leur retraite précipitée jusqu'à quatre lieues de Halle, au delà de Lansberg.

Le corps d'armée prit position dans la ville et dans les villages environnants : le quartiergénéral s'établit à Halle.

Les trophées conquis en ce jour mémorable étaient six mille prisonniers, quatre drapeaux , trente-deux pièces de canon et presque tous les bagages de l'armée. L'ennemi laissait mille morts sur le champ de bataille. Dans cet engagement , dix-huit cents Français , dont cinq cents tués , furent mis hors de combat.

Irrité de la longue et sanglante résistance qu'il avait éprouvée à Halle , le soldat se sentait enclin à faire retomber sur les habitants une partie de son ressentiment ; mais le prince s'opposa à tout acte y non-seulement de violence mais d'illégalité. Malgré, les fatigues extrêmes qu'il avait partagées avec ses troupes, il ne

318 HismniE bb ^^ivaùabs nv>

vou^t prènd4«a«M»nT«fK)s îatMi±d'AToîr rétabli Tordre et ia tranquillité dans la Tille. Il défendit le pillage Isous les pei«ês to plu» graves, tet cette défetise eut son pleiia efifet.

Le prince de ÎPônte-CorVo n'ayant point reçu de nouvelles du quartier impérial depuis le i5, et ne sachant pas ce qui se passait à sa gauclie, resta le i è en position devant HaÛe ; maïs le lendemain son corps d'armée descendit ïa Saale, par sa rive droite, se dirigeant sur lïâlberstadt, pour se joindre aux 4^ et 6^ corps , et suivre les Prussiens vers Magdebourg.

Cependant 9 le 17 à^aainuit, le prince «'étiât rendu de sa personne auprès de Temperenr^ a Merseburg. Sa majesté lé coaibla d'éloges sur l'éclatante victoire de Hàlle^ mais Bemadotle apprit presque aussitôt, du mairéohal Lefd^vre, son ami , que cette victoire aVait etoxté au plus haut point l'envie de tous ies fus^m^is. (c lis sont )> humiliés , )) lui dit-il , « et reÉapèreur hri- » même partage leur dépit. Kous mardiioBâ )> avec soixante miUe hommes pour attaquer la » réserve du prânce de Wurtemiierg, que tu as )) battue avec liâfoias de quinze mille ; si l?iL » n^eusses pas réussi, on t'^A^ssaraiift meifieiir

ROI J>£ SUÈDE ET DE NOAYfiGE. 33^

» gré y et cela parce que tu es un général diji » Rhin. ))

Le bulletin de la bataille d'Iéna portait «ffectiyement que l'empereur allait marcher, avec soixante mille hommes et la garde impériale ^ contre la réserve prussienne^ lorsque Napoléon apprit les événements de Halle, il fit courir après le porteur de ce bulletin ; mais il avait déjà dépassé Mayence : on ne put le rejoindre.

En visitant le champ de bataille de Halle , L'empereur exprima en termes ^xtrêmemeiKt flatteurs sa surprise de ce que le prince de Ponte- G>rvo avait osé , avec des forces bien inférieur^ à celles de son ennemi, attaquer une positk>H aussi formidable. Puis, revenant tout àx;oiip de cette sorte d'admiration ^ il dit , d'un ton se* vère , aux courtisans qui l'environnaient : << Je » n'entreprendrais pas de forcer une .position » semblable avec moins de soixante mille h(^a- » mes, si j'en avais vingt-cinq ou trente mille » devant 9ioi; mais // ne doute de rien :

» quelque Jour , il -y sera pris. »

Le 19 au soir 9 les troupes du pi'eiaaier corps prirent position à Ësleben; là., lé prince de Ponte-^^:*vo mçut l'ordre de se porl^ sur BeiHiboiiirg, ^ de descendis la Saale jjusqu'à ^s&a

34o HISTOIRE DE CHARLES XIV^

embouchure dans l'Elbe, pour passer ce fleuve près de Barby. Le 20 , son altesse établit son quartier général à Bernbourg. La journée du 21 fut employée à réunir tous les bateaux de la Saale et à les faire descendre jusqu'à TElbe, afin de suppléer aux ponts , que Ton ne pouvait construire faute de temps et de matériaux.

Le 22, les divisions Dupont et Drouet, avec le 5e de chasseurs, passèrent le fleuve laborieusement sur ces bateaux, en face de Barby; tandis que deux autres régiments de cavalerie légère, la division Rivaud, lartillerie et les bagages prenaient la route de Dessau , pour passer l'Elbe sur le pont de cette ville. Dans la soirée, le passage des divisions Dupont etDrouet, ainsi que des chasseurs , était entièrement effectué ; ils se réunirent en avant de Zerbst. Les troupes de l'artillerie et du génie, selon leur usage , avaient déployé beaucoup d'intelligence pendant ce passage.

Le 24? le corps d'armée était entièrement rassemblé à Ziezar , quoique la division Rivaud eût dû s'arrêter un jour à Bernbourg pour désarmer le corps saxon. Le 25, on marcha sur Brandebourgs où Ton espérait atteindre les corps prussiens qui avaient quitté l'Elbe pour se re-

ROI DE SUÈDE £T DE IfORVÉGE. 34 1

tirer sur TOder. Le prince apprit ce même jour que le grand-duc de Berg,etle maréclial Lannesy avec leurs corps , s'avançaient sui* la rive droite de rElbe, et poursuivaient aussi l'ennemi vers le Bas-Oder : son' altesse continua de marcher parallèlement à leur gauche.

Cependant on savait, dès le 28, que le corps du duc de Weimar ^ qui avait passe l'Elbe à Sandau , la veille, s'était rendu, le soir même, à Kyritz, et que le 28, il était à Wiltztochj poussant des partisans sur Rheinsberg. Ainsi le premier corps , qui se trouvait le 27 à Gransée et le 28 à Furstenberg , eut pendant sa marche le corps de Blucher sur son liane gauche , et celui du duc de Weimar sur ses derrières.

. Ce fiit alors que le prince de Ponte-Corvo apprit : I® La capitulation du prince de Hohenlohej 20 que les troupes françaises occupaient la forteresse de Stettin, 3° que le général Blucher et le duc de Weimar étaient coupés de cette ville. Alors Blucher, ayant perdu tout espoir d'opérer sa retraite sur l'Oder, conçut le projet de se rejeter en arrière, en s^éloignant de ce fleuve, afin de retarder, autant que possible , la perte de son corps d'armée , qu'il regardait peut-être comme inévitable , malgré sa

harate prétention am génie miHtaîre. Toutefois , ce Fabius prussien espérait un peu qu'en temporisant, il. donnerait aux Russes le temps d arrirer et de fkire une diversion à la feveur de laquelle il pourrait se sauver , soit en se maintenant dans le Mecklenbourg, soit en gagnant le» places du Hanovre , soit en se jetant dans Stralsund.

Mais le prince de Ponte-Corvo , qui avait atteint Blucher à Boizenbourg , pénétra promptement ses desseins , et fit des dispositions pour les déjouer. D'abord il marcha de près sur ses traces afin de lui couper le chemin de Stralsund : on pouvait craindre avec raison, qu'il n'y fut reçu par les Suédois , dont le souverain ne se montrait pas fkvorable à la France . Le Prussien apporta beaucoup de célérité dans son mouvement rétrograde, en se portant de Boizenbourg sur NeustreKtz ; et le 3o , parvenu à Damberk, il fit sa jonction avec le duc de Weimar... Dès tors , il eut vingt-cinq mille hommes.

Après cette réunion , la situation du premier Corps d'armée devenait critique : le quatrième corps, qui avait dû suivre les troupes du duc de Weimar , n*était pas arrivé le 3o , à Damberk; ainsi le prince de Ponte-Corvo, avec

ROI »£ SDÈjm ET ms, vo^yÀQE. 3t43

doux- qurlle hoœaiaes au pfaia , se trouvait en pi^eace d'une armée de yingi-çiuq mille oomr battants. Cependant ^ i) ne cessa pas de harceler Tex^neoû pe^d^nt ^ ];aarcliç : l'adjudAut coçii^and^ut Gérard * ,, prewer aide-de-çamp d:^ prii^ce , ^TCC: up r égiçaçii^t de çayaler^e lé^re ^ i]:^q[Vliéta, souv^t les Prpss^ei^ sur la route d/^ !Neustrelitz ; il dépassa cette ville ,, et pri^ à |^lu-. d^eoT environ quatre cents hoviniçs^, avec bi^ijir coup 4^ ];>a^ges. Le princç^ de Ponte-Cprva, h£^})ile appréciateur des talents^ ^ de la v%le^r 9 i|fL ];Lég]igeait aucune ocçs^sion de plaçe^ le colo-. ne) Gérard dans^ des position^ pu ça cpuduit^ put être ï^emwquéç^ : \% b^u^ forç^jie ç^e ç^ oISGier a prouva x plus |ar4i qu'il ^vftit sw pro$ter de ces occasions.

{u'eiiueuii ôonf ii;iua de se retirer sftus s'arrêter, Jusqu'au lç>pîks çitué entre Jftb?l et Nassentin. ; là ses colonnes sç déployèrent j i^ montra de l'infanterie , du canon et arrêta la cavalerie qui

le poursuivait.

Lie prince joignit Bliicher, le i«' novembre au soir, et se disposa à l'attaquer dans cette position. Alors, son altesse était informée que

' Aajourd'kiiiiimpéebal 4e Franc*.

le grand-duc de Berg était à Demmin y prolongeant sa droitie jusqu'à Rostock; et que le maréchal Soult était en marche sur Planer.

L'attaque eut lieu dans la soirée : Tarrièregarde prussienne, qui la soutint , forte d'environ dix mille hommes , égalait à peu près en nombre le corps du prince. Elle se défendit vaillamment ; cependant , elle fut mise en déroute et eût été enlevée , si le lac de Flesensée et les difficultés du terrain ne l'eussent protégée. Dans ce combat, le prince de Ponte-Corvo, en chargeant à la tête du 5^ régiment de chasseurs , fit une chute de cheval; plusieurs escadrons lui passèrent sur le corps sans qu'il reçût la moindre contusion , ainsi que cela se voit souvent en pareil cas.

Le combat de Nassentin valut au premier corps d'armée mille prisonniers et beaucoup de bagages, pris pendant l'action.

Le 2 , au matin , on poursuivit l'ennemi , qui se retirait dans la direction de Claderam et de Prostîn. Le soir la division Drouet enleva, dans un village où elle s'établit, trois cents hommes, un major et un obusier.

Pendant le combat du i^', le maréchal Soult,

avec sa cavalerie légère , s'était jeté à gaudie du premier corps, vers Lubeck.

Le lieutenant-général Blucher y à la tête d'une armée assez imposante, pouvait retarder longtemps sa défaite; mais il sentait qu'il lui serait difficile d'avoir une ligne d'opérations fixe. Aussi se montrait-il fort capricieux dai^ ses mouvements ; on était obligé de tenir toutes les routes couvertes de cavalerie pendant la nuit, afin d'observer l'ennemi , et de mettre le prince à même d'éviter de fausses démarches , qui eussent pu donner du temps aux Prussiens.

Blucher , coupé définitivement de Stralsund , devait songer à repasser TElbe , pour se jeter dans le Hanovre ; mais le prince de Ponte-Cor vo , en calculant toutes ses manœuvres , avait pour but d'enlever au général prussien ce moyen de salut.

Le 3 , le premier corps , en marche sur Schwerin , arriva devant Crevitz , où l'ennemi signala l'intention de résister, et déploya un assez gros corps de-oavalerie, sur les hauteurs. Les portes de la ville étaient fermées ; de l'infanterie firançaise pénétra cependant dans Crevitz; bientôt le général Vathier, avec la cavalerie légère , en déboucha pour occuper le plateau situé en avant

346^ nSTOlAE DE GHARI^BS XIV,

de la plaoe, 6| pour êtve ^ portée de cllai^ar- Tarrière-garde prusaienne , qai s'étail remise e^ maycke, Bluclier fit alors revenir dix eseadreas; a^ de soutenii* sa retraite.

Au lieu de charger les premiers eseadro&s qui se présentèrent , on parlementa pour les engager à se rendre ; ce qui donna le temps au général de brigade Maison d'appuyer la cavalerie par quelques compagnies de fantassins.

Le géqérial Pacthod débouchait aussi du défilé de €revitz , avec de l'infanterie ; déjà même la télé de sa colonne paraissait sur le plateau ; msà^ le général Yathier, qui avait fa^t charger un peu trop tôt l'ennemi par sa 'cavalerie légère, fot vivement ramené , et poursuivi jusqu'à rentrée du défilé.

En ce moment, le prince de Fonte-Corvo, inquiet de ce qui se passait en avant de la ville, déboucha du défilé, à la tête de deux compagnies de voltigeurs du 94* i*égîment, qu'il avait prises à la hâte, n'ayant pas eu le temps de réunir quelques pelotons de cavalerie. Son altesse , parvenue très-près de l'ennemi avec ce Ëiible détachement , lui fit ôiire plusieurs décharges presqu'à bout portant. Cette fusillade et la belle contenance des voltigeurs , fiers d'être

ROI DE SUÈDE ET DE NORVÈGE. i^J

eonuBandés dîreetement par un maréckal d'em* pire, arrêtèrent le mouvement de Fennejnî.

Ce mouvement d'intrépidité appartenait à lune de ces situations où Bernadotte cessait de calculer ses démarches : il se trouvait littéralement au milieu des ennemis. Mais le capitaine Razout * 5 qui commandait les deux compagnies de voltigeurs , lui dit : ce Soyez tranquille , mon » prince , le dernier de mes voltigeurs et moi » serons ntorts avant qu'on parvienne jusqu'à » vous. )) Et ces braves resserraient , de plus en plus , autour de leur général en chef, le rempart vivant dont îls l'environnaient. Sans ce dévouement, le prince eût été infailliblement fait prisonnier. Enfin, les généraux Maison et Pacthod, se trouvant en ligne, chargèrent à leur tour la cavalerie prussienne , qui tourna bride, se retira précipitamment, et fut poursuivie , d abord par une vive fusillade , ensuite par les escadrons du général Vathier, qui prit» une revanche éclatante de son échec d'un moment.

Le succès de cette journée avait été laborieux : il nous coûtait un assez grand nombre de bra-

^ Il était général en 4 84 4.

yes, et plusieurs officiers distingués sortirent blessés de la mêlée. Le colonel Bonnemain, commandant le 5^ régiment de chasseurs, qui venait de souffi*ir beaucoup pendant l'action, était atteint de plusieurs coups de sabre; le colonel Gérard , du 2* de hussards , ainsi que le capitaine Vilatte ' , aide-de-camp du prince de Ponte-Corvo, avaient été grièvement blessés et pris. Mais l'ennemi éprouva de grandes pertes en tués et blessés ; on lui prit mille hommes et sept pièces d'artillerie. Ce même soir, le quartier-général du prince de Ponte-Corvo, s'étant ' porté un peu en avant de Crevitz , s'établit à moins d'une lieue du quartier-général de Blucher.

Le lendemain 4 > le premier corps d'armée occupa Schewrin. Suivant les avis qui parvinrent au prince dans cette journée, l'ennemi réunissait toutes ses troupes à Godebusch, c'està-dire vers l'embouchure des deux routes de

LubecL et de Ratzebourg. On crut alors qu'il

avait le dessein de combattre , et l'on disposa tout pour l'attaquer. Mais, le 5 au matin, des reconnaissances poussées., pendant la nuit, jus-

' Devena générai.

qu'à une petite distance des avant-postes ennemis , apprirent que le général prussien s'était remis en marche sous la protection des ténèbres : on jugea qu'il se retirait en deux colonnes, sur Lubeck et Ratzebourg.

Le grand -duc de Berg était arrivé le 4 à Schewrin, venant de la Poméranie, avec quelques régiments de cavalerie de sa réserve. Le maréchal Soult, avec tout son corps d'armée , arrivait aussi à la hauteur du premier corps , qui, jusque-là, s'était trquvé presque seul opposé à Tennemi.

Blucher se retirait décidément sur Lubeck et Ratzebourg, derrière la Stechnitz et la Trave ; le graud^uc de Berg et le maréchal Soult marchèrent sur Ratzebourg; le premier corps se porta sur Lubeck , en passant par Schomberg , où il prit position le 5 au soir.

Le prince fut informé dans cette ville qu'un corps suédois , qui avait occupé le Lauenburg , s'était embarqué à Lubeck le même jour , 5 novembre , pour descendre la Trave, et retourner dans sa patrie. Il forma sur le champ le projet d'enlever ces troupes , en s'emparant du cours de la rivière ; mais ne voulant pas que cette expéi^tion secondaire retardât son mouvement sur

3âfo HISTOIRE DE CHiALES XIV,

LuJbeck) il en chargea le génëral ftouyer. S. A. lui ordonna de ramasser tous les bateaux qui se trouvaient sur les deux rives de la Trave, et d'environner le corps suédois dès qu'il paraîtrait, afin de le forcer à se rendre. Cette opération réussit complètement : le 6 , dix-<buit cents Suédois , leur canons et leurs équipages furent piîs par le général Rouyer . Dans ce marne nioment , un convoi de trois ceQ.ts voitures , poursuivi par le général Savary * , depuis Weimar^ et qui se rendait à Lubeck , tomba dans les colonnes du premier corps et fut enlevé .

Cependant, l'ennemi sefortifiait dans Lubeck, dont il avait forcé les portes durant la nuii *. Il paraissait que Bludbier, après avoir refusé phi^ sieurs fois un engagement avec le premier corps, avant qu'il eut été rejoint par le 4^ et par la réserve du grand -duc de Berg^ ^e disposait xaaintenant à combattre. Le lieu qu'il avait adopté pour soutenir une défense désespérée était , il faut le dire ^ mal choisi : «ne place fermée annulait nécesssairement le concours de sa cavalerie , qui formait le quart au moins de 8ts

* Oh Mt 4iiè <L»btek4Mt ville1il#e«iiié*itl^«

£Eà-€BB^ 'et dont il avait tybtenu d'assez bcms «etvices , pendant sa retraite , pou** en e^rer beaucoup dans une affîiire décisive.

ÎAibeck présentait, néanmoins, de grands avantages à Blttcher pour établir sa défensive : ' cette vilte «st située au milieu d une plai'^ mai-écageuse , et les atxidents du terrain environaiant ne sont pas as9êz considérable poâr fiivorisrer les assiégeants. La place 'c^â:^ les restfês d une ancienne enceinte bastionnée : ses terrepleins ainsi cpie ies fossés ^ont intacts ; klan's 'oes derniers, profonds de dix pieds , coulent les eaux d» k Tmve et de la Wachaite. Le Biaig Thjor (porte du château ) , est un fort ^ssez important , dont Fennemi e^érait tirer un bon parti, ainsi que des autres «portes et des «divers débris de fortifications, sur lesq[ue}s il avait à la bâte, mais avec discrètement, placé des batteries.

Lés t^ru^ieiis avaient environ vingt mille •homm.es , tent sur les remparts que dans la vifle ^ alentour. Leur artillerie ^tait d'ailleurs for- ^fioidàble : le Iront dû Btirg Thor seuletfieôt pré^ -siÊ^taiï ^ngt jpieees ^ t^anon. Le corps postoé ésti 4ekoi^ de 'la place ^ isbus ta protection de 's^ ^ttèi^ies, ^tait^ dbfrq teH^ hoiMnës ; le^kvê dte

Brunswick-Oels , prince d'une grande intrépidité, en avait le commandement.

Le premier corps d'armée, arrivé le 6, au matin , à la porte dite de la Trave , après avoir défilé sur une chaussée étroite, que l'ennemi avait essayé vainement de défendre, refoula promptement les cinq mille hommes postés hors de la ville. Mais le Burg Thor et deux bastions, bien armés, firent tonner toute leur artillerie. Malgré le feu le plus mieurtrier, la division Drouet, formée du 27® régiment d'infisuiterie légère et des 94 et gS® de ligne , pénétra dans la ville , se dirigeant à droite, pour sortir par la porte de Holstein. La division Rivaud entra immédiatement après. Le général Pacthod,là la tête du 8® régiment, balaya toute la ville, et se rendit directement à la porte de Ratzebourg, dont il s'empara en triomphant de la plus intrépide résistance. Tout ce qui se présenta fut chargé, enfoncé à la baïonnette. Les batteries des portes et des bastions furent éteintes et enlevées, malgré la persistance empreinte de rage, avec laquelle on essaya de les défendre... A cet ejGfort du désespoir nos soldats opposèrent partout cette ardeur française, qui semble s'accroitre avec la difficulté de vaincre... De rue

en rue, de carrefour en carrefour, de maison en maison, les Prussiens furent poursuivis, traqués avec ftireur : on en fit un carnage épouvantable... Le pavé de la ville était jonché de morts; sa couleur était celle du sang.

Quatre mille prisonniers, avec tout Tétatmajor du général Blûcber, treize drapeaux, et quarante pièces de canon, furent les premiers trophées de cette journée. Pour en continuer le récit, nous empruntons les termes du l'apport adressé à l'empereur par le prince de Ponte- Corvo : nos lecteurs comprendront bientôt pourquoi.

(( J'ai ordonné à ma cavalerie, )) écrivait son altesse , « de déboucher de la ville , et de pour- » suivre ce qui reste d'ennemis sur la route de » Travemunde , où ils se retirent. La réserve du » grand-duc de Berg est arrivée , comme nous » venions de pénétrer dans Lubeck; la division » Legrand, du corps du maréchal Soult, arri- )) vaît deRazbourg, et se présentait de .l'autre )) côté de la ville * . Il s'est élevé une discussion

' L'auteur de cette histoire a entendu dire au général Rivaud , sous lequel i^ servi dans la douzième division miliuire : c Le général Pacthod » en débouchant de JYeuItien-T/iQr, rencontra rinfanterie du maréchal

354 nisraiRK db charies xir^

» eatrô cette division et la division Rivaud, au y^ sujet de deux mille prisonniers qui , en sus ti des quatre mille autres , se trouyant poussés » hors dâ la mile par nos troupes j ont été se je* » ter sur les colonnes du général Legrand. Mais » je suis arrivé pour concilier cette discussion j » qui prouve, au reste ^ combien chacun est » jaloux de contribuer au succès des armes im-> j) périales... Elles sont victwieuses^ sire, voilà » TessentieL

#> Je puis assurer à votre majesté que cette » journée a été l'une des plus brillantes qui » jamais aient eu Heu ; mais elle a été aussi extré- ^> memçnt sanglante , et nous avons à regretter » plusiem^s braves officiers * . »

S$nU gui airiTait. » Oo verra ot-apréa <« qiu rapporta le vingt^feptièiBe balietin de la grande armée.

' Ce rapport, adressé au souverain et tracé pres<pie sous les yeilx du ^Ad*duo de Berç et du maréelial Soult , ne peut être suspecté d'Infidélité y ni même d'exa^ératîoii. Voici maintenant ce que le ^v/^tfCm contenait : c Le général Drouet, à la tête du 27* régiment d'inCuiterie légère, et des 94« et 95* régiments de ligne, aborda les batteries avec ce tMig4roid , cette Intrépidité qui appartiennent aux troupes françaises. Les portes sont aussitôt enfoncées , les bastions escaladés, l'ennemi mis en fuite , et le corps du prince de Ponte-Corvo entra par la porte de la IVave. Les chatsenrs corses, les tirailleurs du Pô et le 36* régiment d'in- Ibrterie légère, composant la division d'avant-garde du général Legrand, ^n'avaient point eneoreconékattu dans cette campagne, et qui étaient

ROI ï^ ^iM ET DE NdAVÉOE. 355

L'étmeiiii, dan^ dette jburnée, si ftittesté peur lui , eut enTiroû quinze cents honimes tués et Un nortibfe à peu prè» égal de blessés. Seize cents Français forent mis hors de combat. A k tête des généraux qui se distinguèrent à Lubeek) nous devons^ pour satisfaire à la plus stricte jus^ tice , citer le prince de Ponte-^ôrvô lui^-mêmé : il avait senti qu'il fallait que la troupe fit plus que le possible, et c'est en s'exposant conune eux qu'uii grand capitaine obtient des prodiges de ses So^ dats.Les généraux Drouet, Rivaud, L. Bel** thier, Dupont , Pacthod , Werle, Maison ; tôtt^ lès chefs de corps , tout Tétat-major, donnèrent aux ofl&ciers et à la troupe , des exemples ststi* tenus de valeur. Tout le monde, en Un fittot,

ifiilMii^U de «e mèitver'aYec Temièuii,. tÉAKhdrent v¥ac là xtpidité A l'écLâr : redoutes, bastidns, fossés, tout est franchi; et le corps du maré.chal Soult entre par la porte de Neuhlen... Les àenu corps d'armée, arrivant des deux côtés opposés, se réunirent au milieu de la ville. » '

Ce bulletin ne meAtionne même paA la diVlsicm Rltaud; il tàll égfHk^ m«nt la discussion survenue eiitre cette division et celle du général Le* ^nd. Si l'on réfléchit au dépit que Napoléon laissait remarquer, au récit des travaux de plusieurs de ses généraux j si Ton se rap]telle iVmertume d<Mit VtAàf^ de k viétoirè de Halle avait étè^ mêlé dans ta bètfebè40l'eIÉl'>peretl^, fi laudra recdmiiâtre que la nouvelle gleire aequîM )iar le juraittier corps à Lubeck, fut diminuée dans Tun de ces rapports officieux, beau* coup plus qu'officiels , doht la vérité se résumait par ces mots : menteur &hnmè uti bullètint

fit son devoir , comme on le fait au champ d'honneur quand la gloire doit en être le prix.

Après la prise de Luheck ^ le maréchal prince de Ponte-Corvo se livra, envers les habitants, à cette même sollicitude qu'il avait exercée à Halle. La ville était dans le plus grand désor^ dre : il ne restait pas un carreau de vitre entier aux façades légères des maisons , que l'artillerie avait ébranlées ; les fermetures d'un grand nombx^e de magasins étaient brisées ; les citoyens, pâles, éplorés, ayant lefi&oi dans le regard , parcouraient les rues avec tous lés signes dti désespoir , en trébuchant à chaque pas sur des cadavres. On voyait des femmes du peuple, échevelées , emportant leurs enfants dans leurs bras, et ne sachant où chercher un asile. Pas une dame de la bourgeoisie , du haut commerce ou des classes plus élevées ne fiit entrevue dans cette journée : durant la bataille elles en avaient fui les terribles hasards; dès qu'elle eut cessé elles en redoutèrent les horribles suites... Le maréchal parvint à calmer ces terreurs, en s 'opposant au pillage, en organisant une police sévère, avant même que le combat eût pris fin; car un officier de son état-major fut blessé pendant qu'il se livrait à ces soins, et cet accident ne

ralentit pas les e£Forts que son altesse faisait pour protéger les habitants * .

Nous reprenons ici les rapports adressés à l'empereur par le prince de Ponte-Corvo ; il lui écrivait le 8 : « Je m'empresse d'annoncer à )) votre majesté que , hier matin , lorsque je » me disposais à attaquer le reste des troupes » ennemies réunies à Ratkow , le général Blii- » cher m'a fait demander à capituler. Après » avoir pris l'avis du grand-duc de Berg, j'ai » autorisé les généraux Rivaud et Tilly, qui se )) trouvaient en présence , à accepter , au nom J) des trois corps d'armée , la capitulation dont » je remets copie à votre majesté *,

' Voyez à cet égard les lettres de M. VOlars à madame de Beanharnaû. Les jonmaux du temps ont aussi mentionné les soins philanthropiques que nous rapportons ici. Voici, du reste, un témoignage plus récent : le 9 novembre i 836, M. le comte de Wraogel présenta au sénat de Lubeck ses lettres de créance, en qualité de chargé d'affaires de sa majesté le roi de Suède et de Norvège, près les villes anséatiques. Dans un dSner donné par le sénat à cet agent diplomatique, sous la présidence de M. le bourgmestre, le docteur Frister proposa un toast à sa majesté suédoise, en disant : « Le 9 novembre rappelle aux habitants de Lubeck un souvenir de profonde gratitude à sa majesté... C'est l'anniversaire du jour où, il y a trente ans, le prince de Ponte-Corvo a préservé la ville du pillage et des malheurs de la guerre.

* Le 29* bulletin portait : c Le 7, avant le jour, tout le monde était à cheval, et le grand-duc de Berg cernait Temiemi à Schevartoiw, avec la

D lOemmUf sire, j'^^rai llKmaeur d'euvoyw )) à votre majesté le» drapeaux conquis, dxHkt u treize ont été ^ulevés sur le <}liamp de ba- )) taille : elle verra avec plaisir les emeigp^s du n §raiidfxédéricréumeSydaQfisesiiiaiiis,àoeUes ^) du ^and Gustave*

p J'attends maintenant les ordres ultérieurs >) .de voti« majesté : à moins qu'il ne faille voler ^) à de nouveaux combats , je la supplie dé per- 1} mettre au premier corps de cantonner penif) dant une douzaine de jours. Ce repos est )) indispensable pour refaire les bommes et les a 'CheYBUK 9 .rassembler les traînçurs et surtout » remettre un peu ]a discipline qui, je ne puis » le cacher à votre majesté, est considérable- » ment affaiblie , par la difficulté d'atteindre }) at de punir les coupables pendant une nuuv » che rapide et forcée. Depuis mon départ de » Halle, j'ai eu prçs de deux mille tués ou bl§.s»

btigBdfl I^Mtllo et U divMMii à» cnimùvn d'£Uatpopil, Le ^ HMinfr , le prio«e FrédériorGmUuime de Bmnrvnck et toqs l«sgéQéraiw m prélentaat alors 9nx vtfnquenn , deniAndèrent à signer vim oa^itiikti»Q « «t êÂ&émkt devant Tannée fran^aife.

l^ rapport dn prinoe^e Poate-Gorvo , ipentioDoe des faits ut désigoe les officiers qui forent chargés d'acovpter la capitolatÎMi ; la bqlkti» t'«ffiRB itpm 4m piM«0^. n ^st «matant , tootafiMs, qub la grandidne de

» .«éft... Je mwùomm hsw&aXf sire, «i ilws » ies différentes nutrches qoe j'ai ùàtes ^t l^s )} combats que j 'ai liyjr^ t j 'ai pu satis£sare robçe » majesté.

» h& mai^érid 4^ saooi artiUene est 4a9s le )) plus mauvais 4tat; je u'ai plus um roïjie de )) x^^iM^ ; j'ai consumé haaiuooup de mwû-»

)) tîous. • . Le Y<Hsiiiage de Hanovre pourra peut** )> étr» m'eu propu^er du oalilM7e 4e we^ pièces, n

Afkrès raotmté et la ^aleutr que le |»ri45^e vemait de déployer daiis la ca»pd|;ue qw ^^e temiimt, rien ne pourrait mîeuii faire appi^-* cier que cette lettre Jes qualités miJitaives .qu'il possédait. En efifet, à peine ant-il cessé de vaiu^ cre^ qu'en obef pleiu die sollicitude 9 il demande quelque repos pour sa troupe ; eu capitaine sage, le temps de rétablir la discipHue dans ses rau^ , en administrateur préipoyant, les moyem de r^^Mirer son matériel.

Le 9 , radjudantfcommandant (xérard partit de LubecL pour le quartier impérial > portant à Napoléon cinquante et un drapeaux pris sur les troupes prussiennes et suédoises» Berna-* dotte écrivait à l'eii^rear : ce Je supplie votre » majesté de TOidoir inien recevoir cet famn^ » mage, offieit par le premier corps de la grande

36o HlSTOl&E DE CHARLES XIY,

)) armée à son auguste chef, comme un nou- )) veau gage du dévouement sans bornes dont » nous sommes tous animés pour votre per- » sonne sacrée.

)) Votre majesté me permettra-tp^Ue , ajoutait 1) le maréchal , de lui rappeler la demande que » j ai eu rhonneur de lui faire en faveur du » colonel Gérard, et qu'elle a bien voulu ac- » cueillir favorablement. Votre majesté connaît » les anciens services de cet officier. Dans cette )) campagne, sire, il s'est efforcé d'acquérir de » nouveaux droits à vos bontés : il a rempli, » avec autant d'habileté que de bravoure , les » diverses missions dont je l'ai chargé. Si votre » majesté daigne le nommer général de brigade, » elle aura récompensé un des officiers les plus » distingués , et je considérerai cette Ëiveur )) comme un nouveau bienËtit pour moi. »

Le premier aide-de-camp du prince de Ponte- Gorvo fut inunédiatement nommé général de brigade. Plus tard, lorsque des raisonneurs politiques irréfléchis méconnurent le caractère et les véritables devoirs du prince royal de Suède, le général Gérard , privilégié des affections du maréchal Bemadotte, et qui avait trouvé en lui le tuteur bienveillant de sa fortune mili-

taire 9 sentit qu'il lui appartenait de défendre la renommée de cet ancien bienfaiteur, et sans doute il obéit à cette inspiration d'une juste gratitude.

Pendant spn séjour à Lubeck, le prince reçut de l'empereur la lettre suivante , datée de Berlin , le r 3 novembre : « Mon cousin , j 'ai reçu » les drapeaux que vous m'avez envoyés ; j'ai » vu avec plaisir l'activité et les talents que » vous avez déployés dans cette circonstance, et » la bravoure distinguée de vos troupes. Je vous » en témoigne ma satisfaction , et vous pouvez » compter sur ma reconnaissance. )>

Le commandant en chef du premier corps de la grande armée, dans le bref séjour qu'il fit sur les bords de la Trave , après le triomphe de Lubeck , ordonna qu'on établît deux ponts volants sur l'Elbe , l'un à Boizenbourg , l'autre à Artenbourg. Une partie de la division Drouet passa le fleuve , avec le 4* régiment d'hussards , pour donner la chasse à quelques corps de flanqueurs prussiens qui rôdaient dans les environs de Lunebourg.

Le général qui les commandait , serré par les troupes de Drouèt, et n'ayant d'ailleurs aucun moyen de salut, se rendit prisonnier, avec

quttre esçadrop^ du véfîmmt d^ roi de Bgmw^ <kAgoiis et lenn étendurds; un eacadronde hus»* sard^ d^ Kohjar j un dét^ahoment de dkfwa régiments; deux colonels, deux majorai troute qfi&giers de tout grade ; ^x cent^ hommes d -in- Ë^nterie, dout un UeutenanH^olouel , quatre capitaiues eit quinze autres officiers.

Ije ç^pitain^ Le Brun * ^.aideHle-oampdu prince de Fonte^Honro, présenta à l'empereur les qua^ tre Standards pris avec le régiment du roi de BaTÎère.

Cette expédition termina la campagne sur oe point ; le 9 noyembre le premier oorps d armée quitta ses cantonuements de Lubeck, etM porta sur Berlin I où il arriva le aâ.

' FiU 4« r^rchi^trésorier de l'eqipire ; Uestd^«aii t^tRcm généfaU On le citait comme un de^ cavaliers les plos agréables de la cour impériale.