INTRODUCTION

Malgré les recherches auxquelles se livre tous les jours l'infatigable érudition de l'Allemagne, malgré les travaux d'une critique sérieuse et discrète qui ont paru en France, l'histoire des constitutions poliliques de Rome est encore fort loin d'être connue. En Allemagne, on la croit achevée ou peu s'en faut depuis l'apparition du grand ouvrage de M . Mommsen ; en France, on est plutôt disposé à la croire impossible, et un travail nouveau sur un tel sujet risque fort de paraître une hypothèse ajoutée à tant d'autres. Ce sont là les deux préjugés que nous essaierons de combattre, pour éviter le reproche d'avoir fait une œuvre inutile ou téméraire, en publiant ce premier volume de V Histoire des Chevaliers Romains.

On ne saurait être assez reconnaissant au zèle

scientifique qui anime eu Allemagne laut d'hommes